Wilhelm Pauck (31 de enero de 1901 - 3 de septiembre de 1981) fue un historiador de la iglesia y teólogo histórico germano-estadounidense en el campo de los estudios de la Reforma , cuya carrera docente de cincuenta años se extendió desde la Universidad de Chicago y el Seminario Teológico de la Unión hasta las universidades de Vanderbilt y Stanford . Su impacto se extendió a través de frecuentes conferencias y visitas en los EE. UU. y Europa. Pauck sirvió como puente entre el estudio histórico-crítico de la teología protestante en la Universidad de Berlín y las universidades, seminarios y escuelas de teología de los EE. UU. Combinando una gran perspicacia crítica con un agudo sentido del drama de la historia humana, en su mejor momento Pauck fue considerado el decano de la teología histórica en los Estados Unidos. En el curso de su carrera se asoció con Reinhold Niebuhr y Paul Tillich como amigo, colega y confidente. [1]
Después de mudarse a Berlín con su familia cuando era niño, Pauck recibió una educación clásica en griego, latín, francés, aritmética, historia, geografía y ciencias en el Paulsen Realgymnasium en Berlín-Steglitz . En medio del pesimismo y la confusión de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en el mejor alumno de su clase en 1920. Al inscribirse en la Universidad de Berlín, tenía la intención de estudiar historia y filosofía, pero su encuentro con Karl Holl y Ernst Troeltsch lo llevó a volcarse al estudio de la Reforma y a la historia de la teología. [2] A través de Holl, Pauck se introdujo en el "Renacimiento de Lutero", que aplicó el estudio histórico crítico a la obra del Reformador, mientras que Troeltsch le enseñó cómo la Reforma del siglo XVI sufrió una reinterpretación en el mundo moderno. [3] Dos cursos tomados con Adolf von Harnack en Berlín impresionaron mucho a Pauck. También escuchó conferencias de Karl Barth en Gotinga antes de regresar a Berlín para continuar con su disertación sobre el tratado de reforma de Martín Bucer, De Regno Christi . En Gotinga se unió a la fraternidad alemana Göttinger Wingolf. [4] Recibió el título de Licenciado en Teología , Universidad de Berlín, el 31 de agosto de 1925. Como candidato principal de la facultad de teología, Pauck fue enviado como estudiante de intercambio al Seminario Teológico de Chicago para el año 1925-26. Cuando regresó a Alemania, Holl había muerto y se le negó la oportunidad de un puesto de profesor en Berlín. Pauck rechazó la oportunidad de enseñar en Königsberg. Afortunadamente, tras la muerte del historiador de la iglesia Henry H. Walker en Chicago, Pauck fue llamado de regreso a Chicago, donde fue nombrado Instructor de Historia de la Iglesia en 1926 y permaneció en Estados Unidos por el resto de su carrera. El 15 de abril de 1928 fue ordenado ministro en la Iglesia Congregacional de Hyde Park. [5]
Habiendo sido educado en la ciudad de Berlín, Pauck experimentó Chicago como un vibrante centro de la vida y la cultura norteamericanas. Su naturaleza cordial e inquisitiva lo convirtió en un ávido estudiante de los Estados Unidos, tanto dentro del mundo académico como en el más amplio de la política, la economía y las artes. Como joven y estudiante universitario había sido testigo del dolor y el sufrimiento humanos que rodearon la Primera Guerra Mundial. Rechazó el pesimismo cultural propugnado por Oswald Spengler en La decadencia de Occidente (originalmente en alemán, 1918), porque conocía a personas de todos los ámbitos de la vida que se vieron afectadas por estas tribulaciones pero que permanecieron inquebrantables en sus raíces espirituales. Junto con su americanización, Pauck nunca perdió de vista la difícil situación y el horror del siglo XX que se habían apoderado de su patria con el ascenso del fascismo y el estado de Hitler. En un discurso pronunciado en 1939 en el Seminario Teológico de Chicago, afirmó:
En medio de las crisis de los años 1930 y 1940, Pauck permaneció anclado en las tradiciones de sus antepasados del siglo XIX, especialmente en el pensamiento de Goethe , a quien citaba frecuentemente de memoria. [7] La vida de Pauck fue una mediación entre su cultura nativa y su cultura adoptiva. Se convirtió en ciudadano estadounidense el 3 de noviembre de 1937.
Cuando el Seminario Teológico de Chicago nombró a Pauck instructor en 1926, se unió a una lista cada vez mayor e impresionante de académicos de la Facultad de Teología de la Universidad de Chicago , entre los que se encontraban Shailer Mathews , Shirley Jackson Case, William E. Dodd , John T. McNeill, Matthew Spinka y Charles H. Lyttle. En 1927, William W. Sweet, un historiador de la iglesia estadounidense, se unió a la facultad y rápidamente se hizo amigo de Pauck.
Wilhelm Pauck se casó con Olga Dietz Gümbel el 1 de mayo de 1928 y ascendió al rango de profesor titular a los 30 años. Su discurso presidencial de 1936 de la Sociedad Americana de Historia de la Iglesia fue sobre "La naturaleza del protestantismo". [8] En 1939 fue nombrado profesor de Teología Histórica del Seminario Teológico de Chicago y de la Facultad de Teología de la Universidad de Chicago, y en 1945 recibió un nombramiento adicional en el Departamento de Historia. Pauck comenzó en Chicago y continuó en su carrera posterior, y sirvió en numerosas juntas electas, sociedades académicas históricas y teológicas y comités de la universidad y de las facultades de teología donde siguió su carrera. [9]
Durante la década de 1940, Pauck instó al presidente de la Universidad, Robert Hutchins , a invitar a profesores refugiados de la Alemania nazi y se involucró profundamente con la comunidad de intelectuales y académicos refugiados. En 1948-49, Pauck fue profesor de intercambio en la Universidad de Frankfurt y la Universidad de Marburgo , Alemania, y recibió la placa Goethe de la ciudad de Frankfurt. [10]
Al principio, a Pauck le preocupaba la falta de atención que el protestantismo liberal estadounidense prestaba a la teología de Karl Barth . En 1931, Pauck publicó Karl Barth: Prophet of a New Christianity? en un esfuerzo por defender la crítica de Barth al liberalismo protestante. Si bien Pauck apoyó la crítica de Barth al liberalismo, encontró preocupante la falta de crítica histórica de Barth y no pudo defender el intento de Barth de confinar la revelación de Dios a la Biblia. En años posteriores, Pauck enfatizó que el título de este primer libro había terminado con un signo de interrogación. Barth se enojó con la crítica de Pauck, pero finalmente llegó a considerarlo en términos amistosos y le sugirió que analizara los ideales teológicos de Paul Tillich. [11]
Wilhelm Pauck ya conocía a Tillich cuando conoció al joven Privatdozent en Berlín en 1921. A pesar de que Pauck residía en Chicago, los dos se hicieron buenos amigos después de que Tillich llegara a Nueva York en 1934. Esa amistad se profundizó cuando Pauck se mudó de Chicago para enseñar junto a Niebuhr y Tillich en el Seminario Teológico de la Unión en Nueva York en 1953. Hacía tiempo que conocía a los teólogos de la costa este a través de la participación en el Grupo de Discusión Teológica, que se reunía dos veces al año para reflexionar sobre cuestiones teológicas y socioeconómicas. Compuesto por unos veinticinco educadores teológicos, la lista de participantes incluía al laico Francis P. Miller, Henry P. Van Dusen, John Coleman Bennett, Roland Bainton , Robert L. Calhoun, Georgia Harkness , H. Richard Niebuhr , Reinhold Niebuhr , Paul Tillich , además de Pauck, quien se convirtió en el secretario del grupo. [12]
Como profesor de Historia de la Iglesia (1953-1960) y como profesor de posgrado Charles A. Briggs de Historia de la Iglesia (1960-1967), Pauck aportó al Seminario Unión el mismo nivel de compromiso institucional que había practicado durante 27 años en Chicago. Durante este tiempo, la primera esposa de Pauck, Olga Dietz Gümbel, murió el 15 de enero de 1963, y el 21 de noviembre de 1964 se casó con la exalumna del Seminario Unión y ex editora de religión de Oxford University Press, Marion Hausner.
Tras alcanzar la edad de jubilación del Seminario Unión, Wilhelm Pauck asumió el cargo de Profesor Distinguido de Historia de la Iglesia en la Facultad de Teología de la Universidad de Vanderbilt (1967-1972). Su lista de publicaciones en este ámbito incluía el esperado libro Harnack and Troeltsch: Two Historical Theologians (1968). Tras su cátedra en Vanderbilt, se desempeñó como Profesor Visitante en los Departamentos de Historia y Estudios Religiosos de la Universidad de Stanford desde 1972 hasta su jubilación oficial en 1976.
Juntos, Wilhelm y Marion Pauck planearon una obra de dos volúmenes sobre Tillich, de los cuales el Volumen 1 se centraría en la vida de Tillich y sería escrito principalmente por Marion, y el Volumen 2 se centraría en el pensamiento de Tillich y sería escrito principalmente por Wilhelm. El primer volumen, Paul Tillich: Life and Thought (Nueva York: Harper & Row), apareció en 1976. El segundo volumen, planeado como una exploración de Wilhelm Pauck de las raíces de Tillich en el pensamiento alemán, no se completó, principalmente debido a la mala salud de Pauck, pero también porque la admiración de Pauck por Tillich se mezclaba con severas reservas sobre su dependencia del filósofo alemán Friedrich Schelling . [13] Una importante sección inicial del volumen inédito de Pauck sobre el pensamiento de Tillich apareció póstumamente en 1984 como "Paul Tillich: Heir of the Nineteenth Century". [14] Además, un volumen de varios autores, The Thought of Paul Tillich , publicado por Harper and Row en 1985, incluye un conmovedor retrato de Tillich realizado por Pauck, titulado "Ser o no ser: Tillich sobre el significado de la vida". [15] El capítulo del libro había sido el último discurso público de Pauck, pronunciado en New Harmony , Indiana, el 31 de marzo de 1979.
El impacto de Pauck como profesor y educador se sintió tanto entre sus colegas como entre sus alumnos más cercanos. Entre los documentos de Pauck en el Seminario de Princeton se encuentra una correspondencia de 30 años con su colega de Harvard, James Luther Adams . [16] En 1968, hablando en la presentación de un Festschrift, su colega de la Divinity School en Chicago, el teólogo luterano Joseph Sittler , describió la enseñanza como el "fabuloso oficio" de Pauck. Sittler afirmó además que
Pauck se destacó especialmente por su capacidad de mediar en el pasado como conferenciante en el aula, profesor de seminarios, orador en el podio y miembro de un panel. En sus enseñanzas y conferencias, una anécdota reveladora arrojaba luz sobre las debilidades y los puntos culminantes del pasado cristiano, al tiempo que ilustraba la situación humana en general y daba a los estudiantes el coraje para luchar con problemas similares en su propio tiempo y lugar.
Aunque menos conocido que Paul Tillich y Reinhold Niebuhr, Pauck estuvo presente a menudo en los momentos cruciales de sus carreras. Al igual que ellos, prefería las expresiones no dogmáticas del cristianismo neo-ortodoxo a las enseñanzas más tradicionalistas que no veían el legado de la iglesia a través de la lente de la historia. Pauck había colaborado en los esfuerzos por unir una denominación germano-estadounidense, la Iglesia Evangélica y Reformada , con su denominación, las Iglesias Cristianas Congregacionales , formando así la Iglesia Unida de Cristo en 1957. Pauck, un activo defensor del movimiento ecuménico en la década de 1940, que incluía conversaciones con teólogos católicos romanos , fue consultor en las reuniones del Consejo Mundial de Iglesias en Ámsterdam (1948) y Evanston, Illinois (1954). Sin embargo, poco a poco su interés en ese trabajo de comité dio paso a su preocupación por el significado histórico y las raíces del cristianismo. [18]
Aunque no fue inhibidor, un elemento de perfeccionismo literario, más la dedicación a las necesidades de las instituciones y los estudiantes de posgrado, limitaron la actividad editorial de Pauck. Sin embargo, su influencia se produjo tanto a través de su enseñanza como de sus considerables escritos. Una lista parcial de los eruditos de la Reforma del siglo XX e historiadores de la teología influenciados por él incluiría los nombres de James Luther Adams , William A. Clebsch, John Dillenberger , BA Gerrish, Hans Hillerbrand, Jaroslav Pelikan , Joseph Sittler y Lewis Spitz. [19]
Pauck tenía confianza en la importancia del pasado para el presente y llegó a lamentar elementos de la cultura estadounidense que restan importancia a la necesidad de tener un sentido de lo que los creyentes modernos deben a sus predecesores. Del Fausto de Goethe tomó la idea de que "debemos adquirir conocimiento del pasado para poseerlo", mientras que la lección permanente que tomó de Harnack fue la de "superar la historia con la historia". [20] Para él, esta última frase significaba que no se puede obviar el hecho de que toda la cultura humana, incluida la religión, está anclada en la historia y, por lo tanto, sujeta a nuevas interpretaciones. En consecuencia, sólo un estudio más profundo de la historia, no una huida de la historia, puede utilizarse para corregir puntos de vista erróneos sobre el pasado. Tomó algo así como la misma idea de su único héroe intelectual, Ernst Troeltsch, quien enseñó que la religión y la teología son completamente históricas, incluso cuando pretenden transmitir verdades eternas. [21]
Al igual que Adolf von Harnack, que sabía que "un San Francisco ha sido más poderoso que muchos de los príncipes de la Iglesia", Pauck subrayó el poder del individuo en la historia mundial, del que Martín Lutero fue un recordatorio constante. [22] Pauck sostuvo que, en el futuro previsible, el cristianismo protestante necesariamente seguiría definiéndose a sí mismo frente al catolicismo romano, y viceversa. [23] Aunque a veces parecía estar más cerca de Harnack que de Lutero, su respeto original por la Reforma permaneció intacto. [24] Criticó al liberalismo económico del laissez-faire por su visión de la autonomía humana, al tiempo que consideraba que la tarea y el desafío del liberalismo teológico (entendido como protestantismo no fundamentalista ) era el de preservar los principios básicos de la fe al tiempo que se adaptaba a las nuevas condiciones históricas. Sostenía que
Su ensayo sobre “La fe de Lutero” capta la enseñanza inculcada por Karl Holl y el “Renacimiento de Lutero” de que la fe de la Reforma es, ante todo, una religión de conciencia. Coincidiendo con el libro de Karl Holl, The Cultural Significance of the Reformation [26], Pauck discrepó con la opinión de Reinhold Niebuhr sobre Lutero como carente de impacto social, al tiempo que concedió un lugar de honor a la enseñanza de Troeltsch sobre la diferencia entre la Reforma del siglo XVI y la modernidad. [27]
En general, Pauck tenía una visión elogiosa y crítica de la enseñanza neorreformista de Karl Barth. En "Exposición y crítica del liberalismo", un artículo de 1935 que revisó en 1968, escribió:
Al mismo tiempo, Pauck afirmó que
La “Introducción general” de Pauck a su traducción de las Lecciones sobre Romanos de Lutero muestra hasta qué punto la recuperación de la enseñanza de la Reforma se debe a la erudición histórico-crítica. El descubrimiento de este manuscrito en Berlín en 1905 nos proporcionó la obra exegética más significativa del joven Lutero, proporcionando así una clave para su redescubrimiento del Evangelio. La nueva traducción del original alemán de Lutero y ocasionalmente del latín, junto con las anotaciones, sigue siendo un monumento de la investigación de la Reforma. Sin esa erudición, pensaba Pauck, la idea de reformular la doctrina clásica de la Reforma, como la propuso Karl Barth, era imposible. Por lo tanto, la lección permanente de la enseñanza de Pauck es que la erudición histórica crítica y la teología constructiva deben seguir trabajando juntas de alguna manera.