El cementerio West Laurel Hill es un cementerio rural histórico ubicado en Bala Cynwyd, Pensilvania . Fue fundado en 1869, tiene un tamaño de 200 acres (81 hectáreas ) y contiene los entierros de muchas personas notables. Está afiliado al cementerio Laurel Hill en la cercana Filadelfia . La propiedad del cementerio es un arboreto acreditado y tiene una funeraria y un crematorio en el lugar . El cementerio contiene dos secciones de entierro judías y una sección de entierro respetuosa con el medio ambiente. El cementerio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992.
El cementerio está diseñado con vistas panorámicas del río Schuylkill y miles de árboles plantados. El cementerio es un arboreto acreditado con más de 150 especies de árboles y es miembro de la Asociación Estadounidense de Jardines Públicos . [4] Contiene monumentos y mausoleos de diseño arquitectónico variado, incluidos egipcios, góticos y griegos. [5] Las primeras secciones del cementerio estuvieron influenciadas por el diseño de "césped paisajístico" implementado por Adolph Strauch en el cementerio Spring Grove en Cincinnati, Ohio. [4]
El cementerio abrió una sección judía designada llamada Chesed Shel Emet en 2011. [6] Una segunda sección judía, Makom Shalom, abrió en 2022. [7] El cementerio y la funeraria ofrecen servicios acordes con las tradiciones judías de entierro y duelo. [7]
El cementerio contiene el Santuario de la Naturaleza, una sección de enterramiento natural que solo permite ataúdes, sudarios y urnas biodegradables. Todas las tumbas se cavan a mano y la sección está ajardinada con pastos, árboles y arbustos locales. [8]
West Laurel Hill fue el primer cementerio en mapear sus terrenos en un dispositivo de teléfono inteligente, lo que permitió a los visitantes buscar y navegar hasta las ubicaciones de las tumbas y acceder a fotos, videos, textos y otra información. [9]
El cementerio de Laurel Hill, en el barrio de East Falls de Filadelfia, fue fundado en 1836 y era el lugar de entierro preferido de los ricos y famosos de Filadelfia. A mediados del siglo XIX, la creación del parque Fairmount y la invasión de la ciudad comenzaron a limitar la expansión del cementerio de Laurel Hill. En 1869, John Jay Smith, el fundador del cementerio de Laurel Hill, compró 200 acres (81 hectáreas ) de tres granjas en Bala Cynwyd para la creación del cementerio de West Laurel Hill. El primer entierro tuvo lugar en 1870. [3]
En los primeros tiempos del cementerio, el transporte era complicado y los entierros duraban todo el día. Las procesiones fúnebres llegaban en barco de vapor por el río Schuylkill desde Filadelfia y los ataúdes se transportaban en carruajes por los escarpados acantilados hasta el cementerio. [5] Con el tiempo, el ferrocarril Reading puso en marcha el servicio ferroviario y los séquitos fúnebres llegaban a la estación de Pencoyd. [3]
En 1886, se construyó un campanario de estilo neogótico diseñado por el estudio de arquitectura Cope and Stewardson en el punto más alto del cementerio. [10]
En 1992, el cementerio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [11]
En 1994, West Laurel Hill compró Bringhurst Funeral Home y se construyó una nueva funeraria en la propiedad en 1997. La funeraria en el cementerio pasó a llamarse West Laurel Hill Funeral Home en 2016 y a Laurel Hill Funeral Home en 2022. [12]
