« When a Man Loves a Woman » es una canción escrita por Calvin Lewis y Andrew Wright y grabada por primera vez por Percy Sledge [1] en 1966 en Norala Sound Studio en Sheffield, Alabama . Alcanzó el número uno tanto en la lista Billboard Hot 100 como en la lista de sencillos de R&B . [3] El cantante de country John Wesley Ryles tuvo un éxito menor con su versión de la canción en 1976. La cantante y actriz Bette Midler grabó la canción y tuvo un éxito Top 40 con su versión en 1980. En 1991, Michael Bolton grabó la canción y su versión alcanzó el número uno tanto en la lista Billboard Hot 100 como en la lista Billboard Adult Contemporary Singles.
Según Dan Penn , la canción fue grabada inicialmente por Percy Sledge en los estudios FAME de Rick Hall en Muscle Shoals , antes de ser regrabada en los cercanos estudios Norala, propiedad de Quin Ivy . [4] [5] Según Quin Ivy, Percy Sledge le fue presentado por su amigo Leroy Wright en la tienda de discos Tune Town de Ivy. Wright lo convenció de hacer una audición para Sledge y su banda, The Esquires. [6] Los músicos acompañantes para la grabación incluyeron a Spooner Oldham , órgano Farfisa ; Marlin Greene, guitarra; Albert "Junior" Lowe, bajo eléctrico y Roger Hawkins , batería. También en la sesión estuvieron Jack Peck, trompeta, Billy Cofield y Don "Rim" Pollard, saxo tenor, y Jerry Eddleman, Jeannie Greene, Sandy Posey y Hershel Wiggington, coros. [4] Andrew Wright y Calvin Lewis no tocaron en el disco. Rick Hall consiguió un acuerdo de distribución con Atlantic Records , pero Jerry Wexler pidió que se volviera a grabar la canción porque los instrumentos de viento estaban desafinados . Según el músico David Hood , "volvieron al estudio y cambiaron los instrumentos de viento, consiguieron a diferentes trompetistas para que tocaran en ella. Pero luego las cintas se mezclaron y Atlantic sacó su versión original. Así que ese es el éxito". [5] [ se necesita una mejor fuente ]
Lanzada por Atlantic Records en abril de 1966, la grabación de Sledge alcanzó el número uno tanto en el Billboard Hot 100 como en las listas de sencillos de R&B , [3] convirtiéndose en el primer éxito número uno grabado en Muscle Shoals. También es uno de los siete éxitos número uno que debutaron en el Billboard Hot 100 en el número 100. El sencillo también fue un éxito entre los diez primeros en el Reino Unido alcanzando el número cuatro en su lanzamiento inicial y finalmente alcanzando el número dos en 1987 en la lista de sencillos del Reino Unido después de que apareciera en un comercial de Levi's Jeans. La versión de Percy Sledge figura en el puesto 53 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . También en 1987, se reeditó en los EE. UU. para promocionar el álbum de la banda sonora de la película Platoon de Oliver Stone .
En 1999, la grabación de 1966 de Percy Sledge fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy . [7]
Calvin Lewis y Andrew Wright eran miembros de los Esquires, una banda de Sheffield, Alabama, liderada por el cantante Percy Sledge. Según Wright, "Estábamos preparados para tocar en un baile el viernes por la noche y estábamos practicando... Yo estaba jugando con el órgano cuando surgió este riff de la nada. No había nadie en el club excepto nosotros. Le dije a Calvin que se fuera a casa y escribiera algunas palabras". La noche siguiente, ensayaron la canción emergente con Sledge, la modificaron y poco después hicieron una audición para el empresario local y DJ de radio Quin Ivy . A él le gustó la canción, pero sugirió que se cambiaran algunas de las palabras para dar un mensaje más positivo. Wright dijo: "Mantuvimos algunas de las frases, trabajamos en ellas durante varias semanas y pasamos bastante tiempo en el estudio". [8]
Aunque la composición de la canción se atribuye a Lewis y Wright, Sledge dijo más tarde que debería haber recibido un crédito por co-escritura. En una historia, Sledge dijo que una noche estaba molesto por una relación rota y le pidió a Lewis y Wright que tocaran un blues lento sobre el cual improvisara una letra que describiera sus emociones; Quin Ivy estaba en el show y le pidió a la banda que refinara la letra para que pudiera ser grabada. Sledge dijo que permitió que Lewis y Wright se llevaran los créditos de escritura porque le dieron la oportunidad "de cantar con todo el corazón". [5] [ se necesita una mejor fuente ]
En otra entrevista, Sledge dijo:
Cuando escribí la canción, se llamaba "Why Did You Leave Me Baby" (¿Por qué me dejaste, nena?). Y la cambié por "When a Man Loves a Woman" (Cuando un hombre ama a una mujer). Simplemente le di la vuelta. Quin me dijo que si hubiera escrito una letra en torno a esa melodía y la expresión que había puesto en "Why Did You Leave Me Baby", creía que habría sido un éxito. Era uno de los mejores disc jockeys de la época. Efectivamente, me preguntó si tenía alguna letra para eso. Me dijo: "¡Eso es! ¡Escribe una historia en torno a ese título! ¡Qué canción sería esa con ese sentimiento que tenías!". Era una canción que estaba destinada a ser. No era solo lo que yo había hecho; eran los músicos, el productor, los coristas, el momento adecuado. [9]
"When a Man Loves a Woman" fue versionada por el cantante Michael Bolton para su séptimo álbum de estudio, Time, Love & Tenderness (1991). Su versión de la canción alcanzó el número uno en las listas Billboard Hot 100 y Adult Contemporary de EE. UU ., convirtiéndose en el segundo éxito número uno de Bolton en EE. UU. Bolton también recibió un premio Grammy por esta canción. Esta versión tiene la distinción de ser la última canción número uno en las listas del antiguo sistema de listas Billboard Hot 100 que se basaba en informes de ventas y reproducción en radio antes de cambiar a Nielsen SoundScan . Dado que la original de Percy Sledge había alcanzado el número uno anteriormente, la versión de Bolton se convirtió en la séptima canción en encabezar el Hot 100 grabada por varios artistas .
El cantante de country estadounidense John Wesley Ryles hizo una versión de la canción para su álbum de estudio homónimo de 1977, que también incluía una versión de " Tell It Like It Is ". La versión de Ryles fue un éxito menor, alcanzando el puesto número 72 en la lista Billboard Hot Country Songs . [53]
En 1979, la actriz y cantante estadounidense Bette Midler versionó la canción para la banda sonora de The Rose , que cuenta una versión ficticia de la historia de vida de Janis Joplin . La versión de Midler se lanzó como sencillo al año siguiente y alcanzó el puesto número 35 en el Billboard Hot 100. [ 54]
El cantante de rock australiano Jimmy Barnes lanzó una versión de "When a Man Loves a Woman" como el sencillo principal de su álbum en vivo de 1988 Barnesstorming . La versión de Barnes alcanzó el puesto número 3 en las listas ARIA y el número 11 en la lista de los mejores sencillos de la lista de música oficial de Nueva Zelanda . [55]
La cantante canadiense Luba hizo una versión de la canción para su álbum de 1987 Over 60 Minutes with Luba . La versión de Luba alcanzó el puesto número 6 en la lista de sencillos principales de RPM y el número 3 en la lista de adultos contemporáneos. [56] [57]
El cantante inglés Joe Cocker versionó la canción para el álbum en vivo de 1989 Soul Session Live , de " James Brown & Friends". Aunque no se lanzó como sencillo, la versión de Cocker fue nominada al premio Grammy a la mejor canción de R&B en 1990. [58]
"When A Man Loves A Woman" era algo más: una canción de soul sureña dura, áspera y apasionada...