Where the Heart Is es una telenovela estadounidense transmitida por la cadena de televisión CBS del 8 de septiembre de 1969 al 23 de marzo de 1973. [1] Creado por Lou Scofield y Margaret DePriest , el programa duró 25 minutos, y los cinco minutos restantes de su franja horaria se cedieron a una pausa de noticias de CBS.
Scofield y DePriest fueron los guionistas originales. [2] Un año después del estreno de la telenovela, fueron reemplazados por Pat Falken Smith . En 1972, Smith fue reemplazado por Claire Labine y Paul Avila Mayer . La serie fue producida por Tom Donovan y dirigida por Richard Dunlap.
Ambientada en la ciudad ficticia de Northcross, Connecticut , Where the Heart Is se centra en las intrigas sexuales y psicológicas de la disfuncional familia Hathaway. [3] Aunque algunos creen que la serie se inspiró en la escandalosa novela de Grace Metalious Peyton Place (y su posterior adaptación televisiva ), la serie fue en realidad el intento de CBS de crear un melodrama familiar psicosexual popularizado por Days of Our Lives de NBC . Con temas tan lascivos como el adulterio descarado, los bebés extramatrimoniales y los triángulos amorosos vagamente incestuosos, las historias irreverentes y de ritmo rápido de la serie contrastaban con las otras series de CBS que eran serias y conservadoras.
La serie se inicia con la muerte del piadoso patriarca de la familia Hathaway, el juez Daniel Hathaway. El juez Hathaway tenía tres hijos adultos: Julian ( James Mitchell ), profesor de literatura en la universidad local, Kate ( Diana van der Vlis ), una estudiante de derecho comprensiva pero sexualmente reprimida, y Allison ( Louise Shaffer ), la oveja negra feminista liberada de la familia. En el primer episodio, Allison regresó a Northcross para el funeral de su padre, después de haber abandonado la ciudad años antes con el prometido de su hermana, Roy Archer (Stephen Joyce). Intrigados por la nueva dinámica familiar, Allison y Roy decidieron establecerse en la mansión Hathaway, para disgusto de Kate, Julian y la cascarrabias ama de llaves de la familia, Stella O'Brien ( Bibi Osterwald ).
Al no haber conseguido nunca el amor de su padre, Julian buscó afecto en otra parte y desarrolló una desafortunada afinidad por las muchas mujeres jóvenes a las que enseñaba en la Universidad Northcross. Cuando comenzó la serie, Julian se había casado recientemente con la núbil Mary (Diana Walker), la exnovia de su hijo adulto Michael.
Michael fue perseguido por la amoral Vicky Lucas (Robyn Millan), a pesar de que ella sabía que él todavía sentía algo por Mary. Vicky, la hija de Ed Lucas ( Joseph Mascolo ), el dueño de un restaurante en Northcross, llamado Starlight, logró seducir a Michael, y cuando convenientemente quedó embarazada, él se casó con ella. Vicky intentó convertirse en el tipo de esposa de la que Michael pudiera enorgullecerse, incluso recibiendo lecciones de "estilo" de su esnob tía Allison. Sin embargo, cuando Vicky escuchó a su esposo profesar su amor por su madrastra, se marchó enfadada en medio de una tormenta de hielo. El coche se estrelló y ella sufrió un aborto espontáneo.
Vicky se explotó durante semanas de la culpa de Michael y Mary fingiendo estar paralizada, pero cuando Mary descubrió accidentalmente que estaba de pie, las dos rivales se pelearon en lo alto de una escalera. Mary, que también estaba embarazada, se cayó por las escaleras y languideció en coma. Sin desanimarse, Vicky se deslizó hasta la habitación de Mary en el hospital e intentó desconectar su respirador, pero la atraparon. Vicky fue internada en un hospital psiquiátrico estatal, mientras que Mary, ahora recuperada del accidente, dio a luz al hijo de Julian y medio hermano de Michael, Daniel.
La hermana de Julian, Allison, de corazón duro, tampoco tuvo éxito en el amor. Después de que su marido Roy muriera, Allison se casó con el Dr. Hugh Jessup ( Rex Robbins y David Cryer), que tenía problemas con el compromiso. La naturaleza exigente de Allison lo envió a los brazos de la mejor amiga de Kate Hathaway, la confusa pero dulce Christine Cameron (Terry O'Connor y Delphi Harrington). Cuando Christine se quedó embarazada, Hugh pidió el divorcio y dejó a Allison consternada, que estaba horrorizada de que Christine pareciera despertar la simpatía de la mayoría de sus familiares y amigos. Después de dar a luz a la hija ilegítima de Hugh, Katina, Christine se convirtió en el blanco de llamadas telefónicas acosadoras y notas insidiosas, y todos creyeron que Allison era la acosadora de su rival. Resultó que el verdadero culpable era el amable y anciano vecino de Christine, Will Watts ( Robert Symonds ), un psicópata perturbado que había asesinado a su adúltera esposa décadas antes. Al imaginar a Christine como su esposa muerta, Will la llevó a una cabaña aislada, donde Hugh logró rescatarla justo cuando Will estaba listo para matarla. Christine sufrió un colapso nervioso y tuvo que ser hospitalizada. Mientras tanto, Hugh, aburrido, engañó a Christine con su ex esposa Allison, quien decidió que quería a Hugh de vuelta. Mientras estaba en el hospital, la boutique que poseía estaba dirigida por Amy Snowden ( Clarice Blackburn ), una amiga de todos en Northcross.
Kate, la sensata hermana de Julian y Allison, se casó con el incondicional Steve Prescott ( Laurence Luckinbill , Ron Harper ) después de un largo noviazgo. Steve desarrolló rápidamente amnesia y se involucró con la madre soltera Ellie Jardin ( Zohra Lampert ). La memoria de Steve finalmente regresó, y cuando Ellie fue asesinada, él y Kate adoptaron al hijo mudo de Ellie, Peter (Michael Bersell). El mutismo de Peter era psicosomático, habiéndose desarrollado después de presenciar un incendio mortal en el que estaba involucrada su tía, Margaret Jardin ( Rue McClanahan ), quien tenía un apego incestuoso con su hermano Robert ( Keith Charles ), el padre de Peter. Cuando Robert no correspondió a los sentimientos de su hermana, ella lo atropelló con un auto y lo mató. Peter también murió en un trágico accidente, y Kate, incapaz de lidiar con toda la tragedia que la rodeaba, comenzó a mostrar un comportamiento cada vez más errático, escuchando voces y actuando de manera lasciva. Kate temía estar muriendo por el mismo aneurisma cerebral que mató a su madre, pero en realidad había desarrollado una truculenta personalidad dividida llamada Betty.
En el último año de la serie, Julian comenzó una apasionada relación con la estudiante conspiradora Liz Harris Rainey (Tracy Brooks Swope). Después de que él la rechazara, Liz, embarazada en secreto de su hijo, se casó con Michael. Ahora instalada en la casa de los Hathaway, Liz torturó a Julian, amenazando constantemente con contarles a Mary y Michael sobre su aventura. También instigó rumores viciosos en el campus universitario de que Julian y Mary estaban comprometidos en un ménage à trois con Loretta Jardin ( Alice Drummond ), la otra tía de Peter, una profesora de secundaria alcohólica en recuperación. Mientras tanto, el padre de Liz, John Rainey (Peter MacLean), se involucró con Christine Cameron, quien se vio atrapada en una batalla judicial con Hugh y Allison por la custodia de Katina. Christine buscó terapia con la psiquiatra Dra. Adrienne Harris ( Priscilla Pointer ), sin saber que era la esposa separada de John. Desesperada por reconciliarse con John, Adrienne manipuló sutilmente a Christine para que sufriera un colapso nervioso total, obligándola a ser internada en una institución.
Durante la última semana de la serie, todas las maquinaciones de Liz y Adrienne quedaron expuestas, y decidieron mudarse juntas para reconstruir sus vidas, sin Michael y John. Mary, que abandonó a Julian después de descubrir que Liz estaba embarazada de su hijo, lo perdonó. Christine fue dada de alta del hospital psiquiátrico, se reunió con John y se enteró felizmente de que Hugh y Allison acordaron compartir la custodia de Katina con ella. Kate se dio cuenta de que sus problemas psicológicos se derivaban del código moral represivo que le había infligido durante tanto tiempo el difunto juez Hathaway. Antes de que entrara en terapia intensiva, Steve prometió llevarla de vacaciones largas y relajantes al Caribe. Julian, que siempre había culpado a Michael por la muerte de su madre en el parto, fue a visitar a Michael, que se estaba enamorando de la ahora reformada Vicky (ahora interpretada por Lisa Richards), la nueva propietaria de una tienda de alimentos naturales del campo llamada Back to Nature. Padre e hijo acordaron dejar atrás el pasado y concentrarse en el futuro. Se quedaron en un cálido abrazo mientras la escena se desvanecía en negro por última vez.
Aunque Where the Heart Is logró índices de audiencia bastante saludables, con un promedio de 6,7 y 26 por ciento de share durante sus tres años y medio de emisión, fue, por lo general, la telenovela con menor audiencia en la programación diurna de CBS. Los anunciantes tampoco estaban entusiasmados con el programa, porque los datos demográficos sugerían que la serie intentaba atraer a una audiencia de culto más joven y menos deseable.
En febrero de 1973, la CBS se vio envuelta en una batalla con la NBC por la supremacía en los índices de audiencia del horario diurno, y canceló Where the Heart Is y otro programa que no había logrado buenos resultados, Love Is a Many Splendored Thing , en un intento de mejorar la audiencia general del horario diurno. Como reveló un experto de la industria sobre las cancelaciones: "Fue una cuestión de orgullo, a la CBS no le gustaba estar en tercer lugar en los índices de audiencia. Entonces, en lugar de esforzarse por mejorar la calidad de estos programas, simplemente los canceló". [4]
Where the Heart Is y el noticiero que lo siguió (que luego se trasladó a las 10:55 am) fueron reemplazados en la programación diurna de CBS por The Young and the Restless , que se convertiría en la telenovela más popular de Estados Unidos durante tres décadas consecutivas, y todavía está al aire a partir de 2024.
Los 907 episodios de Where the Heart Is se grabaron en cintas de vídeo en el estudio nº 44 del CBS Broadcast Center de Nueva York. Como la mayoría de las telenovelas de finales de los años 60 y principios de los 70, fue víctima de la práctica de la industria de borrar las cintas para reutilizarlas. Aunque las cintas maestras de Where the Heart Is se borraron, algunos cinescopios raros de la serie siguen en posesión de coleccionistas privados.
Sólo se ha confirmado la existencia de siete cintas de vídeo de la telenovela. Se trata de copias no circulantes que se encuentran en los Archivos de Televisión de la UCLA. Los episodios archivados se transmitieron por televisión los días 8, 16 y 24 de marzo de 1971, 1 y 9 de abril de 1971 y 12 y 20 de marzo de 1973.