El Rancho Whitehorse es un rancho ganadero histórico en los condados de Harney y Malheur en la esquina sureste de Oregón , Estados Unidos . El rancho fue iniciado en 1869 por John S. Devine, un conocido magnate ganadero del siglo XIX. Originalmente fue la sede de Todhunter and Devine Cattle Company . El rancho se ha dedicado al negocio ganadero de forma continua desde su fundación. Hoy en día, Whitehorse Ranch incluye 63.222 acres (255,85 km 2 ) de propiedad escriturada y derechos de pastoreo en 287.205 acres (1.162,28 km 2 ) adicionales de tierras de pastoreo públicas administradas por la Oficina de Gestión de Tierras .
Los nativos americanos utilizaron el área alrededor de Whitehorse Creek durante miles de años antes de la llegada de los colonos europeos. Las aves, animales y plantas que se encontraban en el humedal alrededor del lago del desierto proporcionaron alimento abundante a los primeros habitantes. Si bien no hay registros de los primeros pueblos que habitaron el área, cuando los europeos comenzaron a explorar el área a principios del siglo XIX, los Paiute del Norte estaban usando el área que ahora es Whitehorse Ranch. [1] [2]
Los cazadores de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson fueron los primeros europeos en visitar el sureste de Oregón. Peter Skene Ogden pasó por la costa norte de los lagos Malheur en 1826. En la década de 1830 siguieron otras expediciones de captura de pieles. Varias expediciones militares pasaron por la zona a finales de los años 1850 y 1860. El mayor Enoch Steen fue el primer no nativo en explorar la tierra que ahora es el sur del condado de Harney. Steens Mountain recibió su nombre en su honor. En la década de 1860, el ejército de los Estados Unidos estableció varios puestos militares al este de Steens Mountain, incluidos Camp Alvord y Camp CF Smith . [3] [4]
John S. Devine nació en Virginia en 1849. Posteriormente emigró a California. En 1868, Devine decidió establecer un rancho ganadero en el sureste de Oregón. Para gestionar el negocio, se unió a WB Todhunter para fundar Todhunter and Devine Cattle Company. El verano siguiente, Devine y Juan Redon, como jefes de Buckaroo, con una docena de vaqueros de California , junto con una carreta y un cocinero chino, siguieron un rebaño de 2.500 cabezas de ganado desde California hasta el sureste de Oregón, mientras Todhunter se quedaba para cuidar la participación de la empresa en San Joaquín. Valle . Devine seleccionó un sitio en Whitehorse Creek al sureste de Steens Mountain para la sede de su rancho. [5] [6] [7] [8] La ubicación estaba cerca del campamento CF Smith, que había sido establecido por el ejército de los Estados Unidos en 1866 (el campamento fue abandonado en 1869). [4] [8] Según los nombres geográficos de Oregón , se estableció una oficina de correos en este lugar en 1867 con WA Mix como el primer administrador de correos . Mix estaba entre un grupo de soldados que se movían por el área en un esfuerzo por reubicar Camp Alvord. La oficina de correos se llamaba White Horse . La tierra entonces era parte del condado de Baker , del cual se extrajo el condado de Harney en 1889. [9]
Cuando Devine se instaló en el rancho, se convirtió en el primer colono permanente en lo que ahora es el condado de Harney, Oregón. Devine se convirtió en un poderoso magnate del ganado, conocido por sus modales aristocráticos. A menudo vestía con el extravagante estilo grande español, incluido un traje de montar de cuero con tachuelas plateadas. Por lo general, montaba un caballo blanco como símbolo del Rancho Whitehorse. Devine disfrutaba de las carreras de caballos y galgos, y criaba algunos de sus caballos de carreras en el rancho. También suministró caballos a la línea del escenario Chico-Silver City. Devine construyó un gran granero de piedra y madera para sus caballos. El granero estaba coronado por una cúpula con una veleta de caballo blanca. [6] [7] [10]
El ganado Todhunter y Devine pastaba ampliamente a lo largo de la cuenca de Alvord y en la zona superior de Owyhee hasta que el duro invierno de 1887 mató a la mayor parte del rebaño. En 1889, el Rancho Whitehorse fue vendido a Henry Miller y Charles Lux. En ese momento, Miller and Lux era la operación ganadera más grande de los Estados Unidos. [6] [7]
Paul Stewart compró Whitehorse Ranch en 1945. Perforó nuevos pozos en la propiedad para complementar el riego superficial poco confiable. También amplió los campos de heno silvestre y plantó alfalfa y maíz en la propiedad del rancho. El comerciante de monedas de Los Ángeles, Roy E. "Ted" Naftzger, adquirió el rancho en 1961. Naftzger compró un terreno adicional y construyó el aeropuerto privado Whitehorse Ranch en el rancho. [6]
En 1988, Whitehorse Ranch se unió a la Oficina de Gestión de Tierras, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón , el Consejo Ambiental de Oregón , la Asociación de Ganaderos de Oregón , la Trucha de Oregón y la Liga Izaak Walton para fundar Trout Creek Mountain Working. Grupo . El objetivo del grupo era revisar, discutir y resolver conflictos sobre el uso de la tierra en el área de las montañas Trout Creek en el sureste de Oregón. En 1989, Whitehorse Ranch retiró voluntariamente su ganado de 50.000 acres (200 km2 ) de su parcela de pastoreo en Whitehorse Butte y de otros dos pastizales de montaña durante un período de tres años para evitar el pastoreo excesivo y permitir que las cuencas hidrográficas y las zonas ribereñas se recuperaran del pastoreo anterior. . [11] El Grupo de Trabajo de Trout Creek Mountain finalmente acordó un plan de sostenibilidad ambiental a largo plazo en 1992. Como parte de ese acuerdo, Whitehorse Ranch acordó reducir el número de ganado que pastaba en tierras públicas de 3500 a 800. [ 11] [12]
En 2006, Naftzger vendió el rancho a David Herman, un abogado y comerciante de equipos agrícolas de Portland. Durante el período en que fue propietario del rancho, Herman daba la bienvenida a los huéspedes que pagaban y se alojaban en el barracón y las cabañas para huéspedes del rancho. En 2012, Herman vendió el rancho a la compañía ganadera BTAZ Nevada por 10,8 millones de dólares. Poco después de que BTAZ Nevada comprara el rancho, el Long Draw Fire de 556.330 acres (2.251,4 km 2 ) quemó parte de la parcela de pastoreo del rancho en las montañas Trout Creek. [6] [13] [14]
El Rancho Whitehorse ha funcionado continuamente como rancho ganadero desde 1869. Hoy en día, incluye 63.222 acres (255,85 km 2 ) de propiedad escriturada. El rancho también cuenta con asignaciones de pastoreo de la Oficina de Gestión de Tierras que permiten que su ganado paste en 287.205 acres (1.162,28 km 2 ) de pastizales públicos. Cuando se combinan la propiedad escriturada y las parcelas de pastoreo, el rancho se extiende 35 millas (56 km) de norte a sur y 27 millas (43 km) de este a oeste. [12] [13]
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El rancho tiene 135 millas (217 km) de caminos de grava y tierra, 135 millas (217 km) de cerca y 12 pozos para ganado. Hay siete pozos de riego con 400 kilómetros (250 millas) de canales de riego y zanjas para llevar agua a los campos. Además, el rancho tiene derechos de agua primarios y secundarios en varias cuencas. El rancho también cuenta con un pozo doméstico que proporciona agua potable para las casas del rancho y otras instalaciones. [13] El rancho tiene un campo aéreo privado con dos pistas. La pista principal tiene 990 m (3247 pies) de largo y 29 m (94 pies) de ancho. [6] [15]
Antes del acuerdo del Grupo de Trabajo de Trout Creek Mountain en 1992, Whitehorse Ranch mantenía aproximadamente 3.500 cabezas de ganado en sus tierras de pastoreo. Hoy en día, el número de cabezas de ganado se ha reducido a 800. El rancho también mantiene aproximadamente 50 caballos para su uso en el rancho. El rancho cuenta con una pequeña tripulación permanente; sin embargo, a menudo se contrata a personas adicionales para ayudar con el pastoreo, la marca y la cosecha de heno. El rancho es tan grande que trasladar el ganado de un pasto a otro suele llevar varios días. Durante estos movimientos, los peones del rancho pastorean ganado desde el amanecer hasta el atardecer a través del escarpado desierto alto de Oregón . [13]
La ubicación remota del rancho crea algunos desafíos únicos. Por ejemplo, el rancho utiliza aproximadamente 10.000 galones estadounidenses (38.000 L) de combustible al año. Como no hay estaciones de combustible locales, el rancho compra combustible a un distribuidor mayorista en Eugene y lo transporta en camiones al rancho una vez al año. Para conservar combustible, los peones del rancho utilizan vehículos pequeños para revisar cercas y acequias. La lejanía del rancho también requiere que los peones del rancho hagan la mayoría de las reparaciones de equipos en el lugar. [13]
El Whitehorse Ranch es una estación meteorológica oficial. Informa diariamente datos meteorológicos al Centro Nacional de Datos Climáticos de la NOAA. [dieciséis]
La vegetación nativa del Whitehorse Ranch está dominada por grandes artemisas y pastos del desierto. Otros arbustos comunes incluyen el bitterbrush , el snowberry y el ceanothus . También se encuentran parches de caoba de montaña en la zona. Las especies de pastos comunes incluyen festuca de Idaho , pasto de trigo azul , pasto trampa , pasto aguja occidental , pasto azul de Sandberg , pasto aguja de Thurber y cola de ardilla cepillo de botella más centeno silvestre de cuenca en algunas áreas bien drenadas. [18]
El rancho alberga una amplia variedad de vida silvestre, incluidos pumas, venados bura, berrendos, coyotes y liebres. [11] [13] Las especies de aves nativas del área incluyen el urogallo , los carboneros de montaña , los juncos de cabeza gris , la reinita gris de garganta negra , la reinita de Virginia , la reinita de MacGillivray , el jilguero , el piquituerto rojo , el herrerillo común , el zorzal ermitaño y el azor. , cuervos y águilas. [19] Los arroyos en Whitehorse Ranch son el hogar de la trucha asesina de Lahontan . Para preservar el ecosistema ribereño, el rancho mantiene al ganado alejado de las orillas de los arroyos durante las épocas críticas del año. [13]
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El Rancho Whitehorse se encuentra en una zona extremadamente remota del sureste de Oregón. Está al sureste de Steens Mountain y el desierto de Alvord y al norte de las montañas Trout Creek. La sede del rancho está a lo largo de Whitehorse Creek en la esquina sureste del condado de Harney. Sin embargo, el rancho también incluye propiedades en el condado de Malheur. La elevación base del rancho es de 4380 pies (1340 m) sobre el nivel del mar. [13] La elevación en el campo aéreo del rancho es de 4,447 pies (1,355 m). [15] [20]
Los vecinos más cercanos son ranchos a 19 km (12 millas) al este y al oeste de la propiedad Whitehorse Ranch. La ciudad más cercana es la muy pequeña comunidad no incorporada de Fields, Oregón , a 37 km (23 millas) al oeste de la sede del rancho. La igualmente pequeña comunidad de Denio, Nevada , está a 42 millas (68 km) al suroeste del rancho. Burns, Oregón , la sede del condado de Harney, está a 210 km (130 millas) al norte y al oeste del rancho. Caldwell, Idaho está a 165 millas (266 km) de distancia. [13] [20]
El rancho está ubicado en Whitehorse Ranch Road , un camino de grava que se extiende 50 millas (80 km) desde la ruta 205 de Oregon, 8 millas (13 km) al sur de Fields hasta la ruta estadounidense 95 entre Jordan Valley, Oregon , y McDermitt, Nevada . [13] [20]