Welzheim es una ciudad del distrito de Rems-Murr , en Baden-Wurtemberg , Alemania . Se encuentra a 35 km al este de Stuttgart y a 15 km al noroeste de Schwäbisch Gmünd . Welzheim tiene 11.239 (2005) habitantes y está situada en el «Welzheimer Wald», un bosque en el noreste de Wurtemberg .
El distrito de Welzheim y sus pueblos aledaños son predominantemente rurales y agrícolas. Debido a las grandes superficies forestales, la industria maderera sigue siendo una parte importante de la economía local.
En los alrededores de Welzheim hay muchos espacios naturales preciosos, como el lago Ebnisee y la ruta de senderismo Mühlenwanderweg (ruta de senderismo de los molinos), que recorre muchos molinos del Welzheimer Wald. En la propia ciudad hay lugares de interés como la iglesia de San Galo y el ayuntamiento.
La historia de Welzheim se remonta a la época del Imperio Romano. Alrededor del año 160 d. C., los romanos fundaron allí una colonia y dos fortalezas; los lingüistas reconstruyeron su nombre en latín como (Castra) Valentia basándose en el nombre medieval de la ciudad, Wallenzin [3], mencionado por primera vez en 1181. En 1980, con motivo del 800 aniversario de la fundación de la ciudad, se reconstruyó la parte oriental de las ruinas y en 1993 se fundó un parque arqueológico en el lugar. La parte occidental de la fortaleza se fue construyendo a lo largo de los años. La historia del asentamiento después de la caída del Imperio Romano es oscura, hasta el año 1266, cuando Welzheim obtuvo los derechos de ciudad.
En 1499 se consagró la iglesia de San Galo, presumiblemente como nueva parroquia.
El 5 de septiembre de 1726 un incendio destruyó toda la ciudad. La iglesia se quemó hasta los cimientos, aunque pronto fue reconstruida. El ayuntamiento se reconstruyó en 1731.
El distrito de Welzheim pasó a formar parte del condado de Waiblingen en 1938 y desde 1977 es decanato de la Iglesia Evangélica Luterana de Württemberg .
Durante la Segunda Guerra Mundial, cerca de la ciudad había un pequeño campo de concentración, conocido hoy eufemísticamente como "La Prisión". El campo albergaba entre 10.000 y 15.000 prisioneros. El prisionero más famoso de esta época fue el sindicalista comunista Friedrich Schlotterbeck , del grupo de resistencia Luginsland. Un antiguo habitante de Welzheim, que tenía diez años en 1945, testificó que presenciaba cómo el campo ahorcaba regularmente a varios habitantes los martes para hacer sitio a los internos que llegaban al campo. [2] En el cementerio, donde están enterradas 35 de las víctimas del campo de concentración, hay un monumento a estos acontecimientos.
El autor Justinus Kerner vivió en Welzheim entre 1812 y 1816.
Además de la iglesia protestante de San Galo y la iglesia católica de Cristo Rey, también hay una CVJM, la Alianza del Sur de Alemania y varias otras uniones de iglesias libres como los bautistas, la Unión de Iglesias Evangélicas Libres, la Iglesia Evangélica-Metodista, la Iglesia Nueva Apostólica, los Hermanos Evangélicos e incluso una mezquita.
[2] Entrevista privada Calgary, Canadá, 2004.