Weliwita Asaranasarana Sri Saranankara Sangharaja Thero (19 de junio de 1698 - 18 de julio de 1778) o popularmente Weliwita Sri Saranankara Thero fue un monje budista , el último Sangharaja de Sri Lanka. [1] Fue el pionero en el resurgimiento del budismo en Sri Lanka , después del declive de la religión en los siglos XVII y XVIII. [2] [3] Saranankara Thero recibió el título a del rey Kirthi Sri Rajasinghe en 1753, el mismo año en que recibió el Upasampada (ordenación superior de monjes budistas) y restableció el Upasampada en Sri Lanka con la ayuda de Mahasangha. en Siam . [3] También se le atribuye el establecimiento de Silvath Samagama (grupo piadoso), una unión de monjes que vivían de acuerdo con la disciplina monástica budista. [4]
Welivita Sri Saranakara Thera nació el 19 de junio de 1698 en Welivita Waththe Walauwa, Tumpane, Hatharaliyadda, a unos 24 km de Kandy . Su padre era un cacique y descendiente de una familia influyente. A la edad de 16 años, fue ordenado samanera en el templo sooriyagoda en Kandy, con el nombre de Weliwita saranankara. Weliwita Sri Saranankara Samanera recibió el 'upasampada' y calificó como monje ordenado superior en el día de Esala poya en 1753 en Malwatu Maha Viharaya. El rey Kirti Sri Rajasinha y sus ministros se dirigieron a Malwatta Viharaya y entregaron a Weliwita Sri Saranankara thera la insignia del cargo de Sangharaja en una gran asamblea de monjes budistas. Welivita Sri Saranankara thero fue el último monje de Sri Lanka en ostentar el prestigioso título de Sangharaja , que es el cargo más alto conferido a un monje en un país budista Theravada [5] Su nombre laico era Kulathun Bandara y era el segundo de cuatro hermanos. Esta familia había ocupado cargos administrativos en Uva Dissavaniya durante siglos según libros como Sangarajawatha, Sangha Raja Saducariyawa y otras fuentes encontradas en el Poth Gula del Templo de la Reliquia del Diente Sagrado, Kandy. Aunque sus padres inicialmente se opusieron a su idea de ingresar a la orden monástica budista, más tarde sus padres le concedieron el permiso y fue ordenado samanera a la edad de 16 años bajo la dirección del monje erudito.
Su maestro, Suriyagoda Rajaguru thera, que había recibido la ordenación upasampada de los monjes arakaneses (birmanos) en 1679, ejerció una influencia considerable dentro del Reino de Kandy y contó con el patrocinio del rey Vira Narendrasinghe (1707-1739). Fue el último rey cingalés, después del cual la dinastía Nayakkar sucedió en el trono del reino de Kandy . En 1715, Suriyagoda thera fue acusado de traición por el rey y ejecutado. Así, el joven Saranankara Samanera se fue solo, fijó su residencia en la región montañosa de Alagalla (Kadugannwa), a pocos kilómetros de Kandy, y dedicó sus primeros años al aprendizaje del idioma pali. Saranakara Samanera vivía en una cueva en Alagalla y los aldeanos le daban limosna y comida. [6]
Durante ese tiempo, casi todo el clero budista era conocido como Ganinnanses o Samaneras , ya que no había forma de que recibieran el upasampada , para calificar como Bhikku completamente ordenado. [3] La ordenación superior Upasampada desapareció en la época como resultado del declive del budismo debido a la invasión colonial de las provincias marítimas de Sri Lanka. La educación de los monjes novicios se ha descuidado porque no había nadie capaz de enseñar los componentes básicos de la gramática pali . Welivita Saranakara Samanera pudo aprender los principios de la gramática pali de Levuke Ralahamy, quien la había estudiado en Watabuluwe Thera. [1] Su tutor Leuke Ralahamy era uno, que había sido encarcelado por el rey en una aldea cercana a Alagalla, donde residía Saranankara samanera después de la ejecución de su maestro Suriyagoda thera.
Con gran esfuerzo y devoción amplió sus conocimientos en lengua pali y doctrina budista, para lo cual viajó de un lugar a otro en busca de libros y tutores. Más tarde se dedicó a predicar el Dhamma del Buda para animar a otros a levantarse por el bienestar de la religión. Este comportamiento de Weliwita Saranankara Samanera lo hizo popular como maestro y predicador. Además de su habilidad como erudito, también era conocido por sus prácticas austeras, su bondad, su pureza de pensamiento y su apego a la vida religiosa, que eran cualidades raras. [7] Su costumbre de ayudar a los pobres le valió el epíteto de Asarana Sarana , el que ayuda a los desamparados.
Aunque el clero budista conocido como Ganninnanse vivía como laicos y olvidaba su llamado sagrado, llevaban sus limosnas a los templos con regularidad. El joven Saranankara Samanera, como objeción a la manera en que vivían los Ganinnanses en esa época, se negó a aceptar los alimentos que traían a los templos, y llevó una vida ejemplar de verdadero sacerdocio. Su sustento dependía de la antigua práctica de los monjes budistas conocida como Pindapata , que consistía en recoger la comida de casa en casa en su cuenco de limosna. Debido a esta práctica, se ganó el epíteto Pindapathika Saranankara . [8]
Durante este período, pocos compañeros y seguidores con ideas afines comenzaron a reunirse alrededor de Weliwita Sri Saranankara Samanera. Los primeros y más íntimos de ellos fueron Sitinamaluwe Dhammajothi, Ilipangamuwe y Kadiragoda, que vinieron del sur de la isla . Se formaron en una pequeña fraternidad llamada Silvat Samagama y sus miembros fueron llamados silvat tenas (piadosos) distinguiéndose de otras samaneras y ganinnanses. La ambición de toda la vida de Weliwita Saranankara Samanera fue restablecer la ordenación upasampada en la isla. [6]
El comportamiento de los monjes budistas a principios del siglo XVIII en Sri Lanka estaba profundamente deteriorado y no se ajustaba al ' vinaya ', disciplina monástica aceptada para los bhikkus . La mayoría de ellos tenían una estrecha relación con mujeres y algunos tenían hijos con ellas. En vista de su comportamiento inmoral, no recibieron ni la reverencia ni el honor de los laicos, quienes ignominiosamente los llamaban 'ganai' o 'ganaya', quienes se diferenciaban de los laicos sólo por su túnica amarilla. [9] En ese momento no había monjes eruditos para dar discursos a los laicos y era muy difícil encontrar cinco monjes budistas ordenados superiores para ofrecer un 'sanghika-dana' (limosna) en todo el país. Ganninnanse sólo leía el Jataka-potha (libro sobre las vidas anteriores de Buda) a los laicos que se reunían para escuchar los discursos sobre el Dhamma .
La principal razón del declive del budismo durante este período se debió principalmente a la infiltración del catolicismo , que se extendió gracias a la tolerancia de los reyes, que dieron vía libre a los misioneros para difundir su fe. Este declive aumentó aún más con la división de los monjes budistas en dos grupos: "Silvats" y "Ganinnanses". [10] La influencia portuguesa y holandesa en el Reino de Kandy sobre los cingaleses fue tal que los cingaleses comenzaron a asimilar costumbres, formas de vida, vestimenta y lenguaje extranjeros, lo que resultó en la transformación de su estilo de vida local. Era inevitable que estas costumbres extranjeras también se filtraran entre los monjes budistas. [11]
Durante este período, a Weliwita Sri Saranankara Samanera, que dirigía a los monjes Silvat (monjes que se comportaban según la disciplina monástica), se le confió la tarea de tutorizar al príncipe Vijaya Rajasinghe, joven cuñado del rey Vira Narendrasinghe . [6] Dado que el rey no tenía hijos de su consorte principal, el joven cuñado del rey era el siguiente en la fila para el trono del Reino de Kandy. Con el nombramiento de Vijaya Rajasinghe al trono en 1739, Welivita Sri Saranankara tuvo la oportunidad de ejercer una influencia directa sobre el rey. Logró persuadir al rey en 1741 para que negociara con los holandeses, que gobernaban las provincias marítimas, para acomodar una delegación a Siam (ahora Tailandia ), para revivir la ordenación superior, Upasampada. [12] El rey consiguió la ayuda de los holandeses para enviar una delegación a Siam, lo que no tuvo éxito. Varios miembros de la delegación murieron cuando el barco en el que viajaban se hundió en el camino mientras los supervivientes regresaban a Sri Lanka. Una segunda delegación enviada en 1745, encabezada por uno de los supervivientes de la primera delegación, llegó con éxito a Siam, pero no pudo concluir las negociaciones debido a la prematura muerte del rey Vijaya Rajasinghe. [13] El rey de Siam se mostró reacio a enviar monjes siameses para revivir el linaje monástico de Sri Lanka sin saber cuál sería la actitud del nuevo rey en este asunto.
Después de la desaparición del rey Vijaya Rajasinghe en 1747, Kirti Sri Rajasinha fue nombrado rey del reino de Kandy. [14] El reinado del rey Kirti Sri Rajasinha trajo una nueva energía al resurgimiento del budismo en Sri Lanka. Weliwita Sri Saranankara Samanera extendió su máxima corporación al nuevo rey, quien dependía de él para recibir consejo, orientación e inspiración. Instó al rey a enviar una tercera embajada a Siam con la ayuda de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales para la reactivación de Upasampada. La tercera delegación que salió de Kandy en julio de 1751 llegó a Trincomalee y abandonó las costas de Sri Lanka ese mismo mes. La misión tuvo éxito y el nuevo rey de Siam, Borommakot , aceptó la petición del rey Kirti Sri Rajasinha y envió una delegación de veinte personas, encabezada por Upali Maha Thera, a Sri Lanka. Dos años más tarde, la delegación de Upali Thera pudo zarpar de regreso a Sri Lanka y llegó a Trincomalee en mayo de 1753 después de abandonar Siam en enero de 1753. [9] La delegación encabezada por Upali Thera, compuesta por monjes siameses con órdenes superiores, que entró en Kandy en junio de 1753.
.jpg/1280px-118_King_Rajasingha_makes_Ven_Saranankara_Sangharaja_(19820173144).jpg)
A la edad de 55 años, Weliwita Sri Saranankara Samanera recibió el 'upasampada' y calificó como monje ordenado superior en el día de Esala poya en 1753 en Malwatu Maha Viharaya. [13] El rey Kirti Sri Rajasinha y sus ministros se dirigieron a Malwatta Viharaya y presentaron a Weliwita Sri Saranankara thera con la insignia del cargo de Sangharaja en una gran asamblea de monjes budistas. Welivita Sri Saranankara thero fue el último monje de Sri Lanka en ostentar el prestigioso título de Sangharaja , que es el cargo más alto conferido a un monje en un país budista Theravada. [8]
Después de convertirse en Sangharaja, participó ampliamente en actividades para revivir al Buda Sasana ayudando a los monjes, en particular a los samanera o monjes novicios, a continuar con su aprendizaje y servicio a la nación. No le interesaban las posesiones materiales como terrenos, edificios y propiedades en general. Su interés se centró en el desarrollo y el bienestar de los monjes que dirigía en Sri Lanka. Viajó mucho por el país, especialmente por el sur, para organizar y restaurar el antiguo prestigio del budismo y de los monjes budistas en Sri Lanka. [2]
Después de prestar un gran servicio al Buda Sasana al restablecer el ritual de ordenación superior de Upasampadha en el país, Weliwita Sri Saranankara Mahathera murió a la edad de 80 años en el día de luna llena poya en julio de 1778. [15] Murió en el ermita del bosque cerca de Hantana, mientras observamos 'vas' (retiro). Era su morada favorita en el bosque, situada a pocos kilómetros de Kandy. Estaba escuchando con debida atención el “Sathipattana”, recitado por Malinbada Gunarathana thero en el momento de su muerte.
Las actividades de Weliwita Sri Saranankara Thero condujeron al restablecimiento de Upasampada (ordenación superior) y restauraron la pureza del budismo en el país. Además de eso, su liderazgo e influencia también trajeron un renacimiento literario como resultado del impulso dado por él a la educación del idioma pali y las enseñanzas de Buda. [16] Welivita Sri Saranankara thera compiló muchas obras literarias religiosas importantes y varios otros alumnos de Weliwita Sri Saranankara thera también compusieron muchas obras literarias.
Libros como el Munigunalankara , un poema cingalés en alabanza a Buda, el Sarartha Sangraha , un tratado sobre diversas enseñanzas doctrinales de la filosofía budista y Abhisambodhialankara , un poema pali sobre la vida del Bodhisattva desde los tiempos del Buda Dipankara hasta su iluminación, son algunos ejemplos de su obra literaria religiosa. El Madhurartha Prakasini , que es una paráfrasis comentada en cingalés del Pali Mahabodhivamsa y el Rupamala , una obra sobre gramática pali, también son sus creaciones literarias. [16] [8]