Wheel of Fortune fue un concurso televisivo estadounidenseque se emitió entre 1952 y 1953 en la cadena CBS, tanto en horario diurno (del 3 de octubre de 1952 al 25 de diciembre de 1953) como nocturno (del 7 de julio al 15 de septiembre de 1953). Fue presentado por Todd Russell y narrado por Hal Sims.
Otro programa de juegos estadounidense también titulado Wheel of Fortune , que fue producido por Merv Griffin y que debutó en 1975, no tenía conexión con el programa de juegos original de 1952, aunque ambos seguían un tipo de formato similar, con dinero en efectivo y premios que los concursantes podían ganar, y ambos tenían el mismo logotipo respectivo visible en el centro de la rueda.
La serie consistía en premiar a personas comunes que habían hecho buenas acciones en su vida, haciendo que sus historias se contaran en la televisión nacional, permitiéndoles luego girar una rueda de premios al estilo de una feria en el escenario y recibiendo ese premio. Ocasionalmente, el giro afortunado le daba al buen samaritano la oportunidad de ganar hasta $1,000 respondiendo preguntas de trivia.
El tema del programa fue la versión de Kay Starr de la canción " Wheel of Fortune ", que se lanzó en los primeros dos meses de 1952 y, a partir del 8 de febrero, permaneció 22 semanas en la lista de los más vendidos de Billboard , con un tramo de nueve semanas (del 14 de marzo al 9 de mayo) en el puesto número 1.
Su versión compartió las listas con otras dos interpretaciones durante el mismo período (Bobby Wayne con la orquesta de Joe Reisman ; la segunda Eddie Wilcox & Sunny Gale ), sin embargo, las dos últimas no fueron tan populares. La versión de Wayne/Reisman apareció del 15 de febrero al 18 de abril (alcanzando el puesto número 13), mientras que la versión de Wilcox/Gale apareció del 1 de febrero al 7 de marzo (alcanzando el puesto número 14).
Wheel debutó el 3 de octubre de 1952 a las 10:00 a. m., hora del este (9:00 a. m., hora central), enfrentándose a Breakfast Party en NBC y a la programación local en ABC . En una decisión extraña, el programa debutó un viernes, donde la serie se transmitió durante una hora completa hasta las 11:00 a. m. (10:00 a. m., hora central) cada semana; la segunda media hora compitió contra programas locales.
El 24 de noviembre, Breakfast fue reemplazado por el programa infantil Ding Dong School . El 6 de julio, Peacock estrenó el juego Glamour Girl presentado por Henry Babbitt a las 10:30, que solo competía con el juego de una hora de duración de los viernes.
La popularidad del programa generó una versión nocturna el 7 de julio de 1953, a las 8:30 p.m., pero rápidamente fracasó el 15 de septiembre frente a Break the Bank en NBC y programas locales en otros lugares.
La versión diurna no tuvo mucho mejor suerte, ya que Glamour y Ding Dong acabaron con ella a pesar de que el primero cambió de presentador el 8 de octubre, de Babbitt a Jack McCoy. Wheel dejó de emitirse el 6 de noviembre de 1953 y Glamour siguió su ejemplo el 8 de enero de 1954; Ding Dong permaneció hasta finales de 1956.
A pesar de su corta duración en Estados Unidos, el programa tuvo éxito en Australia en radio y televisión entre 1959 y 1962. [1] Originalmente presentado por el productor de la serie Reg Grundy , fue reemplazado por Walter Elliott en 1962.
En el piloto original de 1973 ( Shopper's Bazaar ) se utilizó una rueda de carnaval similar , aunque esa rueda funcionaba con un motor. En 1981 se produjo una conexión más (y mucho más explícita), cuando Grundy estrenó su adaptación de Griffin's Wheel , que (al igual que su contraparte estadounidense) también tuvo una larga y exitosa transmisión en Seven Network hasta 2006.
Una nueva versión y resurgimiento de corta duración llamado Million Dollar Wheel of Fortune presentado por Tim Campbell y Kelly Landry se emitió en Nine Network durante un breve período en 2008. El concepto de Million Dollar Wedge se ha trasladado a la versión estadounidense original desde su debut en la temporada 26 en el mismo año.
Se cree que la serie estadounidense fue destruida según las prácticas de la cadena de la época. Se utilizó una foto de Russell y la rueda en los programas de televisión de A&E Biography .
La versión australiana probablemente sufrió el mismo destino, aunque se usaron clips de un episodio en el especial de 2006 50 Years: 50 Stars . [2] Un episodio (al que le faltan los títulos de apertura y cierre) está en poder del Archivo Nacional de Cine y Sonido como una grabación de kinescopio. [3] La tasa de supervivencia de los programas de juegos australianos de las décadas de 1950 y 1960 es muy errática: aunque existen alrededor de 13 episodios de la serie de corta duración de 1957 Give it a Go , no existen grabaciones de la popular versión de Melbourne de Tell the Truth . [3]