R v Elliott fue un juicio por acoso criminal con sede en Toronto , Ontario , Canadá . Gregory Alan Elliott fue acusado de acosar criminalmente a tres mujeres en el área de Toronto, luego de una disputa prolongada con la activista feminista Stephanie Guthrie. Se consideró que el caso tenía implicaciones para la libertad de expresión en Canadá y era el primer procesamiento por acoso que involucraba únicamente la actividad en el sitio web de redes sociales Twitter . [1] Después de la conclusión del juicio, se encontraron casos anteriores de acoso criminal en Twitter, pero el de Elliott sigue siendo el único conocido que no incluyó ninguna amenaza violenta. [2]
Los cargos contra una de las mujeres fueron retirados antes del juicio. El 22 de enero de 2016, el juez del Tribunal de Justicia de Ontario, Brent Knazan, absolvió a Elliot de los cargos restantes de acoso criminal. [1] [3] Elliott pronto regresó a Twitter después de que se le prohibiera usar Internet como condición de libertad bajo fianza durante tres años. [1] [4]
Tras su campaña de Kickstarter de 2012 para la serie de vídeos Tropes vs. Women in Video Games , la crítica feminista Anita Sarkeesian empezó a recibir grandes cantidades de críticas y acoso en línea. [5] Una forma de acoso que se denunció comúnmente en los medios fue un juego de Newgrounds en el que los jugadores golpeaban una fotografía de Sarkeesian, lo que hacía que pareciera progresivamente más magullada y herida. [6] [7] [8] El creador del juego, Bendilin Spurr, que había creado previamente un juego similar sobre golpear al abogado conservador y activista anti-videojuegos Jack Thompson , [6] negó que los juegos promovieran la violencia real. [9]
Stephanie Guthrie, una activista feminista con base en Toronto, estaba entre quienes se opusieron al juego de Spurr y se puso en contacto con organizaciones de noticias y empleadores potenciales en la ciudad natal de Spurr. [10] [11] Gregory Alan Elliott, un artista de Toronto, [12] criticó las acciones de Guthrie como "tan crueles como el juego de los puñetazos en la cara". [13] En respuesta, Guthrie y otros lo bloquearon en Twitter y denunciaron su cuenta a los operadores del sitio, quienes descubrieron que no estaba violando sus términos de servicio. Elliott continuó tuiteando críticas a sus cuentas y comentando sobre sus actividades en línea y fuera de línea. [14] [15] Guthrie convocó una reunión de amigos para discutir el comportamiento de Elliott. [16] [17] Un oficial investigador testificó más tarde que encontró que ninguno de los mensajes de Elliott era de naturaleza sexual o amenazaba con hacer daño a ninguna de las mujeres. [18]
En noviembre de 2012, la Fiscalía acusó a Elliott de violar un acuerdo de paz y de acoso criminal a Guthrie. Elliott fue puesto en libertad bajo fianza con la condición de que no tuiteara ni accediera a Twitter, tuviera un teléfono inteligente o usara una computadora con acceso a Internet. [19] Dos mujeres más, Paisley Rae y Heather Reilly, acudieron posteriormente a la policía en enero de 2013. [15] [18] Elliott perdió su trabajo poco después de su arresto. [16] La Fiscalía retiró el cargo relacionado con Rae al final del juicio, el día en que ella debía subir al estrado para testificar, mientras que el cargo relacionado con Reilly continuó. [20]
El caso dependía de si las mujeres temían razonablemente por su seguridad. [14] [21] En el contrainterrogatorio, Guthrie defendió sus continuos tuits y acusaciones sobre Elliott, [16] [20] [22] [23] incluyendo la creación de hashtags para burlarse de él, [24] después de haberlo bloqueado. [25] El abogado defensor de Elliott dijo que Guthrie era quien acosaba [16] y abusaba. [26]
El juicio tuvo que ser retrasado en marzo de 2014 después de que el juez recibiera una carta firmada denunciando una conspiración contra Elliott por parte de los denunciantes, entre los que también se encontraba el Ministerio del Fiscal General . [27]
El 22 de enero de 2016, se desestimaron todos los cargos contra Elliott. El juez Knazan dijo que no había ningún temor razonable por su seguridad, ya que los tuits de Elliott no contenían nada de "naturaleza violenta o sexual" y no había ninguna indicación de que tuviera la intención de lastimar a las mujeres. [3] Knazan escribió que Elliott estaba involucrado en un debate legítimo, y el juez opinó que quienes crean hashtags de Twitter no tienen derecho a controlar quién los usa. [28]
El 4 de marzo de 2016, el juez Knazan modificó su fallo original, que afirmaba que los tuits de Elliott eran "obscenos y homofóbicos en al menos dos casos", cuando se descubrió que los tuits en realidad habían sido realizados por una cuenta que se hacía pasar por Elliott. El juez emitió una corrección diciendo que "El señor Elliott nunca escribió tuits homofóbicos, utilizó lenguaje homofóbico ni fue homofóbico". Además, afirmó que la cuenta falsa podría considerarse el delito penal de "suplantación de identidad con la intención de causar daño". [29] [28]
Se cree que Elliott es el primer canadiense procesado únicamente por tuits, y varios comentaristas creen que el caso tiene implicaciones significativas para la libertad de expresión y la libertad de palabra en Canadá . [1] [14] [20] [21]
El National Post informó posteriormente que ya se habían producido tres casos anteriores relacionados con acoso en Twitter. En uno de ellos, Damany Skeene fue condenada por acoso criminal y por proferir amenazas contra la parlamentaria conservadora Michelle Rempel . En otro, una mujer fue declarada culpable de acosar criminalmente a la entonces primera ministra de Quebec, Pauline Marois , y el tercero involucró a un hombre de Montreal que se declaró culpable de proferir amenazas contra ateos. [2]
Una cafetería de Toronto fue objeto de controversia por las obras de arte de Elliott que se exhibían en la tienda. [12]