Wilhelmina FitzClarence, condesa de Munster ( de soltera Kennedy-Erskine ; 27 de junio de 1830 - 9 de octubre de 1906) fue una noble y novelista británica. Su madre, Lady Augusta FitzClarence , era hija ilegítima de Guillermo IV del Reino Unido ; Guillermina, también conocida como Mina, nació el día después de la sucesión de Guillermo como monarca. Viajó de joven por toda Europa, visitando las cortes de Francia y Hannover . En 1855, Mina se casó con su primo hermano William FitzClarence, segundo conde de Munster ; tendrían nueve hijos, incluidos el tercer y cuarto condes de Munster.
El conde y la condesa de Munster vivían en Palmeira Square en Brighton . Más adelante en su vida, Lady Munster se convirtió en novelista y cuentista. En 1889 publicó su primera novela, Dorinda ; un segundo, A Scotch Earl , siguió dos años más tarde. El año 1896 vio la publicación de Ghostly Tales , una colección de cuentos sobre lo sobrenatural que hoy en día han quedado en gran parte olvidados. Lady Munster también escribió una autobiografía titulada My Memories and Miscellanies , que se publicó en 1904. Murió dos años después.
Wilhelmina "Mina" Kennedy-Erskine nació el 27 de junio de 1830 en la Casa de Dun , Montrose, Escocia. Fue la segunda hija del Excmo. John Kennedy-Erskine y su esposa Lady Augusta FitzClarence , hija ilegítima de Guillermo IV (que se convirtió en monarca el día antes del nacimiento de Mina). [1] [2] Su padre, el segundo hijo del decimotercer conde de Cassilis , fue capitán del 16.º Lanceros y escudero del rey Guillermo antes de morir en 1831 a la edad de 28 años. [3] [4] Su padre Su abuela, Anne Watts, era descendiente de la familia Schuyler , la familia Van Cortlandt (incluido Stephanus Van Cortlandt ) y la familia Delancey de la Norteamérica británica . [5]
Mina vivía con su madre viuda y sus dos hermanos en una "encantadora casa de ladrillos" en el río Támesis llamada Railshead, que estaba al lado de una casa propiedad de sus abuelos paternos. [6] El rey William visitaba a la familia con frecuencia y sentía mucho cariño por Mina; [7] en una ocasión, visitó para consolar a su hija cuando Mina, de tres o cuatro años, casi muere de una "fiebre cerebral muy peligrosa". [8] Los Kennedy-Erskine también visitaron a menudo el Castillo de Windsor durante el reinado del rey. [9]
Cinco años después de la muerte de Kennedy-Erskine, Lady Augusta se casó con Lord Frederick Gordon-Hallyburton , una decisión que disgustó a los padres de su primer marido. [10] La decisión provocó la salida de Lady Augusta de Railshead. En 1837 se convirtió en ama de llaves estatal en el Palacio de Kensington después de la muerte de su hermana, Lady De L'Isle . [1] [11] [12] Mina vivió allí hasta que se casó. [13] Ella y su hermana Millicent disfrutaban de la música y tenían un amor particular por la soprano italiana Marietta Alboni . El maestro de canto italiano de las hermanas organizó en secreto un encuentro con Alboni, pero el encuentro no salió bien; la cantante descubrió que eran las hijas del "ama de llaves" y, suponiendo que no eran damas, partió poco después. [14]
A finales de la década de 1840, Mina viajó por Europa con su familia para poder "aprender idiomas y terminar [su] educación". [15] El viaje comenzó en 1847, cuando Mina viajó a Dresde debido al deseo de su madre de que sus hijas aprendieran alemán. [16] De 1847 a 1849, ella y su familia vivieron en París, cerca del Arco de Triunfo , y fueron amablemente recibidos por la Familia Real francesa encabezada por Luis Felipe I y la Reina María Amelie . [17] Se marcharon poco después de la caída del poder del rey y la reina , ya que la ciudad de repente se había vuelto insegura para aquellos de su rango. [18] En 1850, visitaron la corte de Hannover y fueron recibidos por Ernest Augustus, rey de Hannover y su familia; Más tarde ese año, regresaron al Palacio de Kensington y Mina y Millicent salieron del armario en sociedad . [19]
Mina se casó con su primo hermano William FitzClarence, segundo conde de Munster en el castillo de Wemyss el 17 de abril de 1855 en una boda doble en la que su hermana Millicent se casó con James Hay Erskine Wemyss . [20] [21] Al igual que Mina, FitzClarence era nieto de Guillermo IV; a una edad temprana, había sucedido a su padre, el primer conde , quien sirvió como gobernador del Castillo de Windsor y alguacil de la Torre Redonda hasta su suicidio en 1842. [22] Los FitzClarence viajaron a Hamburgo inmediatamente después de la boda, visitando los castillos locales y la familia del príncipe Cristián de Schleswig-Holstein (que más tarde se casó con la princesa Elena ). [23] Su primer hijo, Edward, nació al año. [24] La pareja tendría nueve hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron a su madre:
El conde y la condesa de Munster vivían en Palmeira Square en Brighton . [30] [31] [32] Según un artículo de la revista femenina contemporánea The Lady's Realm , la condesa vivió una vida muy tranquila. En 1897, la revista informó que había vivido jubilada en Brighton durante los últimos treinta y cinco años. Su apego a la ciudad, sugería el artículo, se debía a los recuerdos de la infancia de una visita allí con el rey William. [30] El artículo también afirmaba que debido a que la salud de Lord Munster empeoraba, la condesa vivía en "reclusión comparativa", aunque su estilo de vida también se atribuía al amor por una "vida tranquila, literaria y artística". [30] Murió el 9 de octubre de 1906, [33] habiendo enviudado cinco años. [34]
Más adelante en su vida, Lady Munster se convirtió en novelista y cuentista, escribiendo bajo el título de Condesa de Munster. A la edad de casi sesenta años, [35] publicó dos novelas; su primera, Dorinda , en 1889, y la segunda, A Scotch Earl , en 1891. [36] La trama de Dorinda se centró en una joven que finalmente se suicida después de robar obras de arte de sus amigos. Oscar Wilde destacó la habilidad de Munster al escribir Dorinda ; comparó a la heroína epónima de la novela "extremadamente inteligente" con "una especie de bien nacida" Becky Sharp , [37] y elogió la capacidad del autor "para dibujar... en unas pocas frases los retratos más realistas de tipos sociales y excepciones sociales". ". [38] En 1888, apareció un artículo de Munster sobre el canto de baladas en The Woman's World , una revista femenina victoriana editada por Wilde. [38] Un conde escocés , que se centraba en un vulgar noble escocés llamado Lord Invergordon, fue menos bien recibido por sus contemporáneos. The Spectator publicó una reseña crítica poco después de su publicación que sugería que la lluvia de "desprecio por la sociedad de riqueza y rango" de la novela estaba cerca del republicanismo o el socialismo. [39] La reseña criticaba a A Scotch Earl por carecer de "cualquier mérito de construcción o estilo", y agregaba que Lady Munster "no era ni será nunca una novelista capaz". [39]
En 1896, Munster publicó Ghostly Tales , una colección de historias "escritas de manera similar a relatos de apariciones reales". [40] [36] Lady's Realm consideró que sus historias estaban basadas en hechos. [30] Se publicó una reseña positiva de Ghostly Tales en Saturday Review en 1897, en la que las historias se describían como "entretenidas y dramáticas", pero se señaló que no todas se basaban en eventos sobrenaturales. [41] Hugh Lamb incluyó la historia "sorprendentemente sombría" de la condesa "The Tyburn Ghost" en su volumen editado de 1979 Tales from a Gas-Lit Graveyard . Escribió en ese momento que las obras de Lady Munster habían sido "completamente ignoradas por bibliófilos y antólogos desde su muerte". [36] Lamb consideró esto lamentable, ya que consideraba Ghostly Tales "posiblemente su mejor trabajo" y una de las "colecciones verdaderamente representativas de historias de fantasmas victorianas". [36] Lamb también incluyó otra de sus historias, "The Page-Boy's Ghost", en una antología de 1988. [42] Sin embargo, el autor y editor moderno Douglas A. Anderson ha llamado las historias de la condesa "tarifa melodramática estándar", que son "perfectamente olvidables". [40]
En 1904, Lady Munster escribió una autobiografía titulada Mis recuerdos y misceláneas . En su prólogo , explica que "algunos amigos apreciados" la convencieron para escribirlo, a pesar de sus reticencias, porque su "larga vida" había sido testigo de "no pocos acontecimientos interesantes". [43] El libro fue llamado su "obra principal" en The Manchester Guardian en el momento de su muerte en 1906. [44] La condesa escribió todo el libro de memoria y lamentó haber dejado de escribir su diario como niña después de que otra persona lo leyó incorrectamente. [45] La autobiografía incluyó varios avistamientos relatados del fantasma femenino "Green Jean" en el castillo de Wemyss; Lady Munster afirmó que varios miembros de su familia, incluida Millicent, vieron al fantasma mientras permanecían allí. [46]
Su séptimo hijo fue Harold Edward FitzClarence, padre de Geoffrey FitzClarence, quinto conde de Munster . [47]
