La provincia de Sandaun (antes provincia de Sepik Occidental ) es la provincia continental más al noroeste de Papúa Nueva Guinea (también conocida como el hogar de la puesta de sol). Cubre un área de 35.920 km 2 (13868 m 2 ) y tiene una población de 248.411 (censo de 2011). La capital es Vanimo . En julio de 1998, la zona que rodea la ciudad de Aitape fue azotada por un enorme tsunami causado por un terremoto de magnitud 7,0 que mató a más de 2.000 personas. Los cinco pueblos a lo largo de la costa oeste de Vanimo hacia la frontera internacional son a saber; Lido, Waromo, Yako, Musu y Wutung. Limita con Indonesia .
Sandaun es una palabra Tok Pisin derivada del inglés "sun down", ya que la provincia está ubicada al oeste del país, donde se pone el sol. [2] La provincia se llamaba anteriormente Provincia de Sepik Occidental, por el río Sepik que fluye a través de la provincia y forma parte de la frontera sur de la provincia.
La provincia de Sandaun tiene playas a lo largo de la costa norte, así como zonas montañosas en toda la provincia, principalmente en la zona sur de la provincia. [3] Varios ríos fluyen por toda la provincia, el más notable el río Sepik. La zona, como gran parte de Papúa Nueva Guinea, es propensa a terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas.
Hay cuatro distritos en la provincia. Cada distrito tiene una o más áreas de gobierno a nivel local (LLG). A efectos del censo , las áreas de LLG se subdividen en distritos y aquellas en unidades censales. [4] [5] [6]
La provincia estuvo gobernada por una administración provincial descentralizada, encabezada por un Primer Ministro, de 1978 a 1995. Tras las reformas que entraron en vigor ese año, el gobierno nacional reasumió algunos poderes y el papel de Primer Ministro fue reemplazado por el cargo de Gobernador, que ocuparía por el ganador del escaño provincial en el Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea . [7] [8]
La provincia y cada distrito están representados por un miembro del Parlamento Nacional . Hay un electorado provincial y cada distrito es un electorado abierto.