La historia de la marca de productos escolares y de oficina Westcott se remonta a 1872, cuando Henry Westcott, junto con sus dos hijos Charles y Frank Westcott, comenzaron a fabricar muebles de madera utilizados por imprentas y unidades de enrejado en Seneca Falls , Nueva York . [1] La empresa se expandió rápidamente y se convirtió en uno de los mayores fabricantes de escritorios y reglas escolares del mundo . A lo largo de su historia permaneció en manos de la familia Westcott hasta que fue comprada por Acme Shear Co. en 1968, [2] que posteriormente cambió su nombre a Acme United Corporation . [3]
Debido a que Westcott era una marca tan fuerte , Acme United comenzó a vender docenas de otros artículos escolares y de oficina , como tijeras, sacapuntas y cortadoras de papel bajo el nombre Westcott. [4] Hoy en día, Westcott vende anualmente entre 60 y 80 millones de tijeras y entre 15 y 18 millones de reglas en todo el mundo. [5]
Henry Westcott nació en Newport , Rhode Island , en 1808 [6] , donde aprendió el oficio de fabricante de marcos y persianas . Más tarde, fundó su propia empresa junto con su hermano Edwin y un socio llamado Hiram Miller para fabricar marcos, puertas y persianas. Después de retirarse de este negocio , se mudó a Seneca Falls en 1847 para embarcarse en la fabricación de una mantequera y un cubo de mantequilla mejorados sobre los que había obtenido patentes . También este negocio resultó ser un éxito, principalmente porque Henry Westcott inventó y construyó maquinaria para fabricar los productos de madera que vendía, mientras que los competidores todavía los fabricaban a mano. En 1868, a la edad de 60 años, vendió su participación en esta empresa. [7]
En 1872, Henry, junto con sus dos hijos Charles y Frank, fundó la empresa Westcott Brothers para fabricar una variedad de especialidades de madera. [7] Mientras Charles se concentraba en operar la fábrica y Frank en vender los productos, [8] aquí también, la experiencia y el genio inventivo de Henry fueron responsables del crecimiento de la empresa. Cuando Henry se jubiló en 1890, la empresa cambió su nombre a Westcott Bros. Co. y se expandió a numerosos productos como bloques de juguete y otros juegos . [1]
Cuando CE y MR Jewell se unieron a la empresa en 1894, esta pasó a llamarse Westcott-Jewell Company. [1] Al principio, la empresa siguió fabricando una amplia variedad de productos, como soportes, soportes y perchas para bicicletas , [9] pero rápidamente comenzaron a concentrarse en reglas, fabricadas en todos los tamaños y acabados , tanto para uso en oficina como con fines publicitarios. [1] Esto marcó el inicio de un período floreciente para la empresa.
A principios del siglo XX, la Westcott-Jewell Co. empleaba a unas cien personas y su planta era una de las más grandes de su tipo en los Estados Unidos, con una superficie total de 45.000 pies cuadrados (4.200 m2 ) . En ese momento, sus productos se enviaban a todas partes de los Estados Unidos y se exportaban a muchos países diferentes . [1]
En febrero de 1907, un gran incendio destruyó parte de la fábrica y, aunque el edificio estaba equipado con un sistema de rociadores de agua moderno para la época, los daños ascendieron a 10 000 dólares. Afortunadamente, las pérdidas en el edificio y en las existencias estaban cubiertas por un seguro . [10]
En 1920, la empresa volvió a cambiar su nombre de Westcott-Jewell Company a Westcott Rule Company. [11]
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa continuó produciendo miles de reglas y otros instrumentos de medición .
Después de permanecer en manos de la familia durante 96 años, Westcott Rule Co. fue vendida en 1968 a Acme Shear Company de Bridgeport , Connecticut , que era fabricante de tijeras y equipos médicos . Los 55 empleados de la empresa pudieron mantener sus puestos de trabajo [12] y los productos continuaron vendiéndose bajo la marca Westcott.
Acme Shear cambió su nombre a Acme United Corporation en 1971 para reflejar mejor su mezcla diversificada de productos. [13] Cuando a mediados de los años 1990 Acme United atravesó tiempos difíciles, la empresa decidió vender la antigua fábrica de Westcott [14] y trasladar su producción a instalaciones de menor costo y más eficientes en Carolina del Norte . [15]
Pero ese no fue el final para Westcott. Se había convertido en una marca tan conocida que Acme United comenzó a utilizar el nombre en una amplia variedad de productos escolares y de oficina, como recortadoras, sacapuntas, borradores y herramientas matemáticas y de manualidades.
Gracias a la innovación constante, Westcott sigue sacando nuevos productos al mercado. En 2016, por ejemplo, se lanzaron al mercado unas nuevas tijeras para niños, llamadas Ergo Jr. Se trata de las primeras y únicas tijeras desarrolladas en colaboración con la organización estadounidense de ergonomía. [16]
Más recientemente, lanzó un conjunto de pistolas de pegamento para los mercados de manualidades y bricolaje. Estas pistolas tienen mecanismos internos antiadherentes para que el pegamento no obstruya las máquinas. Además, las puntas de las pistolas tienen recubrimientos antiadherentes que cambian de color. De esa manera, cuando la punta de la pistola está caliente, se vuelve roja y los usuarios saben que no deben tocarla. Cuando está roja, también está lista para dispensar el pegamento. Y cuando la punta está fría, es azul. [17]
Aunque Westcott fabrica productos de uso cotidiano, la marca intenta ir un paso por delante mejorando los materiales que utiliza, como las hojas recubiertas de titanio [18] o las hojas con revestimiento antiadherente. Otros productos cuentan con protección antimicrobiana Microban para evitar el crecimiento de bacterias en la superficie.
Westcott vende una amplia variedad de tijeras, desde tijeras comunes y corrientes hasta tijeras con hojas recubiertas de titanio o con hojas con revestimiento antiadherente para usar en áreas donde se utiliza mucho pegamento y pasta. [19]
Westcott también es conocida por su línea de sacapuntas eléctricos iPoint. El iPoint original, el iPoint Evolution y el iPoint Orbit ganaron un premio Good Design Award del Chicago Athenaeum, Museo de Arquitectura y Diseño en la categoría de productos de oficina. [20] Es uno de los productos más vendidos de Acme United. En 2013, por ejemplo, los ingresos del sacapuntas alcanzaron los 11 millones de dólares.
Westcott vende reglas de madera, plástico , acero inoxidable y aluminio . Además de las reglas normales, la empresa también fabrica reglas flexibles Twist-It que no se rompen y reglas con Microban, un ingrediente que inhibe el crecimiento de bacterias.
Otros productos principales de Westcott incluyen cortadoras de papel TrimAir, herramientas de dibujo y medición, borradores, herramientas matemáticas, plantillas y letras de vinilo.
El principal competidor en la categoría de corte es Fiskars Corporation . El principal competidor en la categoría de medición es Helix International Ltd.