Wilde Sau (lit. cerda salvaje; generalmente conocida en inglés como "Wild Boar" [1] [2] ) fue el término dado por la Luftwaffe a la táctica utilizada de 1943 a 1944 durante la Segunda Guerra Mundial mediante la cual se enfrentaban los bombarderos nocturnos británicos.por aviones de combate diurnos monoplaza que vuelan en la Defensa del Reich .
Fue adoptado cuando los aliados tenían la ventaja sobre la interceptación controlada por radar alemana. Los cazas tuvieron que atacar libremente a los bombarderos británicos mientras estaban iluminados por baterías de reflectores, evitando al mismo tiempo su propio fuego antiaéreo. Después de algunos éxitos iniciales, las crecientes pérdidas y el deterioro de las condiciones climáticas llevaron al abandono de la táctica.
En 1943 se intensificaron significativamente los bombardeos aliados contra la industria y las ciudades alemanas. Agotada por los combates en varios frentes, la Luftwaffe no pudo responder adecuadamente a esas incursiones. La mala gestión por parte de los dirigentes de la Luftwaffe provocó un estancamiento en la producción de aviones muy necesarios, y la indecisión con respecto a la doctrina aérea empeoró la situación. [3] [4]
Otro golpe fue la captura británica de un caza nocturno Junkers Ju 88 R-1 ( Werknummer 360 043) cuando su tripulación desertó y voló a Escocia. [5] El avión llevaba la forma inicial B/C del radar Lichtenstein de banda UHF , por lo que su existencia fue revelada a los aliados. El Comando de Bombarderos de la RAF comenzó a utilizar una nueva forma de "Ventana" (o paja), tiras de aluminio de tamaño adecuado para bloquear el radar Lichtenstein B/C cuando se caía. Esto generó la necesidad de implementar nuevos métodos de combate nocturno que ya no dependieran únicamente del radar AI hasta que se pudiera producir el radar Lichtenstein SN-2 de banda VHF de longitud de onda más larga para su uso en los cazas nocturnos alemanes. A mediados de 1943 quedó claro que el enfoque anterior no estaba funcionando y que era necesario un cambio en la doctrina defensiva aérea general. Una de ellas fue la introducción de nuevas tácticas de combate para contrarrestar la creciente amenaza de los bombarderos aliados. [6]
El 27 de junio de 1943, el mayor Hajo Herrmann , oficial de la Luftwaffe, propuso un enfoque experimental para contrarrestar los bombardeos nocturnos aliados. Su propuesta, que había probado en secreto en pruebas, fue recogida y ampliada por Viktor von Loßberg , mediante informes preparados por su equipo. Loßberg presentó su propuesta el 29 de julio, ante la dirección de la Luftwaffe , Erhard Milch y Hermann Göring . Las exitosas pruebas de la nueva táctica los convencieron, y especialmente a Hitler, de poner oficialmente en práctica esta doctrina. [7]
La nueva táctica descrita en el informe de Herrmann preveía el uso de cazas diurnos en libertad (y en menor medida cazas nocturnos ) para contrarrestar el Bomber Command. Los cazas monomotores debían complementar la técnica Himmelbett (cama con dosel) controlada desde tierra , cooperando con equipos de reflectores, principalmente sobre el objetivo. Los medios pirotécnicos y otros medios visuales debían guiar a los combatientes en las operaciones conocidas como Wilde Sau (Jabalí). [8] [7] Después de que los cazas llegaron a la zona de combate, los pilotos intentaron identificar e interceptar visualmente a los bombarderos enemigos; Se utilizarían reflectores para iluminar el cielo. Las pruebas iniciales realizadas con antiguos instructores de vuelo con experiencia en técnicas de vuelo a ciegas sugirieron que las condiciones climáticas ideales eran cuando prevalecía una cierta capa de nubes (no demasiado espesa) en los niveles inferiores, ya que entonces el bombardero se perfilaría contra las nubes retroiluminadas y las altas nubes. Los cazas alemanes voladores podían detectar fácilmente sus objetivos. [7]
Durante las pruebas, se acordaron ceses del fuego con las unidades antiaéreas alemanas para evitar el fuego amigo, pero se hizo evidente que la coordinación de los ceses del fuego con las operaciones de Wilde Sau era difícil. Para eliminar esta amenaza de su propio fuego antiaéreo, los cazas estaban limitados a ciertas altitudes, de modo que el fuego antiaéreo alemán pudiera evitar dispararles. [9] Otro problema fue la navegación. Como las ayudas para el vuelo nocturno en un caza diurno eran rudimentarias, se tuvo que establecer un elaborado sistema de ayudas visuales para la navegación, que incluía balizas luminosas, patrones de reflectores, cañones antiaéreos que disparaban combinaciones de varios colores de trazadores a través de las nubes y bengalas de paracaídas. Para compensar la falta de ayudas visuales inicialmente, hubo que recurrir a pilotos de bombarderos reconvertidos, que ya tenían experiencia en navegación nocturna. Otra ayuda a la navegación era simplemente el objetivo del bombardeo aliado; una ciudad iluminada mientras ardía guiaría a los combatientes hacia su objetivo. [7]
La Batalla de Hamburgo, que duró una semana en julio de 1943, resultó desastrosa para la Luftwaffe , cuando el primer uso de Window por parte del Bomber Command destruyó el sistema de defensa por radar Himmelbett . La ventana bloqueó el sistema GCI, los equipos de radar aerotransportados, los radares de colocación de armas y los controles de reflectores y las pérdidas británicas ante los antiaéreos y los cazas nocturnos disminuyeron. [8] Las redadas se vieron favorecidas por condiciones climáticas afortunadas que resultaron en una tormenta de fuego. Como resultado, se consideraron todas las demás medidas prometedoras para evitar que esto se repitiera y la propuesta de Hermann se puso en práctica. Su unidad experimental original se amplió rápidamente hasta convertirse en el Jagdgeschwader 300 . Los Jagdgeschwader 301 y Jagdgeschwader 302 también fueron creados para utilizar la táctica Wilde Sau bajo la nueva División de Cazas 30 ( 30. Jagddivision ), que estaba comandada por Herrmann. [10] [11]
En la noche del 3 al 4 de julio de 1943, 653 aviones del Bomber Command atacaron Colonia y los escuadrones Wilde Sau participaron en la defensa de la ciudad. La Luftwaffe derribó treinta aviones británicos, de los cuales doce fueron derribados por unidades de Wilde Sau . [9] Las baterías antiaéreas restringieron la altura de su fuego antiaéreo y los cazas operaban por encima de ese techo. [12] Después de este éxito y del influyente informe de Loßberg, el uso de la táctica Wilde Sau se incrementó y, junto con la táctica Zahme Sau, se integró generalmente en un nuevo enfoque de defensa aérea alemana. Fueron parte de una reforma más amplia de la industria de armamento y defensa aérea alemana en el verano de 1943. Estas medidas aceleraron el abandono del sistema Kammhuber Himmelbett y allanaron el camino para un enfoque más flexible. Esas reformas tuvieron éxito inicialmente, ya que aumentaron las victorias de los combatientes y aumentó la producción industrial. [13]
Durante las siguientes batallas aéreas, entre el verano y el otoño de 1943, los alemanes pudieron asestar algunos golpes a las fuerzas de bombardeo británicas con la ayuda de la nueva táctica. Durante los bombardeos sobre Berlín (un ataque engañoso) y la operación Hydra en las instalaciones de investigación de Peenemünde la noche del 17 al 18 de agosto, fueron derribados 64 bombarderos. En otra incursión la noche del 23 al 24 de agosto, 56 bombarderos fueron derribados, lo que representaba el 8 por ciento de la fuerza atacante. Esas batallas también vieron la primera implementación operativa de Schräge Musik , que eran dos cañones automáticos montados en el fuselaje de al menos 20 mm de calibre, que permitían a los pilotos alemanes de cazas nocturnos Nachtjagdflieger disparar hacia arriba desde sus aviones. [14] [15]
El éxito continuó y se mejoraron las nuevas tácticas, mientras que los cazas nocturnos alemanes pudieron infligir muchas pérdidas a los británicos durante el siguiente período, entre el otoño y el invierno de 1943. Las pérdidas por bombardeos británicos alcanzaron hasta el 8 por ciento por salida. Sólo en diciembre los británicos perdieron 316 bombarderos. Las pérdidas británicas se amplificaron debido a su persistencia en la Batalla de Berlín ; A pesar de las mejoras en las defensas aéreas alemanas, los británicos continuaron su campaña. [dieciséis]
El éxito de Wilde Sau duró poco y resultó muy costoso para los 100 cazas de la División de Cazas 30. La táctica proporcionó un recurso provisional y se derribaron más bombarderos aliados, pero las pérdidas alemanas también aumentaron. La Luftwaffe no pudo compensar las pérdidas y, debido a una alta tasa de desgaste, la preparación de los cazas disminuyó. El uso dual de cazas diurnos para las operaciones de cazas nocturnos de Wilde Sau amplificó este efecto y los erráticos programas de mantenimiento resultantes llevaron a que las tasas de servicio cayeran drásticamente. Con el empeoramiento del tiempo en el otoño de 1943, el desgaste por accidentes y formación de hielo se disparó y los pilotos alemanes no pudieron implementar Wilde Sau con tanta eficacia como antes. [17] [15] Wilde Sau se suspendió en la primavera de 1944, pero había superado las defensas aéreas de la Luftwaffe hasta que se desarrollaron nuevos equipos de radar inmunes a Window/ Düppel . [18] [19]
Simultáneamente con Wilde Sau se presentó Zahme Sau (Tame Boar), en el que se lanzaron cazas nocturnos bimotores al sistema Himmelbett mediante interceptación individual controlada desde tierra . Los cazas volaron contra la corriente de bombarderos en una operación coordinada sobre una amplia zona, guiados por comentarios continuos derivados del radar, la observación terrestre, la interceptación inalámbrica y los informes de contacto de los aviones que seguían la corriente de bombarderos. Se utilizaron balizas de audio y visuales para reunir a los cazas, que rodearon las balizas hasta que se conoció el objetivo y luego interceptaron a los bombarderos, por encima de una altura más allá de la cual el fuego antiaéreo no disparaba. [8]
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