Whitelee Wind Farm es un parque eólico en el páramo de Eaglesham en Escocia . El principal centro de visitantes se encuentra en East Renfrewshire , pero la mayoría de las turbinas se encuentran en East Ayrshire y South Lanarkshire . Es el parque eólico terrestre más grande del Reino Unido con 215 aerogeneradores Siemens y Alstom y una capacidad total de 539 megavatios (MW), con una media de 2,5 MW por turbina. [2] Whitelee fue desarrollado y operado por ScottishPower Renewables , [3] que forma parte de la empresa española Iberdrola . [4]
El gobierno escocés tenía como objetivo generar el 31% de la electricidad de Escocia a partir de energía renovable para 2011 y el 100% para 2020. Es probable que la mayor parte provenga de energía eólica . [5]
Ubicado a 300 metros (985 pies) sobre el nivel del mar y a 15 kilómetros (9,3 millas) de Glasgow , la ciudad más grande de Escocia, el parque eólico tiene más de medio millón de personas viviendo en un radio de 30 kilómetros, lo que convierte a Whitelee en uno de los primeros parques eólicos a gran escala. parques eólicos que se desarrollarán cerca de un núcleo de población. [5]
En mayo de 2009, Alex Salmond MSP, Primer Ministro de Escocia, abrió oficialmente Whitelee al público . [6] Sin embargo, Whitelee estaba generando energía más de un año antes, con la primera fase del parque eólico suministrando energía a la red eléctrica en enero de 2008.
A finales de 2018, el programa Weather World de la BBC visitó la granja en un día récord. El director del centro de control, Mark Gailey, afirmó que Whitelee produciría 6 GWh ese día. [7]
Se estima que los 539 MW de capacidad instalada del parque eólico Whitelee pueden alimentar a más de 350.000 hogares al año. [8]
Whitelee se ha convertido en una atracción ecoturística con la ayuda de un centro de visitantes en el lugar. El centro de visitantes alberga una sala de exposiciones interactiva, una cafetería, una tienda y un centro educativo. Se abrió oficialmente al público en septiembre de 2009. [9] El centro de visitantes también da acceso a una red de más de 90 km de senderos para ciclistas, excursionistas y jinetes. [10] El centro de visitantes está gestionado por el Centro de Ciencias de Glasgow y ofrece actividades para grupos educativos y comunitarios. [9] También hay una estación de carga exclusiva y gratuita para vehículos eléctricos .
El parque eólico de Whitelee cuenta con un servicio de guardabosques operado conjuntamente por los ayuntamientos de East Renfrewshire y South Lanarkshire que trabaja para promover y desarrollar oportunidades de acceso para el público dentro del parque eólico y en un área más amplia, además de operar un programa anual de actividades y eventos gratuitos abiertos a el público. El Whitelee Countryside Ranger Service [11] también trabaja para alentar y ayudar a las organizaciones comunitarias y benéficas a utilizar las oportunidades de acceso dentro del parque eólico para eventos benéficos y de recaudación de fondos. El Servicio de Guardabosques forma parte del Grupo de Planificación de Acceso de Whitelee [12] , que está formado por los operadores de los parques eólicos, los propietarios de tierras, las tres autoridades locales a las que pertenece el parque eólico, grupos comunitarios locales y otras partes interesadas en el sitio.
En enero de 2014, se inició el trabajo en una pista de bicicleta de montaña de una sola pista especialmente diseñada en el parque eólico, dentro de un hueco creado por un antiguo pozo de préstamo que se utilizó para suministrar piedra durante la construcción del parque eólico. Este desarrollo está dirigido por el East Renfrewshire Council en nombre del Whitelee Access Planning Group. La pista ha sido diseñada por Phil Saxena de Architrail Ltd, diseñador de los campos de XC de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y de los Juegos de la Commonwealth de Glasgow 2014.
El proyecto ha seguido una fuerte demanda pública de instalaciones MTB más técnicas en Whitelee. Su ubicación dentro del parque eólico terrestre más grande del Reino Unido lo hará único entre los centros de senderos. Los planes proporcionarán senderos graduados para adaptarse a una amplia gama de usuarios, desde principiantes hasta ciclistas más experimentados. El campo ofrecerá una combinación de opciones de ruta, secciones técnicas y desafíos, así como una gran área de picnic y observación, con refugios para clima húmedo para uso de familias, clubes, escuelas, etc. Las instalaciones se extenderán a lo largo de un área de aproximadamente 12 hectáreas. y será de uso gratuito los 7 días de la semana.
El sitio también alberga un evento de carrera anual llamado "Run the Blades", con distancias de 10 km, media maratón y ultramaratón de 50 km para elegir. [13]
En junio de 2012, el parque eólico de Whitelee se convirtió en el primer proyecto de energía eólica en Escocia en unirse a la Asociación de Atracciones para Visitantes de Escocia . La dirección tomó la decisión después de que cerca de 250.000 personas hubieran visitado el lugar desde su apertura en julio de 2009. ScottishPower Renewables afirmó que hasta ahora cerca de 10.000 estudiantes habían visitado Whitelee en viajes escolares. Además, al menos "otras 100.000 personas habían accedido a los 96 kilómetros de senderos del parque eólico con fines recreativos, como correr o andar en bicicleta". [14] En 2020, el centro de visitantes del lugar tenía más de 700.000 visitantes y aumentó la longitud de las pistas a 130 km disponibles para caminar o andar en bicicleta. [15]
El área del parque eólico incluye Lochgoin Farm, el hogar de la familia Howie que en el siglo XVII fue un destacado refugio para los Covenanters y fue registrado varias veces por soldados del gobierno. En el siglo XVIII, John Howie se convirtió en un biógrafo que registró las vidas de los mártires del Pacto en libros publicados a partir de 1775. En 1896 se erigió cerca un obelisco de piedra como monumento "en memoria de John Howie, autor de Scots Worthies "; Se puede acceder a él por los senderos que salen del centro de visitantes. Un pequeño museo en la granja guarda reliquias de los Covenanters; consulte los arreglos para la apertura. [16] [17]
En mayo de 2009, el gobierno escocés concedió permiso para ampliar el parque eólico para producir hasta 130 megavatios más de energía, [18] lo que aumentaría la capacidad de generación total de Whitelee a 452 MW. [19]
En 2010 se inició una ampliación de 75 turbinas, añadiendo 217 MW adicionales de capacidad, suficiente para alimentar el equivalente a más de 124.000 hogares. Esto elevó la capacidad de generación total del parque eólico a 539 MW. Además, la ampliación añadió otros 44 km de senderos al sitio. John Sisk and Son Limited y Roadbridge fueron designados conjuntamente como contratistas principales del sitio durante la construcción, mientras que Alstom Limited montó y puso en servicio las turbinas eólicas. [20]
En agosto de 2012, Scottish Power anunció que estaba solicitando una pequeña ampliación adicional de cinco turbinas en el oeste del sitio existente, agregando 12 MW de capacidad. [21] Esto fue rechazado por la DPEA el 19 de octubre de 2016. [22]
Se está añadiendo una batería de red de 50 MW/50 MWh por valor de £21 millones (USD 29,35 millones) para mejorar la utilización de recursos, [23] con planes para una granja solar de 40 MW y un electrolizador de hidrógeno de 20 MW . [24]
El 19 de marzo de 2010, una pala se desprendió de una turbina, lo que provocó la suspensión temporal de las operaciones mientras se completaban las comprobaciones de seguridad en todas las demás turbinas del sitio. Tras el accidente, Keith Anderson, director general de ScottishPower Renewables, afirmó: "Este tipo de incidente es excepcionalmente raro y muy inusual". [25]
En marzo de 2017, una turbina perdió su cono de morro y todo el sitio se cerró hasta que las turbinas restantes pudieran ser revisadas y probadas. [26]
El 29 de marzo de 2017 un trabajador español falleció al caer de una turbina mientras estaba en mantenimiento. [27] [28]
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{{cite AV media}}: Parámetro desconocido |agency=ignorado ( ayuda )Basado en el siguiente cálculo: 539MW (capacidad instalada) x 0,2662 factor de carga promedio "eólica terrestre" (Resumen de estadísticas energéticas del Reino Unido) x 8760 horas (horas por año) / 3578 KWh (consumo interno anual promedio) = 351,286 hogares con energía equivalente.
