El Parque Nacional Werrikimbe es un parque nacional protegido ubicado en la zona de captación del río Upper Hastings en Nueva Gales del Sur , Australia . El parque de 33.309 hectáreas (82.310 acres) fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1975 y está situado aproximadamente a 486 kilómetros (302 millas) al norte de Sídney , a 65 kilómetros (40 millas) al noroeste de Wauchope y a 90 kilómetros (56 millas) al este de Walcha en la escarpa oriental de la Gran Cordillera Divisoria .
El parque forma parte del grupo Hastings-Macleay, Patrimonio de la Humanidad de las Selvas Tropicales de Gondwana de Australia, inscrito en 1986 [2] y añadido a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia en 2007. [3]
El parque Werrikimbe se distingue por su rica diversidad de plantas y animales, su selva tropical, su extensa naturaleza salvaje, sus pintorescos ríos salvajes y sus oportunidades de recreación al aire libre en un lugar remoto. Este parque nacional contiene un conjunto de piedras aborígenes formado por dos anillos de piedra, los anillos de bora , donde se celebraban ceremonias de iniciación. [4]
Todos los caminos de acceso al parque tienen superficie de grava, son sinuosos y empinados en algunos tramos. Estos caminos no son adecuados para caravanas. Más allá de Mooraback Road hay un sendero para vehículos con tracción en las cuatro ruedas (4WD) que lleva al área de visitantes de Youdales Hut, al que solo se puede acceder con un vehículo 4WD de bajo alcance, después de obtener una llave para la puerta cerrada del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre o de Apsley Motors en Walcha. [5] Hay cinco áreas para visitantes con instalaciones básicas: tres en el lado este cerca del borde de la escarpa y dos en el oeste, en la meseta.
Hay sitios para acampar disponibles en:
El sendero nacional del Bicentenario atraviesa el borde occidental de la zona silvestre de Werrikimbe, a lo largo de las cabeceras del río Hastings y hasta el arroyo Kunderang. No se permite el paso de caballos ni vehículos en la zona silvestre declarada. [4]
El área de Mooraback fue uno de los primeros asentamientos a lo largo de "Falls Country" al este de Walcha, con registros que muestran que los primeros colonos pastaron en bloques en Mooraback en la década de 1850. Los nombres de algunos de estos colonos se reflejan en los nombres que aparecen en el parque: Bishops Swamp, Cleghorns Creek y Careys Trail.
Durante la década de 1950 se llevaron a cabo algunas actividades de extracción de manganeso en lo que hoy está dentro de los límites del parque.
Aquí hay una gran variedad de vegetación, dependiendo de las precipitaciones y la altitud: bosques de eucaliptos , bosques de sasafras , sasafrás del sur , árboles urticantes , flores de cera de hojas largas y carabeens amarillos con sus troncos con arbotantes voladores. Werrikimbe es el hogar de plantas raras como las orquídeas de pájaro Chiloglottis , [6] flores de guinea vellosas y linternas de hadas . Estos bosques también contienen los únicos ejemplos de helecho real vaporoso que se sabe que se encuentran en el norte de Nueva Gales del Sur. Se estima que el bosque de hayas antárticas , que se encuentra al final de la carretera de la Meseta Norte, tiene hasta 1000 años y forma el bosque de hayas del sur compacto más grande que existe. [7] La subespecie amenazada parva del pino ciprés pigmeo se encuentra en el borde oriental de las Mesetas del Norte en el parque. [8]
Werrikimbe es el hábitat de al menos 22 especies animales amenazadas. El raro ratón del río Hastings se consideraba extinto hasta que fue redescubierto en el parque en 1981; frecuenta los brezales y las áreas de bosque abierto cerca de los arroyos. Se pueden ver el pavo australiano , el koala , el látigo oriental , el poderoso búho , los petauros , los quolls y los pájaros lira . El parque ha sido identificado como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque contiene una de las cinco únicas poblaciones conocidas de pájaros matorraleros rufos . También sustenta petirrojos de llama y amarillo pálido , pájaros rifle del paraíso , pájaros gato verdes , pájaros jardineros regentes y corredores de troncos australianos . [9]
