George William Whitehead, Jr. (2 de agosto de 1918 - 12 de abril de 2004) fue un profesor estadounidense de matemáticas en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . Es conocido por su trabajo en topología algebraica . Inventó el J-homomorfismo y fue uno de los primeros en calcular sistemáticamente los grupos de homotopía de esferas . También es fundamental para el estudio de la teoría de homotopía estable , en particular concretando las conexiones entre los espectros y las teorías de homología/cohomología generalizadas . [1]
Whitehead nació en Bloomington, Illinois , y recibió su doctorado en matemáticas de la Universidad de Chicago en 1941, bajo la supervisión de Norman Steenrod . Después de enseñar en la Universidad de Purdue , la Universidad de Princeton y la Universidad de Brown , aceptó un puesto en el MIT en 1949, donde permaneció hasta su jubilación en 1985. Fue asesor de 13 estudiantes de doctorado, incluidos Robert Aumann y John Coleman Moore , y tiene más de 1320 descendientes académicos . [2]