El West Rim Trail es un sendero lineal de senderismo de 30,5 mi (49,1 km) en los condados de Lycoming y Tioga en el centro norte de Pensilvania . [1] El sendero sigue principalmente el borde de Pine Creek Gorge , también conocido como el Gran Cañón de Pensilvania, que tiene hasta 1000 pies (300 m) de profundidad y aproximadamente 2000 pies (610 m) de ancho de borde a borde en el área atravesada por el sendero. [2] El sendero se encuentra completamente dentro del Bosque Estatal de Tioga y es conocido por su gran cantidad de vistas que dan al desfiladero, que es un Monumento Natural Nacional y uno de los desfiladeros más profundos del este de los Estados Unidos. [3]
El West Rim Trail sigue varias pendientes de vías férreas de tala antiguas, que permanecen desde finales del siglo XIX, cuando Pine Creek Gorge y sus áreas de meseta circundantes estaban casi completamente taladas . [4] El sendero también visita varias gargantas laterales importantes y pequeñas cascadas que se formaron por erosión diferencial a medida que los glaciares se derretían al final de la última edad de hielo, además de tramos ocasionales en la parte superior de la meseta Allegheny , que a su vez fue cortada por Pine Creek Gorge. [5] [6] El West Rim Trail fue elegido por la revista Outside como su "Mejor caminata en Pensilvania" en 1996. [7]
Esta sección describe el West Rim Trail en dirección sur. El sendero comienza en un estacionamiento de mantenimiento forestal en Colton Road, al sur de la Ruta 6 de EE. UU. y cerca del pueblo de Ansonia . El sendero comienza a baja altura, pero pronto comienza una larga subida en "losa" diagonal por el costado de Pine Creek Gorge , llegando al borde de Allegheny Plateau y la primera de varias vistas sobre el desfiladero a 2,6 millas. El Parque Estatal Leonard Harrison es visible al otro lado del desfiladero. A 4,0 millas, el sendero cruza brevemente una esquina del Parque Estatal Colton Point . Luego, el sendero se aleja del desfiladero durante aproximadamente las siguientes cinco millas, rodeando un cañón lateral significativo formado por tres ramas diferentes de Four Mile Run. [8]
A las 9,0 millas, el West Rim Trail regresa al borde de Pine Creek Gorge, con varias vistas más del Parque Estatal Leonard Harrison. Continuando hacia el sur, el sendero sigue principalmente el borde del desfiladero durante las siguientes siete millas, pero con varias paradas en escarpadas gargantas laterales formadas por una variedad de pequeños arroyos tributarios, varios de los cuales cuentan con pequeñas cascadas. [9] El sendero pasa por Bradley Wales Picnic Area a las 15,9 millas, luego se adentra en el interior por otro segmento extenso que se aleja del desfiladero, esta vez para evitar una parcela de tierra privada. [10]
A las 19,7 millas, el sendero regresa al borde del desfiladero principal y durante las siguientes ocho millas repite su patrón anterior de seguir el borde del desfiladero, con numerosas vistas, interrumpidas por varios viajes a huecos laterales con cascadas ocasionales. A las 26,5 millas, el West Rim Trail pasa por un cruce con el Bohen Run Trail; [11] ese sendero sigue el arroyo del mismo nombre pasando una cascada importante, llega a Pine Creek en el pueblo de Blackwell y finalmente se conecta con el Mid State Trail . [12]
Después de la intersección con el sendero Bohen Run, el sendero West Rim Trail se aleja de Pine Creek Gorge nuevamente y se dirige hacia el interior durante aproximadamente una milla de caminata por la cima de la meseta. A 28,2 millas, el sendero pasa por un antiguo cobertizo de dinamita y, a 28,8 millas, comienza un descenso significativo, siguiendo Lloyd Run hacia el fondo de Pine Creek Gorge. A 30,5 millas, el sendero termina en PA Route 414 , [13] al sur de Blackwell y frente a un estacionamiento que sirve al Pine Creek Rail Trail . [5]