En 1869, se convirtió en socio de Enos N. Barton y, en ese mismo año, vendió su parte al inventor Elisha Gray.
Hasta 1983, los teléfonos Western Electric eran arrendados por los suscriptores, y nunca vendidos, por esto, debían ser reparados sin cargo en caso de que fallaran.
Esto produjo que los teléfonos Western Electric fueran muy duraderos y confiables.
Western Electric, sin embargo, existía dentro de AT&T Technologies, los nuevos teléfonos traían en sus componentes internos las conocidas iniciales WE.
Como resultado de la competencia, los teléfonos son ahora hechos en Asia con componentes económicos.