Los wicocomico /waɪkɛ'kɑːməkɛ/ eran una tribu de habla algonquina que vivía en el condado de Northumberland, Virginia , en la cabecera y ligeramente al norte del río Little Wicomico .
Según John R. Swanton eran una subdivisión de Nanticoke. [1]
Fueron los primeros nativos del continente en encontrarse con el capitán John Smith , antes de su famosa interacción con Pamunkey y Pocahontas del pueblo Powhatan . Debido a la constante invasión y manipulación por parte de los colonos, los oportunistas y el capitán Smith, así como al conflicto interno sobre cómo responder a estos, la tribu se dividió. La corte colonial de Virginia les ordenó fusionarse con una tribu más pequeña y la rebautizaron como Wicocomico. Los colonos ingleses les asignaron una bandera y una reserva de 4400 acres (18 km2 ) cerca de Dividing Creek, al sur del Gran Río Wicomico .
El nieto de Machywap (más tarde llamado Machywap Taptico, que en su día fue amigo de John Smith) se vio obligado a vender el último trozo de tierra que quedaba de propiedad de los wicacoanos después de la Batalla de Wilderness, que se libró allí, porque el terreno estaba plagado de cadáveres. Al ser un enorme lugar de "entierro", el terreno ya no podía cultivarse. Algunos de los miembros de la tribu escindida se unieron a la Confederación Powhatan, mientras que el resto se integró. Se extinguieron funcionalmente y pronto desaparecieron del registro histórico.
Wicocomico también se escribe Wiccocomoco, Wighcocomoco, Wicomico, Wicomoco (por James Mooney ), Wicocomoco (por John Reed Swanton ) y Wicacoan. Originalmente, el nombre de una sola banda se convirtió en un término general para los sobrevivientes de bandas relacionadas en la década de 1650.
El capitán John Smith se encontró con el pueblo Wicocomico en 1608 mientras exploraba Virginia. [2] Señala una aldea de unos 130 hombres en el lado sur de la desembocadura del río Patawomeke (Potomac).
El Tribunal del Condado de Northumberland comenzó a manipular e interferir en el gobierno de las tribus locales a mediados del siglo XVII. En algún momento entre 1652 y 1655, el Tribunal ordenó a las tribus Wicocomico y Chicacoan (o Sekakawons) que se fusionaran y se reubicaran ligeramente al sur del Gran Río Wicomico . Se les dieron 50 acres por hombre combatiente, para un total de 4400 acres (18 km2 ) cerca de Dividing Creek. [3] Las mujeres de Lower Cuttata probablemente se fusionaron con ellos entre 1656 y 1659. Las tribus fusionadas adoptaron el nombre de "Wicocomico" ya que ese grupo era el más numeroso. El tribunal nombró a Machywap (anteriormente el líder de los Chicacoan) como el weroance de las tribus combinadas, ya que tenía una esposa inglesa, por lo que se lo consideraba amigo de Smith y sus compañeros colonos y "fácil de manejar (manipular)". En 1659, las frustraciones por la invasión de los colonos ingleses llegaron a su punto álgido, lo que llevó a la mayoría combinada de las tribus de Wicocomico a deponer a Machywap, posiblemente por la fuerza, y reemplazarlo por Pekwem (un simpatizante de la confederación Powhatan sin vínculos con los colonos ingleses) como su weroance.
La invasión de las tierras por parte de los colonos creó constantes problemas. Entre 1660 y 1673, los wicocomico desafiaron frecuentemente a los colonos en los tribunales por disputas sobre tierras. Aunque la mayoría de las disputas se resolvieron a favor de los wicocomico, en 1719 conservaban sólo 1.700 acres (6,9 km2 ) de su reserva original de 4.400 acres (18 km2 ) . En 1705, Robert Beverley, Jr. escribió: "En Northumberland, Wiccocomico, sólo tiene tres hombres vivos, que aún mantienen su reino y conservan su moda; viven solos, separados de todos los demás indios y de los ingleses". [4]
Después de junio de 1719 y de la muerte de William Taptico, el último weroance Wicocomico, el gobierno colonial confiscó las tierras por la fuerza. Los restos de los Wicocomico se dispersaron y la tribu se consideró extinta. En 1730, la Ley de Inspección del Tabaco de 1730 declaró que uno de los almacenes públicos de tabaco debería estar "en Wiccocomico, en Robert Jones's; y en Coan, en los almacenes de Northumberland, bajo una sola inspección". [5]
La Nación India Wicocomico, una organización que se autoidentifica como una tribu nativa americana , con sede en Heathsville, Virginia, afirma descender de los Wicocomico. [6] No están reconocidos ni a nivel federal ni estatal .