El Westland CL.20 (también conocido como Cierva-Lepère C.31 [1] ) fue un autogiro biplaza diseñado y construido por Westland Aircraft entre 1934 y 1938. Se construyó un prototipo en vuelo y seis fuselajes, que presentaban problemas de control y sustentación insuficiente . Antes de que pudieran solucionarse estos problemas, el programa fue abandonado y el prototipo fue desechado en 1938.
Antes de que el Westland C.29 resultara un fracaso, "Teddy" Petter intentó diseñar otro autogiro de cabina en colaboración con George Lepère, un diseñador de autogiros francés de la empresa aeronáutica Lioré et Olivier . El diseño inicial fue obra de Georges Lepère en asociación con la empresa Cierva Autogiro y se basó en el Cierva-Lepère CL 10B. El diseño detallado estuvo a cargo de Arthur Davenport y Petter de Westland . [2]
La construcción se completó en diciembre de 1934 y en enero de 1935 se llevaron a cabo pruebas de rodaje en Yeovil por Harald Penrose , después de lo cual fue transportado al centro de pruebas de vuelo de Cierva en el aeródromo de Hanworth , donde Juan de la Cierva voló el prototipo en su primer vuelo el 5 de febrero de 1935. Durante el vuelo de desarrollo, realizado por RAC Brie , [3] el CL.20 exhibió un control lateral demasiado sensible y no pudo superar una altura de 300 pies (91 m). Para mejorar la sustentación, se instaló un motor Niagra más potente, pero esto no hizo mucha diferencia. [2]
A pesar del pobre rendimiento del prototipo, Teddy Petter convenció a Westland para que fabricara otros seis fuselajes, pero se abandonó el desarrollo posterior debido a la aparición de trabajos como resultado de la amenaza de guerra. Al final del desarrollo, el prototipo había registrado un tiempo de vuelo de 8 horas y 31 minutos en 61 vuelos, antes de que el prototipo en vuelo fuera desechado en 1938. [2]
Basado en el CL.10B, la estructura portante del fuselaje del CL.20 se basaba en tres tubos de acero soldados sin costura (formando un triángulo de fondo plano en sección transversal) que soportaban perfiles de aleación ligera. Sobre ellos se fijaban largueros de aleación ligera y se cubrían con tela, produciendo una superficie multifacética. La estructura de la cabina consistía en un perfil arqueado de aleación ligera en la parte trasera con un piso de madera. A cada lado, una gran puerta y ventanas adicionales llegaban hasta el larguero inferior, lo que proporcionaba un excelente acceso y visión hacia abajo.
El rotor de tres palas podía plegarse para su almacenamiento y transporte. Se instalaron tres aletas, dos como placas de extremo del estabilizador vertical, la mitad de las cuales estaba equipada con inclinación e incidencia negativas para ayudar a compensar los efectos del rotor. [3]
El CL.20 fue inicialmente propulsado por un motor radial Pobjoy de 70 hp (52 kW) , que impulsaba una hélice tractora de dos palas, modificada para incluir un eje de toma de fuerza para hacer girar los rotores para el despegue. [2] Durante las pruebas de vuelo, en un intento de mejorar el rendimiento, se instaló un Pobjoy Niagara III más potente.
Datos de James [2] y Augusta Westland [4]
Características generales
Actuación
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