Whitley Bay Football Club , también conocido como The Seahorses o simplemente The Bay , es un club de fútbol inglés con sede en la ciudad costera de Whitley Bay , en el condado de Tyne and Wear , al noreste del país. Inicialmente fundado como Whitley & Monkseaton Football Club en 1897, el club adoptó su nombre actual en 1958. El equipo juega sus partidos como local en Hillheads Park, que se encuentra junto a la pista de hielo de Whitley Bay y tiene una capacidad máxima de 4500 espectadores.
Desde 1958, el club ha pasado la gran mayoría de las temporadas en la División Uno de la Northern Football League . Los Seahorses compitieron por primera vez en la división durante 30 años entre 1958 y 1988 , antes de reincorporarse para la temporada 2000-01 , donde han estado desde entonces.
Whitley Bay es el club más exitoso en la historia de la FA Vase , la competencia de copa nacional para más de 600 equipos en la 9.ª y 10.ª división del fútbol inglés . Ha ganado la competencia un récord de cuatro veces, incluidas tres victorias consecutivas en el estadio de Wembley en 2009 , 2010 y 2011. El club también ha ganado doce Northumberland Senior Cups , tres campeonatos de la Northern Football League y un título de la Northern Premier League Division One .
En Whitley Bay existe un club de fútbol desde 1896. El primer equipo se conocía como Whitley and Monkseaton FC; más tarde pasó a llamarse Monkseaton FC y, en 1950, volvió a llamarse Whitley Bay Athletic. En 1958 se formó una sociedad anónima y se eliminó la palabra "Athletic" del nombre.
Desde 1950 hasta 1955, Whitley Bay Athletic fue miembro de la Northern Alliance League , ganando el Campeonato de la Liga, la Copa de la Liga (dos veces) y en 1952-53 se convirtió en el primer equipo amateur en ganar la Northumberland Senior Cup en sesenta años, venciendo a sus rivales North Shields frente a 17.000 fanáticos dentro de St James' Park .
En 1955, los Seahorses se unieron brevemente a la Liga del Noreste, compuesta en su totalidad por equipos profesionales, [ cita requerida ]
Whitley Bay fue elegido miembro de la Northern League por una votación ganadora de 11 a 3 el 14 de junio de 1958. Fue aquí donde el club ganó dos títulos de liga (en 1964-65 y 1965-66 ) y dos Copas de la Northern League (en 1964-65 y 1970-71 ). Además, ganó la Northumberland Senior Cup ocho veces en doce años entre 1961 y 1973 .
En la FA Amateur Cup (la predecesora de la FA Vase ), The Bay llegó dos veces a semifinales y cuatro veces a cuartos de final; una aparición en cuartos de final en 1965 ostenta el récord de asistencia del club (7.301) en una derrota por 3-1 ante Hendon .
El 18 de marzo de 1968, se instalaron reflectores alrededor de Hillheads Park, en conmemoración de un partido amistoso contra el Newcastle United .
Las fortunas comenzaron a desvanecerse a partir de mediados de la década de 1970 antes de tener que volver a postularse para la Liga Norte como resultado de quedar último en la campaña de 1979-80 . El éxito siguió siendo limitado después de la reelección, con sucesivos puestos 19 , 19 , 13 y 9 a principios de la década de 1980.
El ex jugador Bobby Graham fue nombrado entrenador del primer equipo en 1986. La primera temporada de Graham marcó la posición más alta de la liga del Whitley Bay en 15 años ( quinto ), su mejor campaña en la FA Trophy (llegando a los dieciséis mejores ) y su primera Northumberland Senior Cup desde 1973 (venciendo al Newcastle Blue Star , 2-1 , en la final en Hillheads Park). Luego, el equipo sostuvo una lucha por el título durante la mayor parte de la temporada siguiente antes de terminar cuarto en medio de numerosas lesiones [ cita requerida ] .
Whitley Bay abandonó la Northern Football League después de 30 años consecutivos en la división, solicitando el ascenso a la segunda división de la Northern Premier League (NPL) al final de la temporada 1987-88 .
En su temporada de debut en la NPL Division One, The Seahorses terminó en el quinto lugar. Luego, el equipo siguió con el cuarto lugar la temporada siguiente , en una campaña que también los vio registrar su mejor racha en la FA Cup , cuando alcanzaron la tercera ronda propiamente dicha, venciendo a Scarborough de la cuarta división y Preston North End de la tercera, [1] antes de perder 1-0 ante Rochdale . En solo su tercera temporada , Whitley Bay se convirtió en campeón de la Northern Premier League Division One , logrando el ascenso a la Northern Premier League Premier Division .
Whitley Bay sólo pasó cuatro temporadas en el cenit del club. 17º tanto en la primera como en la segunda temporada, la posición final de liga más alta hasta la fecha de 11º en la tercera , antes de que el descenso al 21º lugar en la cuarta enviara al club de regreso a la División Uno de la Liga Premier del Norte.
Tras el descenso al final de la temporada 1994-95 , Whitley Bay regresó a la NPL Division One , terminando octavo en su primera temporada de regreso. Los Seahorses luego siguieron con el 12º puesto en la segunda temporada , el 13º en la tercera y el 19º en la cuarta . El Bay luego terminó 22º y último en 1999-2000 , siendo relegado de nuevo a la Northern Football League .
Tras un segundo descenso en seis temporadas en 1999-2000 , Whitley Bay regresó a la División Uno de la Northern Football League después de una ausencia de 12 años.
En 2005, Whitley Bay puso fin a una racha de 18 años sin conseguir un título de la Northumberland Senior Cup .
El Bay ganó su tercer título de la Liga Norte en 2006-07 , 41 años después de sus títulos consecutivos en 1964-65 y 1965-66 , sin embargo no solicitó el ascenso.
En 2010, los Seahorses ganaron su duodécima Copa Senior de Northumberland.
Whitley Bay ganó por primera vez la FA Vase en Villa Park en 2001-02. [2] Los Seahorses luego mantuvieron un récord del 100% en las finales al ganar tres trofeos consecutivos en el nuevo estadio de Wembley en 2008-09 , 2009-10 y 2010-11 , convirtiéndose en el club más exitoso de la competencia tanto en el número total de títulos como en la mayor cantidad de ganados consecutivamente. [3] [4] [5]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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55°02′04.93″N 1°27′16.61″O / 55.0347028°N 1.4546139°W / 55.0347028; -1.4546139