Leslie Allan "Peter" Chitty BEM (11 de marzo de 1912 - 27 de marzo de 1996) fue un futbolista australiano que jugó para St Kilda en la Victorian Football League (VFL). Fue prisionero de guerra recluido en la prisión de Changi durante la Segunda Guerra Mundial . Chitty ganó la única medalla " Changi Brownlow " que se entregó como parte de la competencia de fútbol australiano de reglas Changi. En 2024, se informó en el Corryong Courier que se había descubierto una bandera roja australiana con las palabras "Changi '41 '42" y "bandera Chitty", que puede haber ondeado sobre el juego en el que Chitty recibió la Changi Brownlow. [2]
Nacido en Corryong, Victoria , Chitty creció en la granja lechera familiar cerca de Corryong y, junto con su hermano Bob Chitty , se convirtió en un futbolista destacado en la región para Cudgewa . [3] Chitty continuó trabajando en la granja familiar mientras jugaba como rover en la Ovens and Murray Football League con el Border United Football Club, en Albury y jugó en la Gran Final de O&MFL de 1935 perdida ante Rutherglen Football Club , hasta que St Kilda lo atrajo a Melbourne para la temporada de VFL de 1936 .
Chitty, que recibió el número 36 de su camiseta, debutó en la VFL con el St Kilda en la jornada 11 de 1936 contra el Fitzroy en el Brunswick Street Oval. Tras perderse la jornada 12 por una lesión en la pierna, Chitty regresó al equipo de liga del St Kilda para el partido de la jornada 13 contra el South Melbourne . [4] Afectado por las lesiones, este sería su último partido en la VFL. [3]
Chitty regresó a Corryong y estaba trabajando en su granja cuando se declaró la Segunda Guerra Mundial. El 25 de julio de 1940, Chitty se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana [5] y fue destinado al Convoy de Ambulancias de Campaña 2/9, inicialmente como soldado raso antes de obtener el rango de cabo . [6] Uno de los cuatro hermanos que se alistaron, Chitty fue enviado a Singapur el 1 de marzo de 1941 y estuvo destinado en el Hospital General Australiano en Malaya cuando fue capturado durante la Caída de Singapur en marzo de 1942 y se informó de su desaparición el 26 de marzo de 1942 [6] (aunque no fue hasta el 9 de junio de 1943 que su familia fue notificada de su captura). [7]
Chitty tenía tres hermanos, Arthur, Ronald y Phillip, que también se alistaron en el ejército. Los tres sirvieron en la Campaña del Norte de África : el soldado Arthur Chitty con el 2/23 Batallón y Ronald y Phillip con la 2/2 Ambulancia de Campaña. Arthur murió en acción en El Alamein el 22 de julio de 1942 [8] , mientras que los soldados Ronald y Phillip Chitty fueron hechos prisioneros por los alemanes. Fueron repatriados en 1943 y visitaron la tumba de su hermano en el norte de África en septiembre de ese año. [9]
Trasladado al cuartel Selerang de la prisión de Changi , Chitty se involucró en la Liga de Fútbol de Changi, la competición australiana para prisioneros de Changi. Chitty jugó para el "Geelong", uno de los cuatro equipos de la liga (los otros eran "Essendon", "Collingwood" y "Carlton"). [3] La liga, con 15.000 prisioneros australianos para elegir, era al parecer muy fuerte y contaba con varios jugadores de las principales ligas del país. [3]
Al final de la temporada, Chitty capitaneó un equipo de jugadores de Victoria contra un equipo que incluía a los mejores jugadores del resto del país. El partido, que atrajo a 10.000 espectadores, vio a Chitty recibir la medalla Changi Brownlow de manos del ex medallista Brownlow Wilfred Smallhorn (que estaba demasiado enfermo para jugar). La medalla, supuestamente hecha en parte con metal de un avión japonés derribado, se convirtió en el amuleto de buena suerte de Chitty durante el resto de la guerra. [ cita requerida ]
En 1943, Chitty fue transferido a Birmania, donde pasó dieciocho meses trabajando en el Ferrocarril de Birmania . [10] Durante este tiempo, Chitty llevó a un compañero soldado que se estaba muriendo de malaria más de 200 kilómetros (120 millas) a lo largo del ferrocarril, [11] en parte por lo que, el 6 de marzo de 1947, fue galardonado con la Medalla del Imperio Británico. [12]
Tras ser repatriado al final de la Segunda Guerra Mundial, Chitty se encontraba a bordo del Largs Bay de regreso a Australia cuando se estaba jugando la Gran Final de la VFL de 1945 entre South Melbourne y Carlton . Como el hermano de Chitty, Bob, era el capitán del Carlton, Chitty organizó un sindicato y apostó todo lo que tenía (que era cerveza) a que Carlton ganaría. En una sorpresa, Carlton derrotó a South Melbourne y Chitty disfrutó de sus cervezas. [13]
Chitty regresó a Australia en octubre de 1945. Después de dos meses de recuperación en el hospital, Chitty fue dado de alta el 5 de diciembre de 1945. [9]
Chitty murió en 1996, a los 84 años, sobrevivido por su viuda, Lillian, dos hijos, Lindsay y Roger y dos hijas, Dawn y Roslyn. [3] En 2004, Lillian Chitty presentó el Changi Brownlow de Chitty al Memorial de Guerra Australiano . [3]
