William Harridge (16 de octubre de 1883 - 9 de abril de 1971) fue un ejecutivo estadounidense del béisbol profesional cuyo papel más importante fue el de presidente de la Liga Americana (AL) de 1931 a 1959. Harridge, quien fue fundamental en la creación del Juego de las Estrellas del Béisbol en 1933, [1] fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos en 1972.
Will Harridge nació en el barrio de Hyde Park en Chicago, Illinois . Trabajó como vendedor de billetes de tren antes de ser contratado en 1911 como secretario personal de Ban Johnson , presidente de la Liga Americana de béisbol.
En 1927, Harridge se convirtió en secretario de la Liga Americana. Luego se convirtió en presidente de la Liga Americana en 1931, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1958 y luego fue nombrado presidente emérito. En ese momento, la oficina de la liga se trasladó a Boston y a Harridge se le permitió mantener la oficina de Chicago y actuar como custodio de la correspondencia del archivo de la Liga Americana.
Harridge enfrentó algunas críticas por su participación en permitir que Arnold Johnson , un socio comercial de los propietarios de los Yankees de Nueva York, Dan Topping y Del Webb , comprara los Atléticos de Filadelfia y los trasladara a Kansas City en lugar de permitir que los propietarios locales compraran el equipo y lo mantuvieran en Filadelfia . También es criticado por algunos por su "no participación" en ese momento al hacer la vista gorda ante el control que tenían los Yankees sobre Johnson y los A's.
Harridge a menudo citó un incidente de 1932 como su decisión más difícil en el béisbol. Durante un juego del 4 de julio entre los Yankees de Nueva York y los Senadores de Washington , ocurrió una colisión en el plato que involucró al jardinero de los Senadores Carl Reynolds y al receptor de los Yankees Bill Dickey . Dickey dejó caer la pelota, pero persiguió a Reynolds y lo golpeó, lo que resultó en una fractura de mandíbula. Aunque Dickey era un jugador estrella con la franquicia más poderosa del béisbol, Harridge le impuso una multa de $1,000 y una suspensión de treinta días. [2]
Es más conocido por una decisión que tomó en 1951 cuando el enano Eddie Gaedel firmó un contrato con los St. Louis Browns de Bill Veeck . Gaedel registró una aparición en el plato en su carrera en agosto de ese año, obteniendo una base por bolas en cuatro lanzamientos consecutivos. Harridge decidió que Veeck se estaba burlando del béisbol y canceló el contrato de Gaedel al día siguiente. [2]
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En 1967, Harridge conducía por Wilmette cuando atropelló y mató al arquitecto Barry Byrne de Evanston. Harridge no fue multado ni acusado por el accidente. [3]
Harridge murió a los 87 años en Evanston, Illinois , y está enterrado en Memorial Park en Skokie .
El trofeo del ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Americana se llama Trofeo William Harridge en su honor. [4]