Sir Simon Charles Wessely FMedSci FRS (nacido el 23 de diciembre de 1956) es un psiquiatra británico . Es Profesor Regius de Psiquiatría en el Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres y jefe de su departamento de medicina psicológica, vicedecano de psiquiatría académica, enseñanza y formación en el Instituto de Psiquiatría, así como Director del Centro King's para la Salud Militar. Investigación. También es psiquiatra consultor honorario en el King's College Hospital y en el Maudsley Hospital , así como asesor civil en psiquiatría del ejército británico . [1] Fue nombrado caballero con honores de Año Nuevo de 2013 por sus servicios de atención médica militar y medicina psicológica. [2] De 2014 a 2017, fue presidente electo del Real Colegio de Psiquiatras . [3]
Después de asistir a la Escuela King Edward VII en Sheffield de 1968 a 1975, Wessely estudió en Trinity Hall, Cambridge (BA 1978), University College, Oxford ( BM BCh 1981) y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (MSc 1989). En 1993 la Universidad de Londres le confirió el título de Doctor en Medicina . [4]
Wessely completó una rotación médica en Newcastle. Después de obtener la membresía médica , estudió psiquiatría (su interés principal) en Maudsley en 1984. Su tesis doctoral de 1993 versó sobre la relación entre el crimen y la esquizofrenia . Los estudios posdoctorales incluyeron un año en el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía y un año estudiando epidemiología en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . [1] En 1999 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias Médicas del Reino Unido (FMedSci). [5]
Los principales intereses de investigación de Wessely se encuentran en las "zonas grises" entre la medicina y la psiquiatría , la epidemiología clínica y la salud militar . Su primer artículo se tituló "Dementia and Mrs. Thatcher", [6] desde entonces ha publicado más de 600 artículos sobre temas que incluyen epidemiología , estrés postraumático , medicina y derecho, historia de la psiquiatría, dolor crónico , somatización , síndrome de la Guerra del Golfo , terrorismo químico y biológico y autolesiones deliberadas . Ha publicado ampliamente sobre aspectos del síndrome de fatiga crónica , incluida su etiología , historia, psicología , inmunología , sociología, epidemiología y tratamiento. [1]
En los primeros años después de la introducción del diagnóstico de síndrome de fatiga crónica, los medios de comunicación a menudo se burlaban de esta enfermedad, describiéndola, por ejemplo, como "gripe yuppie". [7] Wessely y sus compañeros de trabajo verificaron que este estereotipo era inexacto, corroborando una asociación entre la disfunción autonómica y el síndrome de fatiga crónica [8] y proporcionando datos confiables sobre la prevalencia del SFC en la comunidad, lo que demuestra que se ha convertido en un problema público importante. problema de salud . [9] Otros trabajos sobre el SFC incluyeron el desarrollo de nuevas herramientas de medición, [10] estableciendo la falta de relación entre la hiperventilación y el SFC, [11] el descubrimiento de una "firma" endocrina para el SFC que difería de la depresión [ cita necesaria ] y que Es probable que en algunos casos las enfermedades depresivas previas estuvieran relacionadas con la afección. [12]
Wessely y sus colegas, utilizando ensayos controlados aleatorios y estudios de seguimiento, [13] desarrollaron una estrategia de rehabilitación para pacientes que incluía terapia cognitivo-conductual y ejercicio gradual , que se afirma es eficaz para reducir los síntomas del SFC (una afección que de otro modo carece de una cura o un tratamiento inequívocamente exitoso) en pacientes ambulantes (no gravemente afectados). [14] [15] Otros estudios analizaron las opiniones profesionales y populares sobre el SFC, [16] el deterioro neuropsicológico en el SFC, [17] y la activación de citocinas en la enfermedad. [18] Algunos de sus otros trabajos escritos incluyen una historia del SFC, [19] numerosas reseñas y la coautoría del libro de 1998 Fatiga crónica y sus síndromes . [20] También ha establecido el primer programa del Servicio Nacional de Salud dedicado exclusivamente a pacientes con SFC y continúa brindando tratamiento continuo a pacientes en King's College Hospital. [21]
Wessely cree que el SFC generalmente tiene algún desencadenante orgánico, como un virus, pero que el papel de los factores psicológicos y sociales son más importantes en la perpetuación de la enfermedad, también conocido como el "modelo cognitivo conductual" del SFC, y que los tratamientos centrados en estos Los factores pueden ser efectivos. Describe el modelo cognitivo conductual de la siguiente manera: "Según el modelo, los síntomas y la discapacidad del SFC se perpetúan predominantemente por creencias disfuncionales sobre la enfermedad y conductas de afrontamiento. Estas creencias y conductas interactúan con el estado emocional y fisiológico del paciente y la situación interpersonal para formar auto- perpetuando círculos viciosos de fatiga y discapacidad... Se anima al paciente a pensar en la enfermedad como "real pero reversible por sus propios esfuerzos" en lugar de (como hacen muchos pacientes) como una enfermedad fija e inalterable". [14] [22] [23]
En una entrevista con el BMJ , Wessely dijo que aunque los virus y otras infecciones están claramente involucrados en desencadenar la aparición del SFC, "no vamos a hacer más y más pruebas para descubrir qué era el virus porque, francamente, incluso "Si lo encontramos, no vamos a hacer nada al respecto. Estamos en el negocio de la rehabilitación". Utilizó la analogía de un accidente de atropello y fuga en el que descubrir el fabricante o la matrícula del coche que te choca no ayuda al médico a intentar reparar la lesión. [24]
Al comentar sobre un artículo científico ahora retirado que afirmaba que el virus XMRV se encontró en dos tercios de los pacientes con SFC, Wessely dijo que esta investigación no logra modelar el papel que el abuso infantil, los factores psicológicos y otras infecciones pueden desempeñar en la enfermedad. [25]
En una entrevista publicada por The Lancet , [26] Wessely analiza la controversia relativa a su trabajo sobre el síndrome de la Guerra del Golfo y el síndrome de fatiga crónica. En retrospectiva, afirma que tenía muchas ganas de que le publicaran, que podría haber sido más diplomático y que ahora maneja mejor la controversia. [27] Ha sido descrito como "el médico más odiado de Gran Bretaña" y "uno de los psiquiatras más respetados que trabajan hoy en Gran Bretaña". [28] [29]
Aunque Wessely ha estudiado marcadores físicos y admite la posibilidad de que el SFC tenga una base biológica, no confía en dicha base y se mantiene escéptico. [30] También ha sugerido que los activistas están motivados "no tanto por una sed desapasionada de conocimiento sino más bien por un deseo abrumador de deshacerse de los psiquiatras" [ cita necesaria ] del área del síndrome de fatiga crónica, a pesar de haber publicado él mismo investigación que concluyó que "el estereotipo de los pacientes con SFC como perfeccionistas con actitudes negativas hacia la psiquiatría no estaba respaldado". [31] [32] Cuando se le preguntó acerca de los pacientes postrados en cama gravemente afectados, Wessely dijo que "en ese tipo de discapacidad, los factores psicológicos son importantes y no me importa cuán impopular me haga esa afirmación". [22]
Malcolm Hooper , [33] la condesa de Mar , [34] y otros han criticado duramente a Wessely. En un artículo de 2002 sobre el síndrome de fatiga crónica, The Guardian caracterizó las críticas de un grupo de pacientes como una "vendetta". [30] Wessely ha declarado repetidamente que ha sido objeto de numerosas amenazas y ataques personales, y que "militantes" incluso han amenazado su vida. [35] "Es una campaña implacable, despiadada y vil diseñada para herir e intimidar... Desde hace algunos años, todo mi correo ha sido radiografiado. Tengo teléfonos de marcación rápida y botones de pánico a petición de la policía y recibo información periódica sobre mi seguridad y amenazas específicas". Wessely abandonó la investigación sobre el SFC alrededor de 2001 y, a partir de 2011, su trabajo clínico se centró en miembros de las fuerzas armadas; dijo: "Ahora voy a Irak y Afganistán, donde me siento mucho más seguro". [36]
El trabajo de Wessely fue el primero en demostrar que el servicio en la Guerra del Golfo de 1991 había tenido un efecto significativo en la salud de los hombres y mujeres militares del Reino Unido. Otro trabajo sugirió un vínculo con programas de vacunación particulares utilizados para proteger contra la guerra biológica , y también un vínculo con el estrés psicológico. Su grupo también confirmó que la lesión psiquiátrica clásica, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), no era una explicación suficiente para los problemas de salud observados. Él y sus colegas de la facultad de medicina mostraron evidencia persistente de activación inmune , pero no lograron demostrar que la exposición a organofosforados o agentes inhibidores de la colinesterasa hubiera causado daño neurológico crónico. El grupo también demostró que muchos veteranos que abandonaron las Fuerzas Armadas con problemas de salud mental persistentes tuvieron dificultades para acceder a los servicios del Servicio Nacional de Salud (NHS). [ cita necesaria ]
Si bien este trabajo, la evidencia de Wessely en la Investigación Lloyd, [37] y el trabajo de otros investigadores fueron cruciales para categorizar el síndrome de la Guerra del Golfo como una consecuencia verificable del servicio en el Golfo, lo que resultó en que los veteranos afectados de la Guerra del Golfo pudieran recibir pensiones de guerra. , Wessely no cree que el síndrome de la Guerra del Golfo exista como una enfermedad distinta y afirma: "¿Hay algún problema? Sí, lo hay. ¿Es el síndrome de la Guerra del Golfo o no? Creo que es una cuestión estadística y técnica de menor interés". . [38] En cambio, Wessely favorece las explicaciones psicológicas de lo que considera un 'efecto de la Guerra del Golfo en la salud' que cree que es causado por el estrés, específicamente la ansiedad de las tropas por las armas químicas y las vacunas, así como por la desinformación sobre el síndrome de la Guerra del Golfo. [39]
Es administrador de la organización benéfica Combat Stress [40] que brinda ayuda al personal de servicio con problemas de salud mental y recientemente pasó un año sabático en el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres. [1]
En 2014, Wessely fue elegido presidente del Real Colegio de Psiquiatras . Ha utilizado su posición para abogar por mejores recursos para la salud mental y el tratamiento de los trastornos mentales [41] y hacer que el gobierno rinda cuentas. [42] Esto incluyó llamar la atención sobre la gran disparidad entre quienes reciben algún tipo de tratamiento para trastornos físicos como la diabetes y aquellos con problemas graves de salud mental, [43] argumentando que podemos tratar con éxito muchos problemas de salud mental, [44 ] y que los pacientes con trastornos mejoran. También argumentó que había peligros al retirarse del Convenio Europeo de Derechos Humanos . [45]
Como presidente, ha sido portavoz habitual de los medios de comunicación, como en el programa de actualidad de la BBC Panorama , [46] y que los asesinatos cometidos por personas con enfermedades mentales son inusuales y están disminuyendo. [47] Ha argumentado en contra de condicionar los beneficios a la cooperación con tratamientos de salud mental, [48] como lo aceptó posteriormente el informe Carol Black y advirtió a los psiquiatras contra el diagnóstico de Donald Trump , sin importar cuán tentador pueda ser. [49]
También ha afirmado oponerse a los estereotipos e imágenes perezosos o negativos de la psiquiatría [50] y a falsas dicotomías como "físico versus mental" o "drogas versus conversación" [51] y, en cambio, presenta imágenes más positivas. Por ejemplo, en Any Question de agosto de 2014, se opuso a la moción propuesta por Will Self según la cual los psiquiatras eran los culpables de la actual epidemia de trastornos mentales. [52]
Durante la disputa de los médicos jóvenes, continuó enfatizando el apoyo a los psiquiatras jóvenes [53] mientras argumentaba que las causas más profundas de la disputa iban más allá del salario y los horarios, [54] comparando las carreras de los médicos jóvenes con "ser arrastrados por todo el país como equipaje perdido" [ 55] y que es imposible seguir aumentando la demanda y las expectativas con recursos cada vez menores. [56]
Wessely fue reemplazada como presidenta por la profesora Wendy Burn en junio de 2017. [57]
En octubre de 2017, la primera ministra Theresa May anunció que había elegido a Wessely para llevar a cabo una revisión de la Ley de Salud Mental . Dijo en una entrevista con el Huffington Post: "Revisar la ley no se trata sólo de cambiar la legislación. En cierto modo, esa podría ser la parte fácil. El mayor desafío es cambiar la forma en que brindamos atención para que las personas no necesiten estar en primer lugar. En mi experiencia, es inusual que una detención sea innecesaria; cuando llegamos a esa etapa, la gente suele estar muy enferma y parece que hay pocas otras alternativas disponibles". [58]
Wessely también tiene un interés de larga data en cómo reacciona la gente normal ante la adversidad y qué respuestas, si las hay, son apropiadas. Fue coautor de una influyente Revisión Cochrane que demostró que la intervención convencional para los sobrevivientes de desastres (ofrecer un informe psicológico inmediato) no sólo fue ineficaz, sino que posiblemente hizo más daño que bien. [59] Desde entonces ha publicado sobre las reacciones civiles al Blitz y, más tarde, un estudio inicial de las reacciones a los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres, [60] el asunto Litvinenko, [61] y la gripe porcina. [62]
En muchos lugares, ha argumentado que las personas son más resilientes de lo que creemos, y que lo mejor que podemos hacer inmediatamente después de un trauma es ofrecer apoyo práctico y alentar a las personas a recurrir a sus propias redes sociales, como como familiares, amigos, compañeros o médico de familia. [63] [64] Sin embargo, después de unos meses, cuando la mayor parte de la angustia se ha reducido, entonces para la minoría que todavía está psicológicamente angustiada o discapacitada es apropiado ofrecer intervenciones psicológicas basadas en evidencia. [59]
Después de la tragedia de GermanWings , sugirió que no deberíamos sacar conclusiones precipitadas como prohibir volar a todos los pilotos que tuvieran un historial de depresión (a diferencia de la depresión actual). Sostuvo que los cielos serían más seguros si los pilotos sintieran que la mejor manera de poder continuar sus carreras era siendo abiertos y honestos acerca de su salud mental, y no encubriéndolos, lo que sería la consecuencia de una prohibición de por vida. Avisó a la Autoridad de Aviación Civil y el resultado fue que no se instituyó tal prohibición, pero se mejoraron las evaluaciones de salud mental. [65] [66] Trabajó con la CAA y BALPA para lograr sus propuestas.
Durante el referéndum de la UE de 2016, fue uno de los líderes de la campaña Healthier IN , defendiendo la ciencia y la salud. [67] [68]
Fue miembro del Grupo de Trabajo sobre Salud Mental, [69] presidido por Paul Farmer, que condujo a la Visión Futura de Cinco Años para la Psiquiatría.
Jugó un papel decisivo en la creación de la Comisión de Atención Psiquiátrica Aguda, presidida por Lord Crisp , para investigar el creciente número de colocaciones inapropiadas fuera del área: más de 5.000 pacientes al año son atendidos y hospitalizados fuera de su área local, a veces en el otro extremo de el país. El informe formuló recomendaciones que se incorporaron a la visión prospectiva de cinco años para la salud mental, aceptada por el NHS de Inglaterra. [70]
El padre de Wessely, Rudi, llegó al Reino Unido en agosto de 1939, uno de los niños rescatados por Nicky (Sir Nicholas) Winton . Casi toda la familia de Rudi, incluidos sus padres, fueron asesinados durante el Holocausto. Su padre fue el primero de los "niños" en conocer a Winton casi 40 años después. [71] Ha hablado apasionadamente sobre cuestiones que afectan a los refugiados apoyando la legislación de Alf Dubs . [72]
Wessely está casado con Clare Gerada ; Ellos tienen dos hijos. Sus intereses incluyen el esquí y la historia, y viajó anualmente en bicicleta de Londres a París entre 2006 y 2012 para recaudar fondos para organizaciones benéficas para veteranos. [73]
Apareció en el programa de radio de celebridades de la BBC Desert Island Discs en marzo de 2021. [74]
Wessely es coautor de libros sobre el SFC, reacciones psicológicas al terrorismo, ensayos controlados aleatorios y una historia de la psiquiatría militar, From Shell Shock to PTSD . [75]
Por su trabajo sobre el SFC, Wessely recibió el Premio Jean Hunter en 1997 [ cita necesaria ] del Royal College of Physicians [76] [77] y fue co-ganador del Premio John Maddox 2012 [78] patrocinado por Nature and the Fundación Ralph Kohn, y organizado por Sense about Science en cuyo consejo asesor forma parte. [79] El premio se otorga a personas que han promovido ciencia sólida y evidencia sobre un asunto de interés público, con énfasis en aquellos que han enfrentado dificultades extremas u oposición al hacerlo, como lo ha hecho Wessely al investigar elementos neuropsiquiátricos del SFC a pesar de presuntas amenazas a su vida. Algunos, sin embargo, se han opuesto a que se le otorgue este premio debido a preocupaciones sobre la calidad de su investigación. [80]
Para equilibrar estas críticas, los partidarios académicos señalarían que fue designado [81] como Investigador Principal de la Fundación del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR), que se otorga según criterios muy estrictos [82] que incluyen análisis de métricas/citas. . El colegio de investigadores sénior del NIHR está formado por los investigadores más destacados financiados por el NIHR seleccionados a través de concursos anuales. También fue elegido miembro de la Academia de Ciencias Médicas , [83] [84] el equivalente médico de la Royal Society , en 1999. Sólo se honran 40 por año, y es el mayor honor y reconocimiento profesional en la ciencia médica académica del Reino Unido. .
Su título de Caballero en 2013 fue por servicios de atención médica militar y medicina psicológica. [2]
En 2014, Wessely fue elegido presidente del Real Colegio de Psiquiatras . Anunció que sus prioridades incluyen la paridad entre la salud física y mental , mejorar la imagen de la psiquiatría y de los psiquiatras, mejorar la contratación en la especialidad y garantizar la excelencia en la educación y la formación. [3]
Fue nombrado en el Health Service Journal Top 100 Clinicians 2014, [85] 2015. [86] Incluido en el Top 500 de Debrett como uno de los 7 médicos más influyentes del país. [87]
En 2013, lideró la propuesta exitosa del Instituto Nacional de Investigación en Salud para establecer una Unidad de Investigación sobre Protección de la Salud (HPRU) para la Preparación y Respuesta a Emergencias, que ahora preside. [88]
En julio de 2017 se convirtió en el primer psiquiatra elegido presidente de la Real Sociedad de Medicina .
En febrero de 2017 fue nombrado Profesor Regius de Psiquiatría en el King's College de Londres, la primera Cátedra Regius en KCL y la primera en psiquiatría en todo el Reino Unido. [89] [90]
El 26 de junio de 2019 la Universidad de Oxford le otorgó el Doctorado Honoris Causa en Ciencias . [91]
El 6 de mayo de 2021 fue elegido miembro de la Royal Society . [92] [93]
No vamos a hacer más y más pruebas para descubrir qué era el virus porque, francamente, incluso si lo encontráramos, no vamos a hacer nada al respecto.
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