Weiser Antiquarian Books es la librería de ocultismo más antigua de Estados Unidos. Se especializa en libros sobre Aleister Crowley y su círculo, magia, misticismo , religiones orientales y espiritualidad alternativa. Su encarnación anterior en Nueva York, The Weiser Bookshop, fue descrita por Leslie A. Shepherd como "quizás la librería de ocultismo más famosa de Estados Unidos" [1]
La librería Samuel Weiser original fue fundada en la famosa zona " Book Row " de la ciudad de Nueva York por Samuel Weiser en 1926. Se mudó varias veces dentro de "Book Row" antes de trasladarse a 117 4th Avenue, donde permaneció durante varias décadas. [2] Para empezar, Samuel Weiser Books vendía libros usados en general, pero ponía especial énfasis en lo oculto y la religión comparada. En 1949, a Samuel Weiser se le unió su hermano Ben, quien había trabajado con él durante algunos años en la década de 1930. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, aumentaron el enfoque especializado de Weiser Books en lo oculto en un momento en que muchas librerías se negaban a tratar esos temas.
Uno de los clientes de la tienda era Karl Germer , sucesor de Aleister Crowley como director de la Ordo Templi Orientis . Después de la muerte de Crowley, la mayoría de sus papeles y otras posesiones fueron enviadas a Germer, incluidas las hojas sin encuadernar de la edición de 1936 de su libro El equinoccio de los dioses . En 1955, Germer vendió las sábanas a Samuel Weiser, quien las envolvió en tela granate y las vendió en la tienda. Este fue probablemente uno de los primeros libros publicados por Samuel Weiser, aunque conservó la portada y el sello originales de OTO. [3] Germer también vendió a Weiser una colección de la primera edición de la obra maestra de Crowley sobre el tarot, El Libro de Thoth . A pesar de estar encuadernado en piel, impreso en papel hecho a mano y en una edición de sólo 200 copias firmadas por el propio Crowley, el interés por "la Bestia" era bajo en ese momento y, durante casi dos décadas, se podían comprar copias en la tienda por 50 dólares. o menos. (A partir de 2009, valen miles de dólares).
El aumento de los alquileres y los cambios urbanos obligaron a muchas de las librerías a abandonar "Book Row". Algunos se mudaron al Broadway adyacente, y Weiser, cuyo stock había aumentado a más de cien mil volúmenes, se instaló en el 845 de Broadway. El nuevo edificio tenía un sótano enorme, que los hermanos Weiser llenaron de libros sobre todo tipo de temas. Después de que un ataque cardíaco obligara a Samuel Weiser a semi-retirarse, a Ben Weiser se unió el hijo de Samuel, Donald. [4]
Samuel Weiser había comenzado a publicar a mediados de la década de 1950 y hasta finales de la década de 1950 produjo una pequeña cantidad de libros bajo el sello Occult Research Press antes de comenzar a publicar bajo su propio nombre. El desarrollo de la "contracultura" de la década de 1960 y el crecimiento del interés popular por el esoterismo y las tradiciones religiosas y místicas orientales permitieron a Ben y Donald Weiser ampliar las actividades editoriales de la empresa. Reclutaron a muchos autores contemporáneos, como Israel Regardie, que eran clientes. El stock de la tienda también les proporcionó libros raros y descatalogados que pudieron reimprimir.
A finales de la década de 1960, la librería pasó por otro traslado, esta vez a dos pisos en 734 Broadway, no lejos de Astor Place. [5] La medida dio a Donald Weiser, que ahora dirigía el negocio con la ayuda de Fred Mendel, la oportunidad de aumentar aún más su especialización. Además de libros usados y raros sobre ocultismo, Weiser Books (o "La librería Weiser", como se la conocía entonces) también tenía títulos nuevos nacionales e importados. La parte editorial del negocio también se amplió y se trasladó a sus propias instalaciones en 625 Broadway. [6]
A principios de la década de 1980, los costos de mantenimiento de varias empresas en la ciudad de Nueva York se habían vuelto cada vez más difíciles de sostener, y Donald Weiser trasladó Samuel Weiser Publishing y la nueva ala de distribución de libros de la empresa a York, Maine.
En 1985, también trasladó la sección especializada en libros raros de la empresa, ahora llamada “Weiser Antiquarian Books”, a York, donde compartía un almacén de dos plantas con el centro de distribución de la editorial. Para consternación de sus numerosos clientes de la ciudad de Nueva York, el aumento vertiginoso de los alquileres en la ciudad provocó el cierre de la tienda de Broadway a principios de los años noventa. Su enorme stock de libros se empaquetó en contenedores de envío y se trasladó a la nueva ubicación en Maine, para agregarlos al stock de Weiser Antiquarian Books.
En el año 2000, Donald Weiser vendió la división editorial de la empresa. Sus nuevos propietarios la rebautizaron como Red Wheel / Weiser pero mantuvieron sus instalaciones en York hasta 2006, cuando trasladaron el departamento editorial de la editorial a San Francisco y su departamento de marketing a Newburyport, Massachusetts. [ cita necesaria ]
En 2005, Donald Weiser se jubiló y Weiser Antiquarian Books fue comprado por su entonces directora Marilyn Rinn y el escritor y librero australiano Keith Richmond. Al año siguiente, trasladaron la empresa a sus instalaciones actuales en Cape Neddick Maine: una antigua galería de arte para el artista estadounidense Walt Kuhn, que más recientemente había sido la sede de Samuel Weiser Publishing. En 2007, también comenzaron a publicar bajo el sello Teitan Press, fundado por Martin P. Starr y Frank Winston.
Durante décadas, la librería Weiser publicó catálogos impresos que enumeraban entre unos pocos cientos y varios miles de artículos, con descripciones básicas del autor, título, condición y precio del libro. La llegada de Internet puso fin a estos catálogos impresos y, durante algunos años, Weiser Antiquarian Books sólo publicaba sus libros en varios sitios de libros de Internet y directamente en su propio sitio web.
En enero de 2006, Weiser Antiquarian Books comenzó a publicar una nueva serie de catálogos en línea. La mayoría de estos catálogos están dedicados a un autor o tema específico. Un gran número se ha dedicado a las obras de Aleister Crowley (en quien se especializa la tienda), así como a autores como Dion Fortune , Israel Regardie , John Dee y Austin Osman Spare . En varios casos, como sus catálogos sobre Jack Parsons , Marcelo Ramos Motta y Kenneth Grant , estos son los primeros catálogos de libreros [ cita necesaria ] dedicados específicamente a estos autores. Otros catálogos se han dedicado a revistas específicas, en particular The Occult Review , The Inner Light y Ambix , y a temas como alquimia , espiritismo , Hermetica , Hermetic Qabalah , magia , La Orden Hermética de la Aurora Dorada y Rosacrucismo . Otros se han dedicado a libros de colecciones específicas: por ejemplo, las de Helen Parsons Smith, Ray Burlingame, Edward Noel FitzGerald y Jean Michaud, o a colecciones de documentos como la correspondencia Karl Germer /Reea Leffingwell [7] o el CF Russell. / Sydney Hamilton Francés / Archivo G∴B∴G∴. [8]
Los catálogos contienen información bibliográfica, histórica y biográfica sobre los libros puestos a la venta y, a menudo, detallan manuscritos y otros materiales inéditos. A menudo son citados por investigadores en publicaciones impresas y en línea. [9] A petición de clientes e investigadores, los catálogos más antiguos se conservan ahora en un archivo en línea. [10]
Weiser Antiquarian Books es ahora principalmente un minorista de Internet y no mantiene una tienda abierta, pero está abierta a clientes establecidos con cita previa.
43°11′40″N 70°37′00″O / 43.1944°N 70.6168°W / 43.1944; -70.6168