Wilfred Arthur "Chicken" Smallhorn (25 de febrero de 1911 - 27 de noviembre de 1988) fue un futbolista australiano que jugó en la Victorian Football League (VFL). Jugó 150 partidos para el Fitzroy Football Club entre 1930 y 1940, ganando la medalla Brownlow en 1933.
Con una altura de sólo 170 centímetros y un peso de 62 kg, Chicken (llamado así porque su madre nunca pudo atraparlo cuando era joven) fue un extremo engañosamente rápido que jugó 150 partidos (pateando 31 goles) para Fitzroy entre 1930 y 1940.
Reclutado en la Escuela Técnica de Collingwood y en los Metodistas de East Brunswick , donde fue entrenado por el ex jugador de Fitzroy Arnold Beitzel , Smallhorn más tarde se convirtió en panelista durante mucho tiempo en el programa de televisión de Harry Beitzel (Harry era el hijo de Arnold). Su fútbol inicial lo jugó como rover, pero una mejor actuación en el terreno como ala en su debut con Fitzroy lo cambió permanentemente a esa posición.
Jugó su primer partido con Fitzroy, el 24 de mayo de 1930 (cuarta ronda), contra St Kilda en el Junction Oval. [1] Se informó que "Smallhorn... fue particularmente genial e inteligente en el ala", en un equipo que inesperadamente perdió ante St Kilda 15.18 (118) a 8.10 (58), y que "en Smallhorn han desenterrado un equipo muy prometedor Wingster, que en su primer partido fue su mejor jugador". [2]
Ganó la medalla Brownlow en 1933 y representó a Victoria siete veces. [3]
Tenía la intención de retirarse al final de la temporada de 1939; sin embargo, el Fitzroy Club lo convenció para volver a jugar en 1940. [4] En el partido de la cuarta ronda contra Essendon, el 18 de mayo de 1940, ahora con 29 años de edad, Smallhorn fue el mejor jugador de Fitzroy. Recibió un golpe detrás de la rodilla en los últimos cinco minutos del partido; y la lesión fue tan grave que acabó con su carrera. [5]
Se alistó en la AIF en junio de 1940. Durante la guerra, los japoneses lo hicieron prisionero y estuvo en la prisión de Changi durante tres años y antes de eso estuvo en el ferrocarril de Birmania .
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En 1942, Smallhorn fue el principal organizador de una competición de fútbol en Changi que constaba de seis equipos que llevaban el nombre de clubes de la VFL. La temporada duró nueve meses y se desarrolló bajo líneas similares a las del VFL. Tenían autorizaciones, tribunales e incluso su propia Medalla Brownlow conocida como "Changi Brownlow". El primer ganador fue Peter Chitty , que había jugado en el St Kilda en el VFL. [6]
El punto culminante de la temporada fue el partido final entre " Victoria " y "Resto de Australia", que atrajo a 10.000 espectadores.
Comprometido con Violet Phyllis Burn en mayo de 1939 y casado en 1940, estaba en el ejército cuando nació su hijo, Robert Leonard Smallhorn. Debido a que Smallhorn no regresó a casa hasta octubre de 1945, Robert tenía casi cuatro años cuando se lo presentaron. [7] Robert murió en 1957 (a los 14 años) de cáncer.
Más tarde, Smallhorn se convirtió en una personalidad de los medios. Murió en 1988.
En el poema de Bruce Dawe "Ciclo de vida", Smallhorn se menciona así:
Smallhorn fue nombrado ala en el Equipo del Siglo de Fitzroy y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 2006.
