White Island es una isla a 2.500 metros (2.700 yd) de la costa de Otago , dentro de los límites de la ciudad de Dunedin , Isla Sur, Nueva Zelanda. Está deshabitada y es un punto de referencia conocido visible desde las dos playas del centro de la ciudad, St Clair y St Kilda . La isla tiene 80 metros (87 yd) de largo y 30 metros (33 yd) de ancho en su punto más ancho, cubriendo 1.600 metros cuadrados (17.000 sq ft) y elevándose a una altura de aproximadamente 15 metros (49 ft). Un arrecife rocoso, partes del cual rompen la superficie durante la marea baja, se extiende por 100 metros (110 yd) desde el extremo occidental de la isla.
El nombre maorí de la isla es Ponuiahine, también conocido como "Pomuiahine". Se ha traducido, probablemente de forma demasiado literal, como "La gran noche de la muchacha", lo que ha dado lugar a ingeniosas sugerencias sobre por qué podría ser así. Goodall y Griffiths sugirieron que debería entenderse como "Pou-nui-a-Hine", en referencia a un poste que es un monumento a algún evento significativo relacionado con Hine. Observan que "Hine" puede ser el nombre de un hombre, pero claramente esta sugerencia deja abiertas las especulaciones originales. [1] Como lugar para una cita de amantes, parece poco prometedor.
White Island puede ser el 'Ragged Rock', donde el barco de caza de focas de Sydney Brothers , fletado por Robert Campbell y bajo el mando de Robert Mason, desembarcó a tres hombres de una banda de once en noviembre de 1809. William Tucker , que más tarde se estableció en Whareakeake (Murdering Beach), cerca de Otago Heads, estaba en la banda. Alternativamente, Ragged Rock puede ser Green Island . [2]
El 1 de mayo de 1826, Thomas Shepherd, que llevaba un diario mientras se acercaba a esta costa como viverista de la primera expedición de asentamiento de la Compañía de Nueva Zelanda en el Rosanna , acompañado por el Lambton , dijo que "vio dos notables rocas Sugar Loaf en el mar cerca de la orilla de unos 100 pies (30 m) de altura". Un hombre fue enviado a tierra y regresó con un hombre maorí llamado Tatawa que "dijo que pertenecía a Otago". Shepherd confirmó más tarde que esta era la parte de la costa de la que estaba hablando. [3] Hay un arrecife al sur de White Island donde se puede ver el mar rompiendo. Presumiblemente en la década de 1820 también se elevó muy por encima del mar. En el momento del asentamiento de Dunedin en 1848, solo se veía la isla.
