Albert Harry Wheeler (18 de enero de 1873, Leominster, Massachusetts – 1950) fue un matemático, inventor y profesor de matemáticas estadounidense, conocido por la construcción física (generalmente en papel) de modelos poliédricos y por enseñar este arte a los estudiantes. [1] [2]
A. Harry Wheeler recibió en 1894 su título de Licenciado en Ciencias del Instituto Politécnico de Worcester . Enseñó en la escuela secundaria en Worcester, Massachusetts, de 1894 a 1896 y luego fue estudiante de posgrado en matemáticas de 1896 a 1899 en la Universidad Clark, pero abandonó la carrera sin obtener un título. Enseñó matemáticas en la escuela secundaria en Worcester de 1899 a 1920. Sus libros de texto son First Course in Algebra (1907) y Examples in Algebra (1914).
A los 47 años, regresó en 1920 para estudiar matemáticas en la Universidad Clark , donde obtuvo una maestría en 1921. Wheeler fue un orador invitado del ICM en 1924 en Toronto. [3] En 1924 comenzó a enseñar a tiempo parcial (además de su enseñanza en la escuela secundaria) como instructor adjunto de geometría, primero en la Universidad Brown y luego en el Wellesley College ; sin embargo, su enseñanza adjunta a nivel universitario terminó a principios de la década de 1930. [1]
Wheeler y HSM Coxeter planearon ser coautores (con otros dos matemáticos) de un libro corto, que finalmente se llamó The Fifty-Nine Icosahedra y se convirtió en un clásico menor de la literatura matemática. Sin embargo, en 1938 Wheeler se opuso al estilo expositivo de Coxeter, por lo que Coxeter reemplazó el nombre de Wheeler en la página del título del libro por otro autor, aunque Wheeler se menciona brevemente en el texto. Extendiendo el trabajo de Max Brückner , Wheeler en realidad construyó poliedros previamente desconocidos. En particular, produjo nuevas estelaciones del icosaedro . Este logro impresionó a Coxeter, quien notó el logro de Wheeler en el texto. [1]
Wheeler continuó enseñando matemáticas en la escuela secundaria de Worcester hasta su jubilación. Sus modelos siguieron atrayendo la atención. En 1950 recibió una invitación para exhibir parte de su colección de modelos en la ICM de 1950 en Cambridge, Massachusetts, del 30 de agosto al 6 de septiembre. Sin embargo, una enfermedad grave le impidió asistir a la conferencia y murió en diciembre de 1950. [1]