La Venus de Willendorf es una figura de Venus de 11,1 centímetros de alto (4,4 pulgadas) que se estima que fue hecha hace unos 29.500 años. [1] [2] [3] Fue recuperada el 7 de agosto de 1908 de una excavación arqueológica realizada por Josef Szombathy , Hugo Obermaier y Josef Bayer en un yacimiento paleolítico cerca de Willendorf , un pueblo en la Baja Austria . [4] [5] La figura fue encontrada por un trabajador llamado Johann Veran [6] o Josef Veram [7] y está tallada en una piedra caliza oolítica que no es local del área, y teñida con ocre rojo . Se encuentra en el Museo de Historia Natural de Viena , Austria desde 2003. [actualizar][ 8]
La figura está asociada con la industria gravetiense del Paleolítico superior , que data de hace entre 33.000 y 20.000 años. Se estima que la figura en sí fue dejada en el suelo hace unos 25.000 años, según las dataciones de radiocarbono de las capas que la rodean. [1]
Esculturas similares, descubiertas por primera vez en los siglos XIX y principios del XX, se conocen tradicionalmente en arqueología como "figurillas de Venus", debido a la creencia generalizada de que las representaciones de mujeres desnudas con rasgos sexuales exagerados representaban una deidad de la fertilidad temprana, tal vez una diosa madre . La referencia a Venus es metafórica, ya que las figurillas son anteriores a la figura mitológica de Venus por muchos miles de años. Algunos eruditos rechazan esta terminología, refiriéndose en cambio a la estatuilla como la "Mujer de" o "Mujer de Willendorf". [9]
Se sabe muy poco sobre el origen de Venus , su método de creación o su importancia cultural; sin embargo, es una de las numerosas " figurillas de Venus " que sobreviven de la Europa paleolítica . [10] El propósito de la talla es objeto de mucha especulación. Al igual que otras esculturas similares, probablemente nunca tuvo pies y no se habría mantenido en pie por sí sola, aunque podría haber estado clavada en tierra blanda. Se han enfatizado las partes del cuerpo asociadas con la fertilidad y la maternidad, lo que lleva a algunos investigadores a creer que la Venus de Willendorf y figuras similares pueden haber sido utilizadas como diosas de la fertilidad . [10] La figura no tiene rostro visible, su cabeza está cubierta con bandas horizontales circulares de lo que podrían ser filas de cabello trenzado , o tal vez un tipo de tocado. [11]
Catherine McCoid y LeRoy McDermott plantean la hipótesis de que las figurillas pueden haber sido creadas como autorretratos por mujeres. [12] Esta teoría se deriva de la correlación de las proporciones de las estatuas con cómo se verían las proporciones de los cuerpos de las mujeres si se miraran a sí mismas, que habría sido la única forma de ver sus cuerpos durante este período. Especulan que la falta total de rasgos faciales podría explicarse por el hecho de que los escultores no poseían espejos. Este razonamiento ha sido criticado por el antropólogo de la Universidad de California Michael S. Bisson, quien señala que las piscinas y charcos de agua habrían sido espejos naturales fácilmente disponibles para los humanos del Paleolítico. [ atribución requerida ]
Una investigación publicada en 2022 indica que la fuente más cercana y probable del oolito utilizado se encuentra al otro lado de los Alpes, en el norte de Italia, cerca del lago de Garda . Una posibilidad menor es que proceda de un yacimiento en el este de Ucrania, a unos 1.600 km (1.000 mi) de distancia. [2]
Si bien el primero tiene la probabilidad estadística más alta, el segundo está más cerca de sitios en el sur de Rusia donde se han encontrado figurillas de estilo similar. En cualquier caso, esto plantea preguntas sobre la movilidad de las poblaciones antiguas. [2]
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48°19′N 15°23′E / 48.317, -15.383