Wendell Roy Beitzel (nacido el 17 de enero de 1943) es un político republicano estadounidense de Maryland . Fue miembro de la Cámara de Delegados de Maryland , en representación del Distrito 1A , que abarca los condados de Garrett y Allegany , desde enero de 2007 hasta enero de 2023. [1]
Beitzel se graduó en el Fairmont State College en 1964 con una licenciatura en biología. También obtuvo una maestría en administración y un MBA de la Frostburg State University . [1]
Beitzel sirvió en el ejército de los EE. UU. de 1965 a 1968. Fue microbiólogo del Instituto Nacional de Salud de 1968 a 1971. Fue copropietario del Point View Inn & Motel de 1973 a 1978, del Starlite Motel & Restaurant de 1978 a 1983 y del Point View Inn & Motel de 1981 a 2003. Cuando Beitzel Enterprise existía como una empresa que controlaba los servicios de alojamiento público, se desempeñó como presidente de Beitzel Enterprises, Inc. Se desempeñó como subdirector de Salud Ambiental en el Departamento de Salud del Condado de Garrett de 1971 a 1981.
En 1981, asumió el cargo de administrador del Distrito Sanitario del Condado de Garrett hasta 1998, cuando comenzó a centrarse más en sus propios negocios. Ha sido agricultor desde 1983 y también fue Director de Desarrollo de Infraestructura, DC Development LLC, de 2003 a 2006. Beitzel cumplió un mandato como comisionado del Condado de Garrett de 1998 a 2002. [2]
Beitzel se convirtió en delegado estatal de Maryland en 2007, después de las elecciones de 2006. Fue designado por primera vez para el Comité de Salud y Operaciones Gubernamentales en 2007, pero fue trasladado al Comité de Asignaciones en 2009, donde actualmente es miembro. Forma parte del Subcomité de Presupuesto de Capital, del Subcomité de Transporte y Medio Ambiente y del Comité de Supervisión de Personal, todos ellos parte del Comité de Asignaciones.
En agosto de 2021, anunció que no buscaría un quinto mandato en la Cámara de Delegados en 2022. [3]
En octubre de 2021, fue uno de los cinco legisladores estatales de Maryland de los condados de Garrett, Allegany y Washington que enviaron un par de cartas a los funcionarios de Virginia Occidental preguntando sobre la anexión del oeste de Maryland a Virginia Occidental. [4] [5] Estas cartas provocaron un alboroto local, y los funcionarios del condado de Allegany calificaron la solicitud de truco político, vergüenza y distracción innecesaria. [6]
Tras las críticas de los funcionarios locales y algunos electores, el delegado Jason Buckel y el senador estatal George Edwards emitieron una carta retirando su apoyo a la propuesta de secesión. [7]
Beitzel fue objeto de críticas en 2011 cuando recibió 427.000 dólares en fondos estatales por aceptar no desarrollar tierras agrícolas de su propiedad. El acuerdo en realidad le costó al estado de Maryland 455.000 dólares, ya que también contribuyeron con honorarios por tasación y otros servicios profesionales, por un total de 28.000 dólares. [8] La propiedad en cuestión era una granja propiedad de Wendell y Ruth Beitzel cerca de Accident, Maryland, que adquirieron alrededor de 2007.
Beitzel presentó una solicitud a la Junta de Comisionados del Condado para establecer un Distrito Agrícola para una granja que poseen en Accident-Bittner Road. Con el propósito de buscar servidumbres de conservación, utiliza el Programa de Legado Rural de Maryland. La solicitud de Beitzel fue aprobada el 6 de febrero de 2008 por la Comisión de Planificación del Condado de Garrett y por la Junta Asesora de Preservación Agrícola el 28 de febrero de 2008. La Junta de Comisionados del Condado de Garrett aprobó la solicitud el 29 de abril de 2008.
La solicitud de Beitzel fue luego presentada junto con otras 5 a la Fundación para la Preservación de Tierras Agrícolas de Maryland por el Departamento de Planificación y Desarrollo Territorial del Condado de Garrett el 30 de abril de 2008. Después de que los comisionados del Condado de Garrett aprobaran la creación de un distrito de preservación agrícola, Beitzel presentó una solicitud para participar en el Programa de Legado Rural de Bear Creek del Condado de Garrett para transferir los derechos de desarrollo de la propiedad a cambio de un pago que se determinaría mediante una tasación.
La administración del programa, iniciado por el Departamento de Recursos Naturales de Maryland, ordenó tres tasaciones. Después de la tasación de la servidumbre, a Beitzel se le ofrecieron $427,000 por la servidumbre de conservación el 12 de enero de 2009. Beitzel aceptó la oferta el 28 de enero de 2009. Pasaron varios años antes de que el DNR finalmente aprobara la transacción mientras se procesaban otras dos solicitudes. Después de ser informado de que el DNR había aprobado la solicitud para su liquidación en 2011, Beitzel informó al Sr. Williams A Somerville, Asesor de Ética del Comité Conjunto de la Asamblea General de Maryland y de Ética Legislativa, sobre la transacción pendiente y solicitó una revisión de la servidumbre para evitar cualquier apariencia de conflicto de intereses antes y para asegurar una divulgación apropiada antes de solicitar la aprobación final por parte de la Junta de Obras Públicas de Maryland. Además, el Delegado presentó el Formulario B&D de Divulgación de Intereses al Comité Conjunto de Ética Legislativa.
La solicitud de Beitzel fue aprobada por votación unánime de la Junta de Obras Públicas y la venta de la servidumbre de conservación se finalizó en 2011.
En marzo de 2014, Beitzel votó en contra de aumentar el salario mínimo estatal de $7,25/hora a $10,10/hora. La Cámara de Delegados votó a favor de la legislación por 89 a 46. Beitzel se manifestó en contra del aumento salarial, afirmando que el proyecto de ley perjudicaría a los propietarios de pequeñas empresas y les haría cerrar sus negocios. [9]
En 2016, Beitzel se opuso a una legislación que prohibiría portar armas de fuego y armas letales en los campus universitarios de Maryland. [10] Beitzel tenía preocupaciones de que la legislación afectaría a los cazadores que podrían viajar inadvertidamente en la propiedad universitaria con un arma de fuego en su vehículo. [ cita requerida ]
Beitzel ha patrocinado varias leyes relacionadas con el lago Deep Creek , un importante embalse en su distrito, incluidos proyectos de ley que permitirían a los propietarios de tierras comprar propiedades contiguas [11] y un plan para proporcionar fondos para lagos de propiedad estatal como Deep Creek. [ cita requerida ]
Beitzel dijo que ha apoyado la práctica de la perforación y que, como propietario de tierras, ha obtenido beneficios de la perforación. "Me han criticado por potencialmente beneficiarme económicamente de (la perforación)", dijo Beitzel, quien agregó que él no se beneficiaría más que aquellos que tenían Marcellus Shale bajo su propiedad. [12]
En marzo de 2015, la Legislatura de Maryland debatió un proyecto de ley, HB449, [13] que establecería un período de tres años para estudiar los efectos de la fracturación hidráulica sobre la salud . Un panel de expertos estudiaría los riesgos ambientales y de salud pública de la fracturación hidráulica. Apoyando las preocupaciones de la industria del gas sobre el proyecto de ley, Beitzel expresó su oposición al proyecto de ley [14] y ha argumentado repetidamente que los estudios y regulaciones adicionales disuadirían el desarrollo del gas en el oeste de Maryland y no eran favorables a las empresas. Beitzel propuso varias enmiendas al proyecto de ley que fracasaron en el pleno de la Cámara antes de una votación final a prueba de veto a favor del estudio de salud y la moratoria. Al final, Beitzel fue parte de los 103 miembros de la Cámara que votaron a favor y ayudaron a aprobar la legislación. [15]
En una entrevista radial de WCBC [16] publicada en línea el 9 de abril de 2015, Beitzel explicó además su oposición a la creación del panel de expertos en salud al afirmar: "La composición del panel se creó de tal manera que sentí que estaba tan sesgado hacia un lado que obtendrían los resultados que querían". Finalmente votó a favor de una versión del proyecto de ley que no incluía consideraciones de salud pública, y declaró en una entrevista en la radio de WCBC sobre el proyecto de ley final que "en realidad no era un proyecto de ley que fuera a causar mucho daño". [17]
La cuestión del fracking se intensificó en la legislatura en 2017 cuando se presentaron dos proyectos de ley para prohibir el fracking en Maryland, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. [18]
Beitzel fue citado en The Washington Post diciendo: "Si no tienes una propiedad con gas natural, entonces no tienes nada que ganar con ella, y es más fácil oponerse a ella". Además sugirió que no se beneficiaría del fracking porque "no posee los derechos de gas de su propia propiedad, gran parte de la cual está fuera del alcance de la perforación porque está designada para la conservación agrícola o ubicada dentro de una de las cuencas hidrográficas que estarían protegidas bajo las regulaciones propuestas por el estado". [19]
El Washington Post publicó un artículo de seguimiento sobre el tema cuando la oposición acusó a Beitzel de un conflicto de intereses, que presentó ante el Consejo de Ética de Maryland en 2011 para asegurar al público que no había cometido ningún delito. Se volvió a plantear la cuestión de sus servidumbres de conservación, junto con sus comentarios anteriores que habían llevado a muchos a concluir que no estaba revelando que se beneficiaría económicamente si decidía arrendar su tierra para perforar. "Sólo puedo arrendar esa tierra para fines agrícolas y otros usos que no estén restringidos por la servidumbre de conservación", explicó el mes anterior. Beitzel proporcionó posteriormente comentarios aclaratorios y el Post incluyó una copia de un informe del comité de ética legislativa sobre el asunto. [20]
Independientemente de la postura de Beitzel sobre el desarrollo del gas natural en el oeste de Maryland, su apoyo se ha vuelto obsoleto desde que ambos órganos de la Asamblea General aprobaron una legislación para prohibir el proceso de fracturación hidráulica (Proyecto de ley de la Cámara de Representantes 1325/Proyecto de ley del Senado 740). [21] El apoyo del gobernador Hogan a la prohibición de la fracturación hidráulica [22] y la aprobación para convertir el proyecto de ley en ley impidieron una moratoria propuesta, que habría permitido a cada condado votar si los residentes de ese condado querían o no prohibir la práctica.
En febrero de 2017, Beitzel fue reconocido por la Unión Conservadora Estadounidense por su "compromiso con la defensa de los principios conservadores a través de sus registros de votación durante la sesión legislativa de 2016". [23]
En enero de 2023, Garrett College renombró su centro de capacitación en tecnología profesional para honrar a Beitzel en reconocimiento a sus esfuerzos para su creación. [2]