Wheeling Hospital es un hospital de 223 camas en Wheeling, Virginia Occidental . Fundado originalmente en 1850, es uno de los hospitales más antiguos de los Estados Unidos en funcionamiento continuo como institución. [1] Fue fundado por monjas visitadoras y luego se afilió al convento de las Hermanas de San José. [2] Durante la Guerra Civil, el hospital fue utilizado por los militares. [2]
En la década de 1980, se construyó un nuevo complejo hospitalario en el vecindario Clator de Wheeling, y el hospital original en North Wheeling fue demolido en la década de 1990.
Como muchos hospitales en los Estados Unidos , el Wheeling Hospital enfrentó dificultades financieras en las décadas de 1990 y 2000. En 2005, Michael Bransfield se convirtió en obispo de la Diócesis Católica Romana de Wheeling-Charleston y presidente de la junta directiva del hospital. Durante el mandato de Bransfield, se contrataron nuevos consultores que mejoraron enormemente las finanzas del hospital, en gran parte a través de una estrategia de buscar agresivamente más reembolsos de Medicare y Medicaid. Estos honorarios eventualmente darían lugar a una demanda del Departamento de Justicia contra el hospital por facturar indebidamente al gobierno federal por reclamaciones falsas. El asunto finalmente se resolvió en 2020 y el hospital acordó pagar al gobierno 50 millones de dólares. Este no fue el único aspecto controvertido; En 2015-2018, el hospital transfirió gran parte de sus ganancias inesperadas al "Bishop's Fund", una organización benéfica creada y controlada por Bransfield. Esto se consideró inusual y posiblemente inadecuado, ya que existen restricciones estrictas sobre lo que se puede hacer con los ingresos de organizaciones sin fines de lucro financiadas con fondos federales, como los hospitales. En total se transfirieron alrededor de 21 millones de dólares; Los miembros de la junta dijeron en 2019 que no recordaban haber autorizado tal cosa en una reunión, lo que no deja claro cómo sucedió y por qué el personal aceptó la solicitud de Bransfield. Si bien la mayor parte del dinero del Fondo del Obispo se gastó en Virginia Occidental, parte parece haberse gastado en costosos obsequios utilizados por Bransfield para ganar aliados fuera del estado, y otros en gastos generosos e imprudentes. Bransfield renunció a su cargo de obispo en septiembre de 2018 después de acusaciones de irregularidad fiscal con el dinero de la Diócesis, así como acusaciones de acoso sexual a seminaristas y sacerdotes jóvenes. [3] [4]