Alwyne (Wyn) Wheeler (5 de octubre de 1929 - 19 de junio de 2005) fue un ictiólogo británico que fue conservador del Museo de Historia Natural de Londres. Estudió en el St Egbert's College de Chingford y en la escuela secundaria del condado de Chingford hasta el nivel de certificado de educación superior, y tuvo la particularidad de que su posterior carrera científica la logró a pesar de no haber obtenido nunca un título universitario.
Se unió a la Sociedad de Historia Natural de Londres a la edad de 13 años y cumplió su servicio militar como radiólogo y fotógrafo médico en el Cuerpo Médico del Ejército Real tanto en el Reino Unido como en Jamaica , donde se unió a la Sociedad de Historia Natural de Jamaica. Al dejar el ejército, solicitó un puesto de asistente en el Departamento de Zoología del Museo de Historia Natural , comenzando el 1 de junio de 1950 como asistente en la Sección de Peces. Wheeler pasó toda su carrera en el Museo de Historia Natural y se jubiló en 1989.
Wheeler se especializó en dos campos principales: la taxonomía de los peces europeos y los estudios de colecciones históricas de importancia taxonómica. Produjo más de cien publicaciones científicas diferentes y su obra más importante fue The fishes of the British Isles and north-west Europe , que se publicó en 1969 y se convirtió en el texto estándar de ictiología británica moderna. Otras publicaciones importantes fueron Fishes of the World (1975), Key to the Fishes of Northern Europe (1978) y The World Encyclopedia of Fishes (1985).
También fue una figura central en el seguimiento de la limpieza del río Támesis y el regreso de la vida al río, y los hallazgos fueron documentados en The Tidal Thames: The History of a River and its Fishes (1979). Wyn Wheeler fue miembro fundador de la Sociedad de Pesca de las Islas Británicas (FSBI).
Además de sus publicaciones científicas, Wheeler escribió columnas en la prensa de pesca más popular , brindando información biológica a los pescadores. También dictó sentencia en muchos récords de capturas con caña y en 1997 anunció que muchos de los especímenes más grandes de carpa cruciana Carassius carassius no eran válidos porque hacían referencia a peces de colores salvajes Carassius auratus . [1]
Otra experiencia de Wheeler se desarrolló en la identificación de huesos de peces en sitios arqueológicos , siendo coautor en 1989 de un manual sobre la identificación de restos de peces en sitios arqueológicos.
Como editor y mentor de la revista, Wheeler estuvo asociado con la Revista de la Sociedad para la Bibliografía de Historia Natural (ahora llamada Archivos de Historia Natural ). Su mandato como editor honorario fue entre 1967 y 1974, 1978 y 1986. Fue nuevamente elegido editor honorario en 1989, mientras que fue editor pro mandato entre 1988 y 1989. Wheeler finalmente se retiró en 1999 después de la publicación del volumen 26 (parte 1). [ cita requerida ]
Wheeler se retiró del Museo de Historia Natural en 1989. Después de jubilarse, trabajó en el Centro de Conservación Forestal de Epping y continuó su asociación con el museo en su calidad de asociado científico oficial.
Sus escritos fueron publicados a veces bajo el seudónimo de Allan Cooper , sobre todo cuando publicaba artículos y libros de divulgación no técnicos. En 1992 publicó A list of the common and scientific names of fishes of the British Isles , que estaba siendo revisada cuando Wheeler contrajo la enfermedad de Alzheimer y fue completada por Nigel Merrett , su sucesor en el Museo, y Declan Quigley , que se publicó en 2004.
La beca Alwyne Wheeler se estableció en 1999, con motivo de la jubilación de Alwyne Wheeler como editor honorario de la Sociedad para la Historia de la Historia Natural. La beca se estableció para facilitar contribuciones originales al estudio de la historia de la historia natural por parte de académicos jóvenes (menores de 30 años). [2] El nombre del género de gobios africanos Wheelerigobius honra la contribución de Wheeler a la ictiología. [3]
En diciembre de 2005, tras su fallecimiento en junio de ese mismo año, la FSBI creó la "Beca de investigación Wyn Wheeler" [4] para reconocer su papel como miembro fundador de la FSBI [5] , así como su actividad de investigación posterior a su jubilación. La beca proporciona a los miembros jubilados de la FSBI apoyo financiero para continuar con su actividad en el campo de la biología de los peces.