Whiskey Hill es una casa histórica en Taylorstown, Virginia . [2] La casa se agregó como propiedad contributiva al Distrito Histórico de Taylorstown en 2004 cuando el distrito se expandió para incluirla y varias estructuras vecinas.
A principios del siglo XIX, una pequeña cabaña de troncos se alzaba sobre una colina con vistas a Catoctin Creek y Taylor Town, un pequeño asentamiento en el norte del condado de Loudoun , Virginia. La cabaña, que se ha ampliado varias veces, fue propiedad de destiladores y sus familias hasta el siglo XX. Su propietario actual la llamó Whiskey Hill. [3]
Los arqueólogos de Mount Vernon [4] visitaron Whiskey Hill en 2004 mientras realizaban una investigación para la reconstrucción de la destilería de George Washington; confirmaron que la casa data de finales del siglo XVIII. Sin embargo, no quedan señales de la operación de la destilería, aunque un manantial en la propiedad presenta paredes de piedra que coinciden con las de una casa de manantial . Los familiares de los residentes anteriores informan que no se les permitió ingresar al nivel inferior de la casa de manantial donde supuestamente se almacenaba whisky.
A principios de la década de 1790, el terreno donde se encuentra la cabaña pertenecía a Charles Bennet, cuarto conde de Tankerville , y a su hermano, Henry Astley Bennett. Ninguno de los dos ingleses puso jamás un pie en él. Su padre había comprado el terreno a John Colvill, que en su día fue propietario de 44.000 acres (180 km2 ) en el dominio.
En 1792, los hermanos utilizaron el bufete de abogados de Alexandria Hooe and Little para vender 61 acres (250.000 m2 ) a Joseph y Henry Taylor, dos hijos de Thomas Taylor. El mayor de los Taylor poseía 300 acres (1,2 km2 ) en el lado este de Catoctin Creek y construyó allí un molino; tanto la zona como el molino llevarían el nombre de Thomas Taylor. Henry compró la participación de Joseph en la tierra cinco años después por el precio de 77 libras en la moneda de Virginia de entonces.
Henry Taylor murió en 1812, pero su herencia no se liquidó hasta 17 años después. Parece que la cabaña de Taylor en el lado oeste del Catoctin fue alquilada durante parte de este tiempo por un inquilino llamado Andrew Collins, cuyo nombre aparece en una escritura fechada en 1819. Este documento es la primera referencia escrita a la casa que ahora se llama Whiskey Hill. Andrew Collins y Levi Collins pueden haber tenido un usufructo vitalicio sobre la casa. En 1829, estaba ocupada por Jacob Carnes; la familia de Henry Taylor se la vendió oficialmente en 1832. Los descendientes de Carnes serían los propietarios hasta 1962.
En el inventario de los bienes de Henry Taylor realizado después de su muerte, se enumeraron un alambique de 60 galones estadounidenses (230 L) y otro de 110 galones estadounidenses (420 L), así como un abanico de trigo, avena, barriles, embudos y 12 barriles (1,9 m 3 ) de cebada. Todos estos elementos eran esenciales para la elaboración de cerveza , ale y whisky .
A principios del siglo XIX, los dos cultivos comerciales más importantes que se extendían desde Piedmont hasta Tidewater eran la harina de trigo y el whisky. Como el almacenamiento de alimentos siempre fue un problema para la gente de esa época, cualquier excedente podía convertirse en whisky y luego usarse como moneda. La operación en la colina con vista a Catoctin estaba bien ubicada para destilar bebidas espirituosas y enviarlas al mercado a través del arroyo Catoctin y el río Potomac .
El inventario de 1816 del difunto padre de Jacob Carnes, Abraham, enumera las deudas con John Hamilton, quien construyó un molino más al sur en Catoctin Creek. El área alrededor de Taylorstown contaba con suficiente cosecha y suficiente energía hidráulica del arroyo para sostener dos molinos, el de Hamilton y el más antiguo, el de Taylor. Jacob Carnes murió en 1832, poco después de comprar la cabaña de troncos, y su patrimonio fue probado por tres hombres, incluido el hijo de John Hamilton. Esto sugiere una relación entre Carnes, el propietario de una operación de destilación, y la familia Hamilton, que operaba un molino que procesaba los ingredientes para el whisky.
Después de la muerte de Jacob Carnes, su hijo, Samuel, se convirtió en el propietario de la propiedad. En 1851, los registros fiscales registraron el valor de la propiedad de Carnes, incluidas sus dependencias y mejoras, en $500. En 1856, hay una referencia a que la familia Carnes tenía ganado (Daniel tenía 10 vacas y un caballo). También todos tenían relojes. Es probable que todos ellos se dedicaran al comercio o fueran comerciantes.
En 1860, Abram E. Carnes (posiblemente hijo de Samuel) figuraba como el único hombre blanco que vivía en la propiedad; las mujeres y los niños no pagaban impuestos y Carnes no tenía esclavos. Sus 19,75 acres (79.900 m2 ) estaban valorados en 45 dólares el acre. Poseía un reloj de 20 dólares, sus muebles valían 35 dólares y la casa valía 500 dólares. No poseía ganado, cerdos ni un carruaje. Probablemente era un comerciante.
En 1920, las descripciones fiscales de la casa comenzaron a hacer referencia a ella como "Cerca de Taylorstown", no cerca de Catoctin Creek. El valor de la tierra de Carnes bajó a $24 por acre, una disminución que puede reflejar las condiciones del mercado que hicieron que la tierra no plana fuera menos valiosa. La tierra más plana era más fácil de cultivar con equipo mecanizado, como tractores .
Abram murió en 1908, pero la propiedad permaneció en su patrimonio hasta al menos 1936. Charles R. Carnes, su hijo de su primera esposa, tomó posesión de la casa y vivió en ella hasta su muerte en 1937. Su patrimonio, que incluía bonos de Brasil , Polonia y Bolivia , sugería que tenía una liquidez inusual de la que era típica de un comerciante no agricultor. Algunos de los bonos tenían fechas de vencimiento en la década de 1960.
En 1938, la propiedad de la casa pasó al medio hermano de Charles, Edgar, quien vendió dos propiedades en 1944, y el resto se valoró en 974 dólares. Las propiedades vendidas probablemente incluían edificios, que podrían haber sido restos de una operación de destilación. Debido a la introducción de la regulación gubernamental en esa época, era poco probable que se produjera alguna destilación. Edgar trabajaba como pintor.
En 1950, Edgar tenía 6,875 acres (27.820 m2 ) de tierra después de una serie de pequeñas ventas de terrenos, incluida una venta de 0,125 acres (510 m2 ) por $3. El valor de sus propiedades bajó de $974 a $660; este valor se mantendría estable hasta al menos 1959. Edgar y su esposa, Sarah, vendieron la casa y la propiedad a Alonza B. West y Colleen Gile West por $3.000 en 1962.
Brad y Lynn Curl compraron la casa en 1980 e instalaron tuberías interiores y una cocina.
Richard Weaver compró la casa en diciembre de 2003 y posteriormente la bautizó como Whiskey Hill. Desde entonces, la estructura ha sido completamente renovada. En enero de 2009 se terminó de construir una nueva ala, que incluye una biblioteca.