Wilcannia es una pequeña ciudad ubicada en el condado de Central Darling , en el noroeste de Nueva Gales del Sur , Australia. Ubicada en el río Darling , la ciudad fue el tercer puerto interior más grande del país durante la era de los barcos fluviales de mediados del siglo XIX. [3] En el censo de 2016 , Wilcannia tenía una población de 745 habitantes. [1]
La zona se encuentra en las tierras tradicionales del pueblo Barkindji , que llama al río "Baaka". [4] Se dice que el nombre Wilcannia deriva de un término indígena que significa "brecha en la orilla por donde se escapan las aguas de las inundaciones" o "perro salvaje". Ninguno de estos significados ha sido verificado lingüísticamente. [3]
En 1835, el explorador mayor Thomas Mitchell fue el primer europeo en llegar a la región, cuando trazó el río Darling hasta lo que hoy es Menindee . [5]
A finales de enero de 1859, el capitán Francis Cadell , a cargo del barco fluvial Albury , entró en el río Darling en su unión con el Murray y, después de ocho días de viaje, llegó a la estación pastoral de Mount Murchison , en manos de Hugh y Bushby Jamieson. Se entregaron harina y otros suministros a la estación y se cargaron cien fardos de lana para el viaje de regreso. [6] El viaje pionero de Cadell fue el comienzo del transporte fluvial en barco por el río Darling (cuando las condiciones del río lo permitían). El sitio del futuro municipio se desarrolló como el lugar para la descarga y carga de mercancías transportadas por el río. El asentamiento se conoció inicialmente como Mount Murchison, tomando su nombre de la cercana ruta pastoral. A medida que aumentó la actividad económica, la ubicación atrajo empresas y oficios que proporcionaban servicios y comodidades a las estaciones circundantes.
En junio de 1866, el Departamento de Tierras de Nueva Gales del Sur declaró formalmente que "partes de las Tierras de la Corona " debían reservarse como emplazamiento para la ciudad de Wilcannia. [7] A pesar de la proclamación oficial, el antiguo nombre del asentamiento persistió. En marzo de 1867, un corresponsal de la ciudad escribió que: "el municipio de Mount Murchison está adquiriendo importancia rápidamente, debido al espléndido paisaje que lo rodea, y que rápidamente se está utilizando para actividades pastorales. Tenemos tabernas, tiendas, carnicerías, pensiones, una fábrica de licores en pleno funcionamiento y una cervecería colonial en construcción". [8]
.jpg/1280px-Wilcannia_Post_Office_and_Residence,_2017_(01).jpg)
La oficina de correos se había inaugurado con el nombre de Mount Murchison el 1 de enero de 1860. Se trasladó 5 km hasta la ciudad y cambió de nombre a Wilcannia el 1 de junio de 1868. Sin embargo, no había una oficina de telégrafos, "cuya falta es muy sentida por los empresarios de la ciudad y, de hecho, de todo el distrito". La línea de telégrafo llegó a Wilcannia el 2 de febrero de 1878 y se fusionó con la oficina de correos el 16 de marzo de 1878 en una ubicación temporal. El "hermoso edificio" que se muestra aquí se construyó con piedra caliza en 1880 y fue ocupado el 27 de junio. [9]
En 1871, la población de Wilcannia era de 264 habitantes, de los cuales 176 eran hombres y 88 mujeres. [10] En enero de 1874, comenzó a publicarse el primer periódico del municipio, el Wilcannia Times . [11]
En un artículo sobre Wilcannia publicado en diciembre de 1874 se describían los edificios de la ciudad como "en general de muy mala calidad, principalmente pequeños locales de madera, muchos de ellos con un aspecto bastante ruinoso". En el municipio funcionaban tres tiendas, así como tres bares: el Mount Murchison Hotel, el Wilcannia Hotel y el Britannia Hotel. Había signos de una mayor actividad comercial en el municipio: dos bancos, el Australian Joint Stock Bank y el Commercial Bank, habían abierto sucursales recientemente, y cuatro agentes de bolsa y de estaciones habían iniciado sus negocios "en los últimos tres meses". Wilcannia tenía una escuela pública, pero no iglesias. Había dos médicos, "pero como es muy raro encontrarlos de otra manera que no sea borrachos, son peores que inútiles". [12]
En sus comienzos, Wilcannia contaba con una importante comunidad china. «Los chinos de aquí tienen un negocio muy próspero y se están extendiendo de forma gradual, pero con mucha seguridad. Se están arraigando con mucha firmeza, especialmente en el sector de la panadería y los refrescos, y parece que todo el mundo los patrocina. Tenemos un médico chino que es un «cura perfecto», por lo que la gente dice que lo sabe todo. Casi todos los cocineros de los hoteles y restaurantes son chinos; todos los jardineros son chinos, uno por uno. Tenemos otra institución añadida a nosotros en forma de lavandería china. Él, el lavandero, realiza su trabajo muy bien y recibe un salario muy generoso por ello». Este mismo informe afirmaba que la población de Wilcania en ese momento rondaba las 1.000 personas, de las cuales 70 eran chinas. [13]
En diciembre de 1880, un segundo periódico local, el Western Grazier , comenzó a publicarse en Wilcannia. [14] A principios de 1881, los pacientes estaban siendo tratados en el hospital local recién construido. [15] En el censo de 1881, la población de Wilcannia se registró como 1.424 (976 hombres y 448 mujeres). [10] Wilcannia se incorporó como municipio en febrero de 1883, y Edmond O'Donnell fue elegido su primer alcalde. [16] El primer proyecto importante del municipio fue la construcción del sistema de suministro de agua para el municipio. [17] Un informe de julio de 1884 declaró que Wilcannia tenía una población "de alrededor de 1200", y se describió como un municipio "de calles bien diseñadas y buenos edificios", situado "en el centro de una gran región de ovejas". Además de la bien construida oficina de correos y telégrafos, varias de las tiendas ("notablemente Frew, Wright, and Co., J. Palmer and Co., y Cramsie, Bowden, and Co.") fueron descritas como "no solo extensas sino de considerable belleza arquitectónica". Se explicó que una cantera de piedra caliza "de excelente calidad", a dos millas (3 km) del municipio "se ha utilizado en gran medida para fines de construcción". La única industria local notable era una cervecería. [18]
Wilcannia era la ubicación de una estación de aduanas en el río Darling. Se la describía como un "centro de comercio grande e importante, donde en 1881 se recaudaron £13.100 en concepto de ingresos aduaneros". [19] El comercio fluvial durante la década de 1880 era tan extenso en Wilcannia que su aduana era "probablemente la estación de aduanas interior más grande de Nueva Gales del Sur". [20]
Cuando las condiciones del río permitían el paso de los barcos de vapor, Wilcannia era un puerto importante en el río Darling. Un visitante de la ciudad describió el paisaje del río en 1890:
En el momento del censo de 1891, el municipio de Wilcannia tenía una población no aborigen de 1.287 habitantes (775 hombres y 512 mujeres). [10] En 1907, el número de aborígenes que vivían en Wilcannia era de 18. [22]
Los vehículos y el ganado cruzaban el río Darling en Wilcannia mediante un bote operado por Charles Smith hasta mediados de la década de 1890. [23] En 1895 se construyó un puente en Wilcannia y se abrió al tráfico en enero de 1896. El puente constaba de cinco tramos, con una longitud total de 310 pies (94,5 metros) con un tramo de elevación central "para permitir el paso de barcos de vapor cuando el río está alto". [24]
En enero de 1917 se informó que el Hospital de Wilcannia estaba "sin médico". El hospital estaba "lleno de pacientes, algunos casos de difteria entre ellos, y la directora estaba pasando por un momento muy difícil y ansioso". [25]
En diciembre de 1939, Wilcannia fue descrito como "simplemente un centro comercial para el amplio distrito, aunque la gente que viaja a Queensland y a secciones solitarias de Nueva Gales del Sur a menudo descansa allí". [26]
Wilcannia se encuentra en el cruce de la autopista Barrier con el río Darling , a 965 kilómetros (600 millas) de Sídney . El entorno es semiárido y desértico , con una precipitación anual de 255 milímetros (10,0 pulgadas). Wilcannia se encuentra dentro de la biorregión de las llanuras ribereñas de Darling (clasificación IBRA, Departamento de Medio Ambiente), que consiste en paisajes adaptados a las inundaciones. Las especies comunes incluyen eucalipto rojo , boj amarillo , arbusto salado de Oldman y lignum . [ cita requerida ]
La zona circundante está muy poco poblada por pastores que poseen grandes extensiones de tierra, utilizadas principalmente para la cría de ovejas . Estas propiedades se encuentran en la División Occidental y la mayoría se encuentran en arrendamientos por 99 años . [ cita requerida ]
Wilcannia tiene un clima desértico cálido ( BWh ) según la clasificación climática de Köppen , con veranos largos, muy calurosos y secos e inviernos cortos, frescos a templados. La precipitación media anual es de 266,1 milímetros (10,5 pulgadas), lo que lo convertiría en un clima semiárido, excepto que su alta evapotranspiración o su aridez lo convierten en un clima desértico .
La temperatura máxima media diaria en verano es de 35 °C y en invierno de 18 °C. La temperatura más alta registrada en Wilcannia fue de 50,1 °C (122,2 °F) el 11 de enero de 1939. [27] Esto ocurrió durante una grave ola de calor en todo el estado de la que muchas ciudades aún conservan sus lecturas de temperatura más altas.
El 9 de noviembre de 1950, una fuerte tormenta con vientos destructivos y granizos del tamaño de pelotas de críquet azotó la ciudad. Dos personas resultaron heridas, decenas de casas perdieron sus techos y casi todas las casas de la ciudad resultaron dañadas debido al granizo. [29]
La escuela central de Wilcannia incluye un preescolar y atiende a estudiantes hasta el año 12 (los dos últimos años a través de educación a distancia ). [30] En los premios ARIA Music Awards de 2020 , Sarah Donnelley de la escuela central de Wilcannia ganó el premio a la maestra de música del año . [31] [32]
El centro de bienestar Maari Ma se renovará a partir de agosto de 2023. [actualizar][ 33]
Las obras de construcción del Centro Cultural Baaka comenzaron en agosto de 2023, en la carretera principal que atraviesa Wilcannia. Su forma se asemejará a la del pie de un emú y funcionará como centro turístico y galería de arte y artefactos locales. Se está empleando a gente local, así como a especialistas en mampostería y construcción con tierra apisonada de Australia del Sur y la costa sur de Nueva Gales del Sur. [33] Baaka es la palabra paakantyi para el río Darling . [34]
La única estación de radio local es la estación de radio comunitaria Wilcannia River Radio, que transmite en 103,1 MHz, [35] [36] que ha proporcionado información objetiva y transmitido debates sobre temas como COVID-19 , cambio climático y otros asuntos. [37] [38] Otras estaciones de radio incluyen Outback Radio 2WEB en 99,9 MHz, ABC Radio National y ABC Western Plains . [39]
Según el censo de 2016 , Wilcannia tenía una población de 549 habitantes, de los cuales 407 (74,4 %) eran de ascendencia aborigen o de las islas del Estrecho de Torres , en su mayoría de la nación Barkindji . [40] Wilcannia tiene 223 viviendas privadas. [1] La ciudad fue catalogada como una de las zonas socialmente más desfavorecidas de Nueva Gales del Sur según el informe Dropping Off The Edge de 2015. [41]
Wilcannia, poblada predominantemente por aborígenes australianos , ha recibido atención nacional e internacional por la privación por parte del gobierno de las necesidades de su comunidad y la baja expectativa de vida de sus residentes. [42] Para los hombres indígenas, esa cifra es de 37 años de edad. [43] [44]
Los residentes han informado de que la calidad del agua en Wilcannia no es segura, [45] lo que ha llevado a los lugareños a depender del agua en cajas transportada desde Broken Hill , a casi 200 kilómetros (120 millas) de distancia. [46] En 2021, la ciudad fue una de las más afectadas por la pandemia de COVID-19 en Nueva Gales del Sur , y se criticó la negativa del gobierno a prohibir la entrada de turistas a la zona para preservar la salud de sus residentes en dificultades. [47] [48] En septiembre de 2021, el sitio web New Matilda publicó una investigación sobre las denuncias de discriminación contra los residentes de Wilcannia durante la pandemia de COVID-19, citando documentos filtrados del Consejo del Condado de Central Darling . [49]
Los problemas sociales de la ciudad se destacaron en el primer episodio de un documental de dos partes de la BBC3 realizado por Reggie Yates , Reggie Yates: Hidden Australia , titulado "Episodio 1: Negro en el interior", que se transmitió por primera vez en línea el 16 de enero de 2017. [50] En marzo de 2017, la BBC, en respuesta a las quejas sobre la visión sesgada y engañosa retratada, investigó las afirmaciones y suspendió a la productora en espera del resultado de la revisión. [51] La BBC se disculpó por permitir que el programa saliera al aire. [52]
En julio de 2017, ABC Radio National destacó los aspectos sociales positivos de Wilcannia en una serie de 6 partes llamada Positively Wilcannia , producida por el podcast The Real Thing . [53] [54]
Durante la pandemia de COVID-19 en Australia , varios medios de comunicación destacaron cómo las malas condiciones de vida y el hacinamiento en las casas de Wilcannia dieron como resultado que la ciudad tuviera la tasa de casos per cápita más alta de Australia, con una sexta parte de los residentes dando positivo al virus; alrededor del 90% de ellos eran aborígenes. [55] [56] [57] Una investigación parlamentaria sobre el manejo de la pandemia por parte de Nueva Gales del Sur dijo que los líderes de la comunidad advirtieron a las autoridades un año antes sobre cómo la situación de hacinamiento de Wilcannia podría conducir a una crisis si el virus ingresaba a la ciudad. [58]
Medios relacionados con Wilcannia, Nueva Gales del Sur en Wikimedia Commons
.jpg/1280px-Wilcannia_Athenaeum,_2017_(01).jpg)