El Famous Toastery Bowl 2023 fue un bowl game de fútbol americano universitario que se jugó el 18 de diciembre de 2023 en el Jerry Richardson Stadium en Charlotte, Carolina del Norte . Originalmente planeado como el noveno Bahamas Bowl anual , fue renombrado y reubicado debido a renovaciones en su sitio habitual, el Thomas Robinson Stadium en las Bahamas. El juego contó con los Old Dominion Monarchs de la Sun Belt Conference y los Western Kentucky Hilltoppers de la Conference USA . Comenzó aproximadamente a las 2:30 pm EST y fue transmitido por ESPN . El Famous Toastery Bowl fue uno de los bowl games 2023-24 que concluyeron la temporada de fútbol americano de la FBS 2023. [ 5]
El tazón estaba originalmente programado, como Bahamas Bowl , para jugarse el 16 de diciembre de 2023, con una hora de inicio de 11:00 am EST . Sin embargo, el 26 de octubre, se anunció que el juego se llevaría a cabo en el Estadio Jerry Richardson en Carolina del Norte debido a las renovaciones en el Estadio Thomas Robinson en las Bahamas. [6] El juego también intercambió fechas y horas de inicio con el Myrtle Beach Bowl de 2023. El juego fue patrocinado originalmente por el prestamista hipotecario HomeTown Lenders y, antes de la reubicación, se conocería oficialmente como HomeTown Lenders Bahamas Bowl. [7] [8] El 14 de noviembre de 2023, la cadena de restaurantes Famous Toastery fue nombrada patrocinadora principal del tazón reubicado. [9] Se espera que el juego regrese a las Bahamas en 2024. [10]
El juego originalmente estaba planeado para contar con equipos de la Sun Belt Conference y la Mid-American Conference (MAC). [11] [a] Si bien los Old Dominion Monarchs de Sun Belt fueron nombrados como participantes, la MAC no tenía suficientes equipos elegibles para el bowl para llenar su lugar. [11] Luego se seleccionaron los Western Kentucky Hilltoppers de Conference USA (C-USA). [11]
Este fue el octavo encuentro entre Old Dominion y Western Kentucky; al ingresar al bowl, los Hilltoppers lideraban la serie de todos los tiempos 6-1, y la única victoria de los Monarchs fue en 2018. [12] De 2014 a 2021, Old Dominion y Western Kentucky jugaron juntos en C-USA, separándose cuando los Monarchs se unieron al Sun Belt para 2022.
Western Kentucky comenzó la temporada con el regreso del dúo estelar de mariscal de campo y receptor abierto Austin Reed y Malachi Corley y con la esperanza de competir por un título de la C-USA. Entraron en el juego de conferencia 2-2 después de una derrota aplastante ante Ohio State y una derrota ajustada ante Troy . En la semana 11, una derrota 38-29 ante New Mexico State le dio a los Hilltoppers su tercera derrota en la conferencia y terminó con sus esperanzas de un título de la C-USA. Aseguraron la elegibilidad para el bowl una semana después con una victoria 28-23 sobre Sam Houston . Los Hilltoppers ingresaron al Famous Toastery Bowl con un récord de 7-5.
Los Monarchs comenzaron la temporada con un récord de 2-3, con dos derrotas por un punto y una derrota aplastante ante Virginia Tech . Una racha de tres derrotas a fines de octubre y principios de noviembre los dejó con un récord de 4-6, a una derrota de no poder participar en un bowl. Sin embargo, los Monarchs lograron ganar sus últimos dos juegos, una victoria por tres puntos sobre Georgia Southern y una victoria por un punto sobre Georgia State . Esto les permitió asegurarse la elegibilidad para el bowl en la última semana de la temporada. Old Dominion ingresó al Famous Toastery Bowl con un récord de 6-6.
en el estadio Jerry Richardson , Charlotte, Carolina del Norte
Veltkamp fue nombrado MVP ofensivo del partido.