Willard Watson (1921–1995) fue un artista folclórico de la parroquia Caddo, Luisiana . [1] También era conocido con el apodo de “The Texas Kid” [2 ]. Era afroamericano.
Watson nació el 17 de junio de 1921 en Caddo Parish, Louisiana . [1] Era hijo de LT y Mary Liza ( née Frazier) Watson. Sus abuelos paternos fueron esclavos en Louisiana. [1] Sus parientes maternos llegaron a Louisiana a través de Mississippi, después de su emancipación de la esclavitud en Virginia. [1] Sus padres eran aparceros en Louisiana. [1] En 1928, él y su familia se mudaron a Dallas, Texas. [1] Mientras estuvo en Dallas, hasta los catorce años, Watson asistió a la escuela BF Darrell. [1] Cuando se convirtió en un hombre joven, frecuentaba el extremo este de Elm Street en un área conocida como " Deep Ellum ", que en ese momento era un importante centro de actividad afroamericana. [1] Watson casi recibió un disparo y fue apuñalado varias veces. [1]
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Watson estuvo en el Ejército de los Estados Unidos y se encontraba en el área suroeste del Pacífico. [1] Fue dado de baja como veterano discapacitado en 1944. [1]
Durante su vida, Watson se casó siete veces. El 1 de abril de 1967 se casó con su última esposa, Elnora, y estuvieron casados durante unos veintiocho años. [1]
En 1968, Watson comenzó a usar el apodo de “Texas Kid” (el niño de Texas). [1] El comienzo de esto se produjo a partir de viajes para visitar a familiares en Luisiana y Oklahoma. [1] Los Watson asistieron a Frontier Days , donde todos los invitados vestían ropa tradicional del Oeste. [1] Watson dijo: “Cada año hacía un atuendo nuevo para que lo usáramos; lo cosía yo mismo. Era muy llamativo y llamaba la atención; cuando me acercaba, la gente de Elnora gritaba: “Aquí viene el niño de Texas”. [1]
Watson basó su folk en su "memoria, sueños, espiritualidad y circunstancias de vida". [1] Esto le proporcionó la inspiración para su artesanía, coleccionismo y arte. [1] No tenía "una formación formal y utilizaba objetos y materiales procedentes directamente de su vida diaria". [1] El trabajo de Watson comenzó cuando, de niño, talló figuras de madera recolectada, y comenzó a crear arte popular durante su adolescencia. [1] Aprendió a coser con su madre y personalizó ropa y textiles domésticos para crear prendas únicas. [1] [3] Produjo dibujos y pinturas en papel. Utilizó cuadros con texto como forma de narrar historias. [1] También remodeló "formas naturales como trozos de madera y rocas para convertirlas en esculturas". [1]
En 1975, utilizó el jardín delantero de su casa para exhibir sus obras, como esculturas de animales. [1] Su camioneta Ford de 1968 era un objeto de arte en sí misma, con bocinas y fotografías adheridas a los costados. [1] Esta camioneta atrajo la atención de un comerciante de arte local, quien inició el reconocimiento posterior. [1] La intención original de Watson para la creación artística era la autoexpresión. [1] [3] Se hizo conocido localmente por su arte en el jardín y la gente pasaba por allí para ver el arte. [1] [3]
En 1976, Watson y Bob “Daddy-O Wade” construyeron “un mapa tridimensional del tamaño de un campo de fútbol de los Estados Unidos cerca de la autopista LBJ”. [4]
Con el paso del tiempo, un vecino se quejó de la “basura” que había en su patio, lo que llevó a que el Departamento de Vivienda y Rehabilitación Urbana de la ciudad de Dallas presentara una denuncia por “almacenamiento ilegal a cielo abierto”. [1] Watson recibió el apoyo de la mayoría de sus vecinos y fue declarado inocente del cargo. [1] Además, daba visitas guiadas a su casa, aceptaba donaciones de materiales de arte y organizaba una barbacoa anual. [1]
En 1985, la casa de Watson se utilizó como lugar de rodaje de la película de David Byrne, True Stories . [3] Watson no apareció en la película; sin embargo, su esposa, Elnora, y uno de sus nietos tuvieron papeles. [3]
Willard Watson murió el 12 de junio de 1995 en Dallas. [1] [2] Su funeral se celebró en la Iglesia Bautista Missionary Park y su entierro fue en el Lincoln Memorial Park en Dallas. [1] Le sobrevivió una hija. [1]
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