La pauta de fuentes confiables de Wikipedia establece que los artículos deben obtenerse de fuentes confiables publicadas por terceros. Aunque Wikipedia es una enciclopedia en línea, no existe distinción entre el uso de fuentes en línea y fuera de línea. Si bien muchos editores utilizan fuentes en línea, como sitios web y revistas en línea, muchas fuentes excelentes solo están disponibles sin conexión en libros impresos y revistas en papel. No permita que el hecho de que un libro o una revista impresos no esté disponible en línea le impida usarlos como fuente en Wikipedia. Del mismo modo, no elimine el material citado simplemente porque proviene de una fuente fuera de línea.
Que Wikipedia dependa en gran medida de fuentes en línea no es sorprendente, considerando la relativa facilidad de acceso a dichos materiales. También existe una ventaja adicional de utilizar fuentes en línea, porque permite a todos los usuarios evaluar la fuente y su valor para el artículo. Sin embargo, esta dependencia de fuentes en línea puede conducir al recienteismo , donde la mayoría de los artículos y contenidos son de la era de Internet . También puede generar un sesgo injusto contra los libros y revistas impresos, donde la adición de material procedente de un libro o revista impresa por parte de un editor se revierte con el comentario "Revertir: no pude acceder y confirmar esta fuente en línea".
Los libros son un ejemplo típico de fuente fuera de línea. Suelen ser excelentes recursos para historia, filosofía y literatura y, a menudo, contienen información que no se puede encontrar en línea. Varios proyectos en curso, como el Proyecto Gutenberg , Internet Archive , NLA Trove y Google Book Search , tienen como objetivo digitalizar ciertos libros o artículos periodísticos y presentarlos en línea. Incluso si los libros están en línea, puede que sea necesario consultar una edición impresa para verificar cualquier error del escaneo OCR .
Muchas revistas académicas sólo publican resúmenes breves en línea. Otros proveedores de contenido, como The Wall Street Journal , publican su contenido detrás de un muro de pago que impide que los no suscriptores accedan al contenido. Otros sitios web, como el Philadelphia Inquirer , sólo publican su contenido en línea durante unas semanas. A veces, una fuente estuvo alguna vez en línea, pero ahora está fuera de línea ( enlace roto ).
Se debe tener especial cuidado al utilizar fuentes fuera de línea. El suministro de información bibliográfica completa ayuda a los lectores y editores de Wikipedia a encontrar la fuente cuando la necesitan y también aumenta la credibilidad de la fuente como fuente confiable . Esto suele hacerse mediante el uso de una plantilla de citas completamente completa, como {{ cite book }} o {{ cite news }} . El uso del quote=parámetro dentro de esas plantillas de citas proporciona cierto contexto para la referencia. Esto es especialmente importante cuando se utiliza la fuente fuera de línea para respaldar un hecho que podría ser controvertido o que probablemente sea cuestionado. Proporcionar identificadores como ISBN , número OCLC , número de Open Library o similares puede ayudar a otros a localizar copias físicas, ya que los datos de catalogación a menudo pueden variar de una biblioteca a otra.
Muchas fuentes fuera de línea son más fáciles de encontrar en línea de lo que cree. La búsqueda de texto completo de Internet Archive , así como Internet Archive Scholar , a menudo pueden proporcionar una copia o un fragmento de millones de artículos académicos, libros e incluso programas de televisión.
A veces, se cuestionará el uso de una fuente fuera de línea. Asegúrese de asumir buena fe hacia el usuario que citó la fuente fuera de línea. Es posible que incluso puedan proporcionarle un escaneo o un extracto de esa fuente. Considere visitar su biblioteca local para obtener una copia. Incluso si la biblioteca no tiene ese libro o artículo de revista en particular, es posible que esté disponible mediante préstamo interbibliotecario . Considere también publicar una consulta en el WikiProject correspondiente , porque algunos editores interesados podrían tener una copia de esa fuente. Los voluntarios de WikiProject Resource Exchange podrían ayudarle a coordinar su búsqueda.