El primer especial de televisión de los Carpenters fue el primer especial de televisión de Richard y Karen Carpenter producido en los EE. UU., se emitió el 8 de diciembre de 1976 y el segundo en general, después de un especial para BBC Television cinco años antes. [1]
En el especial, los Carpenters realizan una variedad de sketches con las estrellas invitadas Victor Borge y John Denver . [1] El especial recibió críticas mixtas.
Después de que Karen, Richard y la orquesta tocan " We've Only Just Begun ", muestran un clip de Richard dirigiendo la orquesta tocando una versión diferente de "We've Only Just Begun", con la voz en off de Karen hablando sobre lo mucho que le encanta a Richard dirigir orquestas. Una vez que la orquesta termina, los Carpenters interpretan "Top of the World".
Además, Richard y Karen interpretan una versión paródica al estilo de " Spike Jones and the City Slickers " de "(They Long to Be) Close to You", comenzando con una introducción de arpa. El dúo también interpreta "These Are the Jokes".
John Denver y Karen Carpenter hacen un dúo de un popurrí compuesto por una versión mejorada de " Comin' Through the Rye " de Robert Burns y " Good Vibrations " de los Beach Boys . En algunas partes, Denver canta "Comin' Through the Rye", mientras que Carpenter canta "Good Vibrations".
Hacen una escena sobre el talento de Karen para tocar la batería. Comienza con Richard y Karen hablando sobre por qué Karen tocaba la batería, y Karen dice: " ¡¿Por qué no ?!". Luego, recuerdan los días de la escuela secundaria, cuando su compañero de clase John Denver tocaba la batería en la banda de la escuela secundaria, y Karen se quedó atascada con el glockenspiel . Cuentan cómo Karen obtuvo la batería y se enamoró de ella inmediatamente. Después de esa escena, Karen toca un popurrí que incluye " Strike Up the Band " y " 'S Wonderful ".
Al final, la banda y la orquesta se combinan e interpretan un popurrí de éxitos de los Carpenters para cerrar el espectáculo.
En un artículo para Associated Press, Jay Sharbutt elogió el especial y dijo que el programa "es superior en cuanto a escritura, arreglos musicales y ritmo, en comparación con otros especiales de este tipo". Aplaudió los "destellos de extravagancia astutos e inesperados" y dijo que Karen "a veces muestra un toque hábil para la comedia visual". [2]
Sin embargo, David Reed, del Lexington Herald, lo calificó de "especial no tan especial", diciendo que "si hay planes para más, la transmisión de esta noche podría acabar con ellos". Opinó que "ni siquiera John Denver y Victor Borge pueden salvarlos a ambos de convertir su programa de televisión inicial en un desastre". [3]
Un artículo en el Rock Island Argus elogió el talento de Karen en la batería, diciendo: "su primer amor es la sección rítmica, y los espectadores de todo el país tendrán una oportunidad única de verla en un solo de batería virtuoso" en el especial. [4]