La llanura de Westfalia , [1] también conocida como cuenca de Westfalia [2] es un paisaje llano que se encuentra principalmente dentro de la región alemana de Westfalia , aunque pequeñas áreas también se encuentran dentro de Renania del Norte (en el extremo suroeste) y en Baja Sajonia (en la periferia norte). Junto con la vecina llanura del Bajo Rin al oeste, representa la segunda región más meridional de la llanura del norte de Alemania , después de la bahía de Colonia . Se conoce en alemán como Westfälische Bucht (bahía de Westfalia), Münsterländer o Westfälische Tieflands- o Flachlandsbucht (Münsterland o llanura o llanura de Westfalia).
La llanura de Westfalia está formada por las regiones individuales de Münsterland , Emscherland en el sur (occidental) y regiones aún más al sur que flanquean Sauerland alrededor de Hellweg.
La llanura de Westfalia está clasificada como un grupo unitario importante dentro de las regiones naturales de Alemania y es el número 54 en el Manual de las divisiones regionales naturales de Alemania ( Handbuch der naturräumlichen Gliederung Deutschlands ) y la región D34 en el sistema BfN ; ambos utilizan los mismos límites.
Desde la perspectiva de una región natural, el grupo de unidades principales de las Tierras Bajas de Westfalia se subdivide en las siguientes unidades principales de tres cifras : [3] [4]
La llanura de Westfalia tiene características de cuenca, ya que está limitada de noreste a este por las crestas de las colinas de Baja Sajonia y de sur a norte por la meseta del Süder . Estas colinas se elevan hasta varios cientos de metros por encima del fondo de la cuenca.
El límite de esta región natural discurre, en el sentido de las agujas del reloj desde el norte, de la siguiente manera: desde Rheine hacia el sureste a lo largo del borde sur del bosque de Teutoburgo , desde el suroeste de Osnabrück hacia el suroeste de Bielefeld hasta el punto donde el bosque de Teutoburgo se encuentra con Eggegebirge . Desde aquí, el límite discurre hasta la meseta de Paderborn frente a Egge en dirección sur-suroeste a través de Paderborn y Büren .
Desde el este de Rüthen su límite con el Oberland del Norte de Sauerland (incluido el Parque Natural del Bosque de Arnsberg ) discurre en dirección oeste, pasando el Möhnesee inmediatamente al sur del Haarstrang y luego discurre al sur del Hellweg hasta el borde del Bajo Sauerland al sur de Dortmund , desde donde su curso lo lleva más al oeste, al norte de las colinas de Ardey y las partes adyacentes de las colinas de Lower Berg-Mark ( Niederbergisch-Märkisches Hügelland ) en dirección al sur de Bochum y Essen hasta las proximidades de Mülheim .
Desde el este de Mülheim, su límite poco destacable con la llanura del Bajo Rin se extiende hacia el norte a través de Bottrop , Dorsten , Borken y finalmente a lo largo de la frontera estatal con los Países Bajos , hasta Gronau . [5]
Los mayores centros de población de la llanura de Westfalia son las ciudades de la zona central y oriental del Ruhr, al norte del río Ruhr, en el suroeste de la región, así como las ciudades de Münster en el centro, Gütersloh en el norte y Paderborn en la periferia oriental. La ciudad de Bielefeld se encuentra fuera de la región, al otro lado del bosque de Teutoburgo, pero algunas partes del distrito se encuentran en la parte norte de la cuenca (Brackwede, Senne, Sennestadt).
Las ciudades más pobladas de las Tierras Bajas de Westfalia son (entre paréntesis su población en miles):
Los sistemas fluviales más importantes son:
En Alemania, la zona recibe el nombre de Münsterländische Bucht (bahía de Münsterland), ya que gran parte de esta llanura baja se encuentra en el centro y este de Münsterland . Por ello, se utiliza el término pars pro toto para toda la región.
El uso del término Bucht ("bahía" o "ensenada") se debe al origen geológico de la región, que está rodeada a medias por las crestas de las Tierras Altas Centrales . En un tiempo, formaba una bahía en la costa del Mar Cretácico , cuya forma se puede discernir a partir de la topografía.
La mayoría de la población de la llanura de Westfalia vive en la zona que limita con el perímetro sur, en la región de la histórica ruta comercial de este a oeste Hellweg a través de Alemania y, especialmente, en el norte del Ruhr .
En varios yacimientos de las tierras bajas de Westfalia se han encontrado amonites gigantes en capas de roca del Cretácico bajo la superficie, por ejemplo durante la construcción de la red ferroviaria subterránea en Dortmund . Estos cefalópodos , con un diámetro de concha de más de dos metros, son los invertebrados más grandes conocidos .
51°57′46″N 7°37′43″E / 51.9629, -7.6287