The White Rats fue una organización fraternal formada en los Estados Unidos por artistas de vodevil , liderada por George Fuller Golden , como sindicato para apoyar los derechos de los artistas masculinos. [1] No se permitió la participación de mujeres ni artistas afroamericanos. Los White Rats intentaron combatir las prácticas monopolísticas de la United Booking Office (UBO) y la Vaudeville Managers Association (VMA), grupos formados por directores de teatros de vodevil para mantener bajos los salarios de los artistas y controlar cuándo y dónde se les permitía trabajar. Se basó en la Gran Orden de las Ratas de Agua , una fraternidad y organización benéfica de la industria del entretenimiento británica. [2] Recibió un estatuto de la Federación Estadounidense del Trabajo en 1910. [3] El sindicato organizó varias huelgas pero finalmente se disolvió.
Golden escribió un libro sobre las Ratas Blancas, My Lady Vaudeville and her White Rats , que fue publicado en 1909 por Broadway Publishing Company. [4] Este libro enumera los siguientes miembros:
Directores:
Sólo se permitió unirse a artistas masculinos blancos.
Los White Rats se reunieron en la calle Veintitrés de la ciudad de Nueva York, en un espacio encima del Music Hall de Koster & Bial, entre Broadway y la Sexta Avenida. 565
Poco después de que se formara el sindicato White Rats en 1900, su comité de dirección intentó negociar con la VMA, liderada por EF Albee y BF Keith , para reducir o eliminar una comisión del 5% que cada acto estaba obligado a pagar a cambio de ser fichado en el lucrativo circuito VMA. Después del fracaso de las negociaciones, las Ratas Blancas convocaron una huelga en febrero de 1901.
La rama de los estados occidentales de la VMA cedió a las demandas del sindicato y la rama del este estuvo sin vodevil durante dos semanas. Keith y Albee convocaron una reunión con los artistas en la que afirmaron que ellos mismos habían estado en contra de la comisión del 5% y pedirían a los demás miembros de los VMA que la eliminaran. Albee y Keith también acordaron declarar ante la prensa que estaban en contra de la comisión del 5% si se cancelaba la huelga, y así lo hicieron. [5] Como resultado, la huelga fue cancelada y los artistas comenzaron a firmar contratos con la VMA nuevamente para asegurarse valiosos contratos de interpretación a largo plazo. [2]
Los White Rats organizaron una huelga en 1916 para protestar por el mal trato por parte de los bookers de vodevil. En represalia, los gerentes de Vaudeville, liderados por Albee, crearon una lista negra que impedía que cualquier miembro conocido de White Rats trabajara en cualquiera de los 10.000 a 15.000 teatros bajo su control. Los artistas a menudo no podían permitirse el lujo de quedarse sin trabajo o trabajar a un precio reducido debido a sospechas de afiliación sindical, y la huelga colapsó al cabo de un año. Los White Rats se disolvieron poco después. [3]
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