Willem van Eijk (13 de agosto de 1941 - 19 de junio de 2019) fue un asesino en serie holandés convicto conocido como "Het Beest van Harkstede" (La Bestia de Harkstede ). Fue condenado dos veces por un total de cinco asesinatos.
Willem van Eijk nació en 1941 en el pequeño pueblo de Korteraar, Holanda Meridional , entonces bajo la ocupación alemana de los Países Bajos . Creció en una familia de clase trabajadora. Sus padres tenían muchos hijos (8 incluido Willem), lo que no era inusual en ese momento. [1] Durante su tiempo en una escuela primaria en Ter Aar , fue un paria y se referían a él como " Gekke Willempie " ( en holandés , "el pequeño Willem loco"), algo que más tarde usó para justificar sus acciones escandalosas. Durante esta época de acoso extremo, van Eijk comenzó a coleccionar objetos morbosos, como insectos muertos y ranas secas. No disfrutaba estudiando y se negó a hacerlo. Pronto ganó notoriedad en su pueblo natal por su crueldad hacia los animales; disfrutaba torturando perros, ahogando gatos y pateando patos hasta que murieran. Cuando tenía 8 años, sus hermanos lo describieron como "el mal personificado". Tuvo poco contacto en la escuela y fue un paria. Van Eijk cometió delitos menores para ganarse la vida, ya que sus estudios secundarios no le iban bien. Durante ese tiempo empezó a soñar con violar y matar mujeres. [2]
En 1975, van Eijk fue sentenciado a 18 años de prisión y a TBS . Los detalles de los asesinatos, tal como se revelaron durante el juicio, fueron tan asombrosos para el público que varios guardias judiciales vomitaron. Los informes psiquiátricos explicaron que van Eijk sufrió un trauma infantil severo como resultado del acoso (en su mayoría femenino) y el rechazo por parte de las mujeres. Durante su terapia en la Van Mesdagkliniek en Groningen , los psiquiatras especularon que su comportamiento desviado era el resultado del daño cerebral sufrido durante su nacimiento. Sin embargo, van Eijk se negó a cualquier investigación. Era combativo a la hora de negar el tratamiento por "miedo a la desintegración psíquica". Era visto como uno de los pacientes más difíciles que la clínica había tenido. En 1980, mientras todavía estaba en prisión preventiva, se casó con su amiga por correspondencia Adri. En 1990 fue liberado y, junto con Adri, se mudó a una casa en Harkstede . Los psiquiatras creían que su relación con Adri evitaría que volviera a delinquir, pero le advirtieron que los rechazos posteriores de las mujeres podrían provocar una recaída. La relación resultó ser una espiral descendente para van Eijk.
Entre su liberación y su segundo arresto, ocho prostitutas y varias mujeres jóvenes fueron asesinadas en la zona de residencia de van Eijk y sus alrededores. En 1997, van Eijk fue sospechoso del asesinato de Anne de Ruyter de Wildt y en 2000 del asesinato de Marianne Vaatstra ; sin embargo, las pruebas de ADN demostraron su inocencia en estos casos. Varios años después, los dos asesinos de las dos mujeres fueron capturados.
Entre 1995 y 2001 se encontraron varios cadáveres más. En 1995 se encontró el torso de la prostituta Antoinette Bont, de 24 años, en Winschoterdiep . Más tarde se encontraron otras partes del cuerpo en una bolsa de deporte. Dos años más tarde, en 1997, se encontró el cuerpo de la prostituta Shirley Hereijgers, de 19 años. Casi al mismo tiempo, desapareció también Jolanda Meijer (35), amiga y colega de Hereijger. Se sospechó de estos asesinatos a otros hombres, pero todos resultaron ser inocentes. Van Eijk nunca confesó haber asesinado a estas mujeres, pero la policía sospechó de él. Se excavó el suelo alrededor de su casa; sin embargo, no se encontraron cuerpos. En 2018, Jolanda Meijer, que desapareció en 1998, sigue desaparecida. [3] Los tres casos siguen sin resolverse.
Al comienzo del proceso, van Eijk estuvo representado por el abogado Willem Anker, para gran sorpresa de los familiares de Shirley Hereijgers, ya que Willem Anker también los representaba. Cuando van Eijk fue declarado oficialmente sospechoso del asesinato de Shirley, Willem Anker abandonó a su cliente. Después de pasar por varios abogados, van Eijk fue condenado, el 7 de noviembre de 2002, a cadena perpetua por el asesinato de las tres últimas víctimas. Van Eijk recurrió, pero el Tribunal Supremo de los Países Bajos confirmó la sentencia. Van Eijk pidió varias veces clemencia, que en los Países Bajos sólo puede conceder el jefe de Estado, y todas las peticiones fueron denegadas.
En 2016, la granja de van Eijk en Harkstede fue demolida para dar paso a la ampliación de una nueva zona residencial. [4] El 19 de junio de 2019, van Eijk murió en prisión. No se reveló la causa de su muerte. [5]