El arroyo Shabakunk es un afluente del arroyo Assunpink en el condado de Mercer , Nueva Jersey , Estados Unidos . [1] A través del Assunpink, sus aguas desembocan finalmente en el río Delaware . El nombre Shabakunk proviene de la palabra Lenape que significa "tierra costera". [2]
El ramal principal de 12,7 km (7,9 millas) del arroyo Shabakunk nace cerca de lo que alguna vez se conoció como el aeropuerto Twin Pine en Hopewell Township . Fluyendo hacia el sur, fluye por debajo de Pennington-Lawrenceville Road y luego pasa por debajo de la Interestatal 295 , uniéndose con el ramal principal este, que también se origina cerca del antiguo aeropuerto Twin Pines. Después de unirse con un tercer afluente, el ramal principal continúa hacia el sur hasta Ewing , cruza por debajo de Bull Run Road y Ewingville Road , y entra en el lago Sylva de 11 acres en el campus de The College of New Jersey . [3]
Por debajo del lago Sylva, el río Shabakunk fluye hacia el sureste, pasando por debajo de Green Lane y luego por Ewingville Road por segunda vez. Durante una corta distancia forma el límite de los municipios de Ewing y Lawrence antes de unirse con el arroyo West Branch Shabakunk, girando hacia el este y entrando por completo en Lawrence. Después de pasar por debajo de Lawrence Road , Princeton Pike y Brunswick Pike , el arroyo queda embalsado dentro del lago Colonial . Por debajo del lago Colonial, el arroyo cruza por debajo de la autopista Trenton y el canal Delaware y Raritan antes de llegar finalmente a su término en el arroyo Assunpink.
El ramal oeste del arroyo Shabakunk, de 8,5 km (5,3 millas) de largo, emerge del aeródromo del aeropuerto de Trenton-Mercer en Ewing. Desde allí, fluye generalmente hacia el sureste, uniéndose rápidamente con varios afluentes pequeños sin nombre mientras pasa por debajo del ferrocarril Delaware and Bound Brook (anteriormente propiedad del ferrocarril Reading , ahora propiedad de Conrail ), Scotch Road y Upper Ferry Road . Luego pasa por debajo de Carlton Avenue, Lower Ferry Road , Stratford Avenue, Central Avenue, North Olden Avenue Extension , Pennington Road , Parkside Avenue y Prospect Street . En este punto, gira al noreste, pasa nuevamente por debajo de North Olden Avenue Extension y finalmente fluye por debajo de Spruce Street . Poco después se encuentra con el ramal principal en el límite de Ewing/Lawrence. Gran parte del curso del ramal oeste del arroyo Shabakunk entre Pennington Road y Spruce Street está canalizado debido al gran desarrollo comercial, con al menos una estructura construida directamente sobre el arroyo.
Bajo el mando del coronel Edward Hand , se libró una exitosa acción dilatoria en el arroyo Shabakunk cerca de Lawrence Road, que impidió que las fuerzas británicas llegaran a Trenton antes del anochecer del 2 de enero de 1777. Esta escaramuza fue parte de la Segunda Batalla de Trenton . [4]
El 12 de junio de 1996, se produjo una inundación repentina, algo que se da cada 100 años, en el arroyo West Branch Shabakunk, en Ewing. Cayeron más de 7 pulgadas de lluvia en sólo 4 horas, lo que provocó daños por valor de 10 millones de dólares y 24 millones de dólares en gastos municipales por horas extras debido a las labores de limpieza (en dólares de 1996). Más de 175 residencias y 75 empresas se vieron afectadas, y algunas de ellas cerraron durante casi 2 semanas debido a la limpieza y reparación de los daños. Como resultado, se inició un proyecto de control de inundaciones y erosión por valor de 4,2 millones de dólares para estabilizar las orillas y crear cuencas de retención de aguas pluviales a lo largo de las partes más desarrolladas del centro y sur del curso del arroyo. [5] [6]
Los tres afluentes del ramal principal del río Shabakunk tienen sus fuentes cerca de las tierras contaminadas del aeropuerto Twin Pines. Inaugurado en algún momento antes de 1945, Twin Pines fue un aeropuerto regional activo durante más de 63 años, hasta 2008. Durante muchas décadas, el aeropuerto fue extremadamente activo, con docenas de aviones estacionados allí, mientras que se registraban cientos de despegues y aterrizajes cada semana, durante muchos años superando los 100 por día. Aunque el aeropuerto tenía una pista de aterrizaje de césped y sus hangares y talleres eran estructuras de tablones de madera de una sola planta, Twin Pines era una instalación de servicio completo, que ofrecía servicios de mantenimiento completos a sus clientes y pasajeros visitantes, incluidos cambios de aceite y líquido de transmisión, programas de lubricación y limpieza, además de tener tres tanques subterráneos, dos para productos derivados del petróleo y uno para combustible de aviación. [7]
En 2008, cuando Hopewell Township estaba en proceso de negociar la compra de todas las tierras de Twin Pines, una inspección ambiental realizada por el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey determinó que gran parte de las tierras del aeropuerto, especialmente las áreas que bordean Lawrenceville-Pennington Road, donde se ubicaban los hangares, talleres y oficinas del aeropuerto, estaban contaminadas debido a la fuga de tres tanques subterráneos de productos derivados del petróleo. Al retirarlos, se determinó que los tres tanques habían estado filtrando su contenido al suelo de manera prolongada y se estimaba que la columna subterránea de petróleo y combustible de aviación derramados había llegado a los terrenos al otro lado de Lawrenceville-Pennington Road, donde se encuentran las cabeceras del ramal principal este del río Shabakunk. La inspección del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey también determinó que había varios sitios en las tierras contaminadas del Aeropuerto donde se habían vertido desechos sólidos, incluidos, según los residentes locales, latas y contenedores que se habían utilizado para almacenar aceite, lubricantes, líquido de transmisión, solventes y otros fluidos industriales. Los residentes de larga data que vivían en el área inmediata informaron a los guardianes independientes del río que estaban monitoreando los altos niveles de mercurio del arroyo, que había sido una práctica a largo plazo de los trabajadores del aeropuerto arrojar latas y contenedores llenos de aceite cambiado y otros fluidos de aviación, en agujeros y zanjas que se cavaron tanto en las instalaciones del Aeropuerto como al otro lado de Lawrenceville-Pennington Road, en o cerca de los campos donde se originaron los manantiales y las áreas pantanosas de la rama principal este del arroyo Shabakunk. [8]
A partir de 2023, el área anteriormente ocupada por el Aeropuerto Twin Pines ha sido reutilizada durante muchos años como área recreativa pública.
Numerosos estudios e informes de varios gobiernos federales, estatales de Nueva Jersey y locales, así como de varias universidades e investigadores independientes, han descubierto continuamente a lo largo de los años, hasta la ronda actual de informes, que todos los brazos del arroyo Shabakunk tienen niveles de medianos a altos de mercurio y metilmercurio . Estos informes y estudios incluyen publicaciones anuales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, el Departamento del Interior de los Estados Unidos y el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey. [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16]
La contaminación de las aguas subterráneas por las fugas de los tanques subterráneos del aeropuerto Twin Pines y el enterramiento de desechos de petróleo y fluidos industriales se considera la principal fuente de los altos niveles de mercurio y metilmercurio, así como otros metales pesados, que se han medido en los peces y los sedimentos del lecho de los tramos superiores del ramal principal y del arroyo Shabakunk y sus tres afluentes que se originan en las tierras contaminadas del aeropuerto Twin Pines y los campos adyacentes al otro lado de Lawrenceville-Pennington Road, o en sus proximidades. Un estudio del ramal principal del Shabakunk, que incluyó pruebas de sus afluentes superiores, encontró niveles de mercurio y metilmercurio que eran cinco y diez veces superiores a los límites superiores de los niveles permitidos por el Gobierno Federal, como se informó en un estudio de los niveles de mercurio del arroyo Shabakunk realizado por el Departamento del Interior de los Estados Unidos. [17]
