West Point of the Air es una película dramática estadounidense de 1935 dirigida por Richard Rosson y protagonizada por Wallace Beery , Robert Young , Lewis Stone , Maureen O'Sullivan , Rosalind Russell y Robert Taylor . El guion trata sobre el entrenamiento de pilotos en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos a principios de la década de 1930. [2] [3] [Nota 1]
En Randolph Field , Texas, el sargento mayor "Big Mike" Stone (Wallace Beery) aspira a que su hijo, "Little Mike" (Robert Young), siga sus pasos como aviador. Después de graduarse en West Point , Little Mike, junto con su mejor amigo, Phil Carter (Russell Hardie), ingresan al entrenamiento de pilotos en Randolph Field , comandado por el padre de Phil, el general Carter (Lewis Stone), pero pronto surgen complicaciones.
Little Mike tiene una novia de la infancia, la hermana de Phil, "Skip" (Maureen O'Sullivan), pero también está siendo perseguido por la divorciada Dare Marshall (Rosalind Russell). Al regresar de una cita con Dare a la mañana siguiente, el auto de Little Mike hace que Phil se estrelle durante su vuelo en solitario, que termina con Phil perdiendo una pierna. Al ver lo que puede suceder después de un accidente, el general Carter ordena a todos los cadetes que vuelen al aire para que no pierdan el valor. Little Mike, culpándose por el accidente de su amigo, pierde el control durante una verificación de vuelo mientras aterriza con viento cruzado, destruyendo su tren de aterrizaje y haciendo que otro avión pilotado por su amigo "Jasky" Jaskarelli (Robert Taylor) se estrelle en llamas. Big Mike se lanza al cielo para traer a su hijo de vuelta sano y salvo, pero lo golpea cuando Little Mike se derrumba histéricamente. Big Mike es juzgado por un tribunal militar y dado de baja deshonrosamente del servicio.
Después de perder el valor y planeando renunciar al ejército, Little Mike se encuentra con su padre, ahora borracho y trabajando duro como mecánico. Tratando de ayudar a su hijo una vez más, Big Mike toma su lugar en una misión de lanzamiento de bengalas volando su propio avión, un viejo y destartalado avión excedente de guerra. El avión se rompe bajo el estrés de una maniobra de inmersión. Big Mike se estrella en el agua y su hijo acude en su ayuda en un audaz rescate submarino y demuestra su temple. El Secretario de Guerra reconoce el valor de ambos hombres, restituye a Big Mike en su antiguo rango y permite que Little Mike se gradúe. Dare desaprueba que Little Mike permanezca en el ejército, pero él la rechaza, al darse cuenta de que Skip es su verdadero amor.
Tal como aparecen en los créditos de la pantalla (roles principales identificados): [4]
West Point of the Air se filmó en el Randolph Field cerca de San Antonio, Texas, en la primavera de 1934. Las tomas aéreas de la película fueron una combinación de imágenes de acción en vivo, modelos y maquetas de cabina de entrenadores de vuelo Consolidated PT-3 y aviones de una época anterior, Curtiss Model D (réplica), Curtiss JN-4 y Fokker D.VII . La fotografía aérea fue tomada por el conocido director de fotografía aéreo Elmer Dyer con el piloto de cine de Hollywood Paul Mantz (sin acreditar) realizando algunas de las acrobacias aéreas. [5] Aunque Mantz estaba a cargo de la parte aérea de la película, Frank Clarke hizo la mayor parte del vuelo en su Travel Air Speedwing . [6]
A medida que las películas de aviación de la década de 1930 encontraban cada vez más difícil recrear los accidentes espectaculares que solían caracterizar a los períodos anteriores, no solo la seguridad era un factor, sino que también era cada vez más difícil encontrar aviones desgastados por la guerra que habían sido el elemento básico de la época. Un Fokker D. VII que había volado en Hell's Angels (1930) fue restaurado por Mantz y apareció en West Point of the Air . [7]
Producida en una época en la que Estados Unidos no estaba preparado para la guerra y tras la pérdida de prestigio del Cuerpo Aéreo en el "Fiasco del Correo Aéreo" del año anterior, West Point of the Air fue reconocida por su valor como "cartel de reclutamiento" para el ejército. La crítica en The New York Times enfatizó ese aspecto de la película: "El cine de Hollywood continúa sus argumentos a favor de la preparación en "West Point of the Air", que canta las glorias del servicio militar y la importancia de la disciplina férrea". [8] En una crítica más reciente, Leonard Maltin comentó que "el sargento mayor Beery empuja a su hijo reticente Young a través del entrenamiento aéreo del ejército para su propia satisfacción. Un buen reparto anima el drama estándar". [9]
Según los registros de MGM, la película recaudó 677.000 dólares en los EE. UU. y Canadá y 640.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 262.000 dólares. [1]
Notas
Citas
Bibliografía