Westin Hotels & Resorts es una cadena hotelera estadounidense de lujo propiedad de Marriott International . Al 30 de junio de 2020 [actualizar], la marca Westin tiene 226 propiedades con 82.608 habitaciones en varios países, además de 58 hoteles con 15.741 habitaciones en proceso de construcción. [2]
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En 1930, Severt W. Thurston y Frank Dupar, de Seattle , Washington, se conocieron inesperadamente durante un desayuno en la cafetería del Commercial Hotel en Yakima , Washington. Los propietarios de hoteles en competencia decidieron formar una empresa de gestión para manejar todas sus propiedades y ayudar a lidiar con los efectos paralizantes de la Gran Depresión en curso . [3] Los hombres invitaron a Peter y Adolph Schmidt, que operaban cinco hoteles en el área de Puget Sound, a unirse a ellos, y juntos establecieron Western Hotels . [3] La cadena constaba de 17 propiedades: 16 en Washington y una en Boise, Idaho . [3]
Western Hotels se expandió a Vancouver , Columbia Británica y Portland , Oregón en 1931, a Alaska en 1939 y luego a California en 1941, asumiendo la gestión del Hotel Sir Francis Drake el día después del bombardeo de Pearl Harbor. Western agregó propiedades en Utah en 1949 y Montana en 1950. [3]
El ejecutivo de Western Hotels, Edward Carlson, convenció a Victor "Trader Vic" Bergeron para que abriera su primer local franquiciado de Trader Vic's en el Benjamin Franklin Hotel de la cadena en Seattle en 1949. Originalmente un pequeño bar llamado The Outrigger , se amplió a un restaurante completo en 1954 y pasó a llamarse Trader Vic's en 1960. [4] Debido al éxito del restaurante, Bergeron trabajó con Western Hotels para abrir locales de Trader Vic's en varios de sus hoteles.
En 1955, Western Hotels asumió la gestión del emblemático Olympic Hotel en Seattle. Se convirtió en el nuevo buque insignia de la cadena, y la sede y las oficinas ejecutivas se trasladaron del New Washington Hotel a una suite de oficinas recientemente decorada en el piso 12 del Olympic, en celebración del 25.º aniversario de la cadena. [5] Western Hotels se expandió a Hawái en 1956, asumiendo la gestión del Hawaiian Village Hotel , construido por Henry J. Kaiser .
Los primeros directivos desarrollaron cada propiedad de forma individual. Tras más de dos décadas de rápido crecimiento, muchas de sus propiedades se fusionaron en una única estructura corporativa en 1958, con el objetivo de reunir a los hoteles bajo una identidad de cadena común. [3] También en 1958, Western Hotels asumió la gestión de tres hoteles en Guatemala, sus primeras propiedades fuera de Estados Unidos y Canadá. Western abrió su primer hotel en México en 1961. En marzo de ese mismo año, abrió el primer hotel construido y de propiedad de la cadena, The Bayshore Inn en Vancouver. [6]
Edward Carlson se convirtió en presidente de la cadena en 1960 y se le atribuye haber traído la Exposición Century 21 a Seattle en 1962. [7] El propio boceto en servilleta de Carlson de una torre con un restaurante giratorio en la parte superior, inspirado en su visita a la Torre de Televisión de Stuttgart , fue el origen de la Space Needle. [8] La cadena administró el restaurante en la cima de la Space Needle desde su apertura hasta 1982. Western Hotels también administró un hotel flotante a bordo del transatlántico QSMV Dominion Monarch , atracado en el puerto de Seattle durante la feria. [9]
La empresa pasó a llamarse Western International Hotels en enero de 1963, para reflejar su crecimiento fuera de los EE. UU. [3] A mediados de la década de 1960, la empresa pasó a cotizar en bolsa y sus acciones se negociaban en la Bolsa de Valores de Estados Unidos . [10]
Desde el 1 de noviembre de 1965 hasta 1970, Western International tuvo un acuerdo con Hotel Corporation of America (hoy conocida como Sonesta), en virtud del cual los 72 hoteles de las dos cadenas se comercializaron conjuntamente como HCA y Western Hotels . [3] [11] De 1968 a 1973, Western International tuvo un acuerdo de comercialización conjunta similar con Trust House Hotels , con sede en el Reino Unido . En 1970, Western International fue adquirida por UAL Corporation , y Edward Carlson se convirtió en presidente y director ejecutivo de UAL, Inc. y United Airlines.
Western International compró el emblemático Hotel Plaza de Nueva York en 1975 por 25 millones de dólares. [12]
El 5 de enero de 1981, la compañía cambió nuevamente su nombre a Westin Hotels (una contracción de las palabras Western International). [13] El Washington Plaza Hotel, el buque insignia de la cadena en Seattle, fue la primera propiedad en cambiar de nombre, convirtiéndose en The Westin Hotel el 1 de septiembre de 1981. [14] Ese mismo año, Westin abrió una nueva sede corporativa directamente al otro lado de la calle en el edificio Westin , que compartía un estacionamiento con el hotel. [15]
En 1987, el presidente de la UAL, Richard Ferris, anunció un plan para reorganizar la UAL como Allegis Corporation, un conglomerado de viajes basado en United Airlines , Hertz Rent a Car , Hilton International Hotels y Westin y vinculado por Apollo . Sin embargo, esta estrategia fracasó y Allegis vendió Westin en 1988 a la japonesa Aoki Corporation por 1.350 millones de dólares. [16] Aoki vendió inmediatamente el Hotel Plaza a Donald Trump por 390 millones de dólares. [17]
En 1994, Aoki acordó vender Westin a la firma de inversión inmobiliaria Starwood Capital Group (matriz de Starwood ) y Goldman Sachs con una enorme pérdida, por 561 millones de dólares, pero cuando se cerró la venta en mayo de 1995, los compradores habían negociado el precio a 537 millones de dólares. [18] En 1998, Starwood asumió la propiedad total de la empresa. [3]
En 2016, Marriott International adquirió Starwood , convirtiéndose en la compañía hotelera más grande del mundo. [19]
Westin fue la primera cadena hotelera en introducir tarjetas de crédito para huéspedes (en 1946), servicio de habitaciones las 24 horas (1969) y correo de voz personal en cada habitación (1991). [20] En 1999, Westin comenzó a vender los colchones Heavenly Bed que se encuentran en las propiedades de Westin y que son fabricados por Simmons Bedding Company , al público en general. En 2005, Westin se asoció con Nordstrom , que ofrecía los colchones y la ropa de cama en sus tiendas. En 2011, Westin comenzó a vender los colchones y la ropa de cama Heavenly en las tiendas Pottery Barn . [21]
Hotel Corporation of America y….Western International Hotels…. tienen cada una una participación del 50 por ciento en la subsidiaria de marketing recién formada llamada HCA y Western Hotels.