Whittingehame es una parroquia con un pequeño pueblo en East Lothian , Escocia, aproximadamente a medio camino entre Haddington y Dunbar , y cerca de East Linton . La zona se encuentra en las laderas de las colinas de Lammermuir . La torre de Whittingehame data del siglo XV y sigue siendo una residencia.
El pueblo es el lugar de nacimiento y entierro del primer ministro Arthur Balfour .
La baronía antiguamente era posesión de la familia Dunbar, condes de March , y en Caledonia de Chalmers se registra que allí tenían su corte baronial. En 1372, George de Dunbar, décimo conde de March , se casó con su hermana Agnes con James Douglas de Dalkeith , el señorío de Whittingehame, con el patrocinio de la capilla. Los Douglas permanecieron en posesión durante más de 200 años: alrededor de 1537, Elizabeth (fallecida después de agosto de 1557), hija de Sir Robert Lauder de The Bass (fallecido en 1517/18), se casó con William Douglas de Whittingehame, y en octubre de 1564, María, reina de Escocia , confirmó a su hijo, William Douglas de Whittinghame (fallecido el 17 de diciembre de 1595), senador del Colegio de Justicia , la baronía de Whittingham, el castillo, los molinos y el voto de la Iglesia allí, ratificado por el parlamento el 19 de abril de 1567. Este William Douglas se había casado en 1566 con Elizabeth (fallecida después del 6 de agosto de 1608), hija de Sir Richard Maitland de Lethington, senador del Colegio de Justicia.
Se dice que el complot para asesinar al marido de Mary, Lord Darnley , se discutió extensamente en el castillo de Whittingehame en 1566, y en marzo de ese año "William Douglas de Whittingehame, hermano del Maestro Archibald Douglas, párroco de Douglas", es citado como uno de los que participaron en la conspiración para asesinar a David Riccio . El 26 de agosto de 1582, William Douglas de Whittingehame es citado como uno de los asaltantes de Ruthven .
El 28 de diciembre de 1630, Sir Archibald Douglas, quinto de Whittingehame, hijo y heredero de la pareja anterior, fue testigo del bautismo de Archibald Sydserf en la iglesia de Whittingehame, pero en 1640 Sir Archibald había muerto sin descendencia. Whittingehame pasó a su hermano Sir William Douglas de Stoneypath , cerca de Garvald , cuya hija Isobel se casó, en 1628, con Sir Arthur Douglas de la familia Kellour, y su hija Elizabeth (1632-1668) se casó, en 1652, con Alexander Seton, primer vizconde de Kingston y le llevó Whittingehame (el hermano de Elizabeth, Archibald, había muerto soltero). Su hija menor, Elizabeth, llevó Whittingehame a su esposo William Hay de Duns y Drumelzier , Peebleshire , tras su matrimonio en 1695. Los Hays, como propietarios, eran muy estimados por sus inquilinos.
En 1817 vendieron Whittingehame y Stoneypath, cerca de Garvald , a James Balfour , segundo hijo de John Balfour, quinto de Balbirnie en Fife , que había amasado una gran fortuna en la India. Posteriormente, James Balfour amplió su patrimonio comprando una gran cantidad de propiedades adyacentes. En 1900, había alrededor de 25 granjas en la finca de Whittingehame. Las minas de carbón en sus tierras de Fife aumentaron enormemente su prosperidad a lo largo del siglo XIX.
James Balfour contrató a James Dorward, de Haddington , para construir una nueva mansión neoclásica y oficinas según los diseños de Sir Robert Smirke , Whittingehame House, terminada alrededor de 1817, con añadidos y alteraciones del arquitecto William Burn diez años después. [1] Esta se convirtió en la casa familiar de los Balfour y el lugar de nacimiento del primer ministro Arthur Balfour [2] y del científico Francis Maitland Balfour . Entre 1939 y 1941, Whittingehame se convirtió en una escuela para niños judíos refugiados que llegaban a Gran Bretaña a través del Kindertransport . La escuela, conocida como Whittingehame Farm School , albergaba a 160 niños de entre 7 y 17 años. Este edificio, una enorme casa de campo y catalogado como A, todavía se mantiene en pie, aunque ahora está dividido en apartamentos privados. No está abierto al público. Habiendo pasado por varias manos después de los Balfour (en un tiempo fue una escuela privada, Holt School, pero cerró y la propiedad quedó inactiva), todavía hay mucho de interés para ver, incluido un espectacular techo en el comedor.
En Whittingehame se estableció hace mucho tiempo una escuela parroquial, de la que el laird era patrono, y el Sr. James Hogg fue nombrado maestro allí en 1742, tras haberse trasladado desde la vecina Morham .
En 1820, James Balfour reconstruyó la iglesia, reemplazando la reconstrucción anterior de 1722, y luego estableció, en 1840, un nuevo pueblo modelo al noroeste del antiguo asentamiento medieval. Consiste en una escuela y una serie de cabañas, todas de arenisca roja.
De 1950 a 1955 fue un internado llamado "Whittingehame House School For Boys" y, unos años más tarde, se utilizó como escuela llamada Holts Academy, que duró solo unos años. Después, se vendió y se convirtió en 3 o 4 apartamentos.
Existe una leyenda popular que dice que en Whittinghame vivió el fantasma de un niño no bautizado que no podía entrar en la otra vida porque no tenía nombre. Una noche, un borracho se encontró con el fantasma y lo llamó "Short-Hoggers". El fantasma, encantado de que le dieran un nombre, nunca más fue visto. [3]
