Widdringtonia nodiflora ( ciprés de montaña ) es una especie de Widdringtonia nativa del sur de África . Suele crecer a grandes altitudes, normalmente entre las rocas de las laderas de las montañas. Su follaje y su madera son muy inflamables, mientras que su hábitat natural es propenso a los incendios. Para compensar, la especie rebrota a partir de sus raíces después de quemarse.
Es un arbusto perenne de múltiples tallos o un árbol pequeño a raramente mediano que crece hasta 5-7 m (raramente hasta 25 m) de altura. Las hojas son escamosas, de 1,5-2 mm de largo y 1-1,5 mm de ancho en brotes pequeños, de hasta 10 mm de largo en brotes de crecimiento fuerte, y están dispuestas en pares decusados opuestos. Los conos son globosos, de 1-2 cm de largo, con cuatro escamas. Cada árbol produce conos masculinos y femeninos. Es único en el género en su capacidad de rebrotar , rebrotando fácilmente de tocones quemados o cortados; esto le permite sobrevivir a los incendios forestales y se considera un factor importante que permite su abundancia en relación con las otras especies del género. Su madera es altamente inflamable, otra adaptación para su entorno propenso al fuego. [2]
Se encuentra de forma natural desde Table Mountain en el sur, hasta el sur de Malawi , el sur de Mozambique , el este de Zimbabue y en todo el este y sur de Sudáfrica . Es la única especie ampliamente distribuida de su género y la única que no está amenazada ni en peligro de extinción. Está estrechamente relacionada con el ciprés en peligro de extinción ("cedro") de las montañas Cederberg .
Como sugiere su nombre, el ciprés de montaña se encuentra generalmente en altitudes elevadas en las laderas de las montañas, creciendo entre las rocas y en los barrancos, típicamente en fynbos de montaña y pastizales. Normalmente se encuentran en pequeños grupos, como el pequeño bosque de ellos en la montaña sobre Kirstenbosch . [2] [3] [4]
Plantado en una maceta, este árbol constituye un interesante (y reutilizable) árbol de Navidad del hemisferio sur . El ciprés de montaña constituye una alternativa autóctona al pino atractiva, respetuosa con el medio ambiente y que ahorra agua . Este árbol se puede propagar a partir de semillas, sembradas durante el otoño en arena bien drenada. Las semillas germinan relativamente bien, a lo largo de varias semanas. Crece alrededor de 0,3 metros al año. Es una buena planta de contenedor y árbol ornamental. También crece bien en un clima fresco o húmedo y es resistente a las heladas.
