Wenvoe Quarry es una cantera ubicada en el extremo oriental del Valle de Glamorgan , en el sur de Gales, aproximadamente a 5 km (3 millas) al suroeste del centro de la ciudad de Cardiff . Está situado en Alps Quarry Road, en una zona conocida como "Los Alpes", entre Wenvoe , Culverhouse Cross y Caerau . Se accede a la cantera desde la carretera A4050 .
Wenvoe Quarry se desarrolló a partir de Alps Quarry. La cantera Whitehall, ahora cerrada, ubicada a 1 km (0,6 millas) al oeste, también se conocía como cantera Wenvoe.
Wenvoe Quarry está gestionada por Breedon Group y los derechos minerales son propiedad de Wenvoe Castle Estate.
La cantera no ha estado en producción desde finales de 2023. Anteriormente, la cantera extraía piedra caliza , a partir de la cual se producían diversos áridos de construcción .
La cantera está dividida en dos áreas clave, que están conectadas por un túnel. El área de extracción más reciente fue en el margen este del sitio. Las canteras más antiguas en el margen occidental del sitio se utilizaron para procesar roca y almacenar agregados.
La cantera está rodeada por todos lados por campos agrícolas y densos bosques. Las antiguas áreas operativas no son visibles desde los derechos de vía públicos. [ cita necesaria ]
La cantera extrajo piedra caliza carbonífera de la formación Friar's Point Limestone , que se encuentra hacia el límite superior del subgrupo de piedra caliza Black Rock, en sí mismo un componente del grupo de piedra caliza Pembroke . La formación de piedra caliza Friar's Point se depositó hace entre 358,9 y 344,5 millones de años. La cantera trabajó una porción de la formación que ocurre en la superficie como un interior , rodeada por las rocas más jóvenes del Mercia Mudstone Group . El borde oriental del interior está delimitado por la falla de Penarth . [1]
La formación de piedra caliza en la cantera tiene alrededor de 265 m de espesor y tiene un buzamiento de aproximadamente 30° con respecto a la horizontal, hacia el oeste. Como resultado de la relativa durabilidad de la piedra caliza en comparación con el Mercia Mudstone Group, junto con el buzamiento de la formación hacia el oeste y el límite pronunciado contra la falla de Penarth hacia el este, la piedra caliza se expresa como una cresta prominente que corre aproximadamente hacia el norte. de noroeste a sur-sureste y se eleva hasta 60 m sobre el terreno circundante. El límite oriental de la piedra caliza forma un escarpe moderadamente empinado . Dentro de los límites de la cantera, la piedra caliza está cubierta por tan solo 5 cm de suelo.
El agua que sale de la cresta desemboca en Bullcroft Brook al este y a las cabeceras de Wrinstone Brook al oeste. Los dos arroyos se combinan río abajo para formar el río Cadoxton , que desemboca en el canal de Bristol en The Bendricks, cerca de Barry .
Un mapa de Ordnance Survey que fue examinado en 1878-1879 [2] muestra pequeñas canteras y un horno de cal junto a lo que se conoció como Alps Quarry Road. Las operaciones a escala comercial en la cantera comenzaron en la década de 1880 para abastecer la construcción de Barry Docks , y en 1889 la cantera empleaba a unos 200 hombres. [3]
Una revisión del mapa de Ordnance Survey de 1898 [4] muestra que los trabajos de la cantera se habían expandido significativamente, con múltiples tranvías dentro de la cantera. La piedra fue transportada por un tranvía inclinado para cargarse en vagones en el ferrocarril Barry cerca de la entrada sur del túnel Wenvoe . Se depositó roca estéril en el terreno en varios lados de la cantera.
Un mapa revisado de Ordnance Survey de 1915 [5] registra "Alps Quarry (en desuso)".
La extracción comercial se reanudó en 1976, con el desarrollo de la zona de extracción oriental. Las operaciones de extracción fueron continuas desde entonces, a cargo de varias empresas operativas, hasta el cese de la producción a finales de 2023.
Alrededor del mediodía del 15 de agosto de 1889, tres hombres, Charles Harding, George Richards y James Wills, murieron mientras perforaban un agujero con fines de voladura, a unos 10 pies (3 m) de la superficie de la cantera. Grandes rocas cayeron sobre ellos y cayeron al fondo de la cantera, a unos 60 pies (18 m) más abajo, y fueron aplastados, dos de ellos irreconocibles. Harding fue rescatado con vida, pero murió aproximadamente una hora después debido a una fractura de cráneo y complicaciones poco antes de llegar al hospital. [3]
Coed-y-Cymdda era un sitio arqueológico que fue excavado antes de su destrucción por operaciones de cantera en 1978-1980. Era un recinto de terraplenes en la ladera de una colina que data de finales de la Edad del Bronce , ubicado en el flanco orientado al suroeste de la cresta que ahora alberga la Cantera Wenvoe. Los hallazgos arqueológicos indican actividad en el sitio hasta la época romana . [6]
Un par de hornos de cal, presumiblemente los registrados en el mapa de Ordnance Survey de 1885, se encuentran junto a la entrada de la cantera. Los arcos de tiro del horno fueron refrentados e incorporados al muro de la cantera, aunque las cámaras se han derrumbado parcialmente.
La mina de mineral de hierro Wenvoe [7] era una pequeña operación minera ubicada en el flanco noreste de la cresta, frente a la carretera Cwrt-yr-Ala. La operación extrajo hematita de forma intermitente a mediados y finales del siglo XIX, tanto mediante trabajos superficiales (a cielo abierto) como subterráneos, a los que se accedía a estos últimos por varios niveles. Un tranvía mineral inclinado accedía a las obras de superficie en lo alto de la cresta. En 1979, a medida que avanzaba la extracción, la Cantera de los Alpes irrumpió en las explotaciones subterráneas de mineral de hierro. Hoy en día son visibles pocos restos de la mina.
La línea principal del ferrocarril Barry se inauguró en 1889 y va desde Trehafod en el valle de Rhondda hasta Barry. Era principalmente un ferrocarril mineral , que transportaba grandes volúmenes de carbón para ser enviados desde Barry Docks, aunque también transportaba escasos servicios de pasajeros. Había una estación en Wenvoe. La línea principal discurría en parte de su longitud a través del túnel Wenvoe , que tenía su portal sur aproximadamente a 250 m al suroeste de la actual entrada a la cantera. La línea se cerró en 1963, pero el túnel y el portal sur sobreviven.
51°27′32″N 3°14′53″O / 51.459°N 3.248°W / 51.459; -3.248