La Wedding Cake House (formalmente conocida como la casa Kendrick-Prentice-Tirocchi) es una casa histórica de tres pisos ubicada en 514 Broadway Street en el Distrito Histórico Broadway-Armory de Providence, Rhode Island . Construida en 1867 y ocupada de manera continua hasta 1989, su contenido fue objeto de una exhibición en 2001 en el Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island . Se han realizado diversos trabajos de restauración desde 2011.
Construida en estilo italiano victoriano , se la ha llamado la «casa de jengibre consumada» de Providence. [1]
Construida por el arquitecto de Broadway Perez Mason en 1867, George P. Landow la ha descrito como una obra de estilo gótico carpintero , con “más estilo carpintero que gótico”. [2] El exterior rectilíneo de la casa oscurece su compleja planta interior. Mason añadió una gran cantidad de adornos que distraen de los elementos del Segundo Imperio del techo, que es un estilo de mansarda baja y acampanada con grandes ménsulas. [3] [4]
La ornamentada torre de dos pisos tiene una habitación inacabada en la parte superior que ofrece una vista amplia de la ciudad; está rematada en su punto más alto con una cúpula de pagoda. El bloque principal de la casa está interrumpido por frontones de gran tamaño en forma de “sunbonnet” o “sunburst” y una logia empotrada de dos pisos . [5] Landow continúa describiendo la casa como “una declaración de la idiosincrasia vernácula de Rhode Island”. [6] También tiene un ático sin terminar. [7]
Varias otras casas a lo largo de la calle se parecen a la casa Wedding Cake, incluida la casa Thomas Pierce, también construida en 1867; la casa JW Windsor en 106 Courtland (anteriormente en 124 Broadway), construida en 1850; y la casa John W. Potter en 446 Broadway, construida en 1882. [8] [9] [10] [11] Sin embargo, 514 Broadway es el ejemplo más sorprendente de las casas italianizantes "extravagantes y pretenciosas" que permitieron a la población de nuevos ricos de Providence emular las antiguas mansiones adineradas de Newport. [12]
La casa fue construida en 1867 para John Kendrick, un empresario de la American Supply Co., que fabricaba arneses para telares para la industria textil.
El magnate ferroviario George W. Prentice la compró en 1881. [13] Él y su esposa instalaron un ascensor en la casa en algún momento de la década de 1880 y, por lo tanto, fueron de los primeros en adoptar esta nueva tecnología. El ascensor se desmanteló en 1924 después de que una línea se pudriera.
Las direcciones de Broadway se cambiaron dos veces, en 1867 y en 1893. [14] La Wedding Cake House estuvo ubicada en 248 Broadway hasta 1893, cuando cambió a 514. [15]
La casa fue comprada por las hermanas Anna y Laura Tirocchi en 1915, y ocupada por su familia combinada hasta que Laura murió en 1982. [16] [17] Laura se casó con el Dr. Louis Cella, quien tenía su consultorio médico en el primer piso.
Las hermanas utilizaban el segundo y tercer piso para su negocio de costura, que habían iniciado en 1911 en el edificio Butler Exchange . En 1917, el Dr. Cella hizo construir una pequeña ampliación de un piso en la parte trasera de la casa para su consultorio privado. [18]
Después de que Anna muriera en 1947, Laura cerró el negocio, dejando el material y los registros en el lugar . Sus papeles, herramientas, telas y la ropa que tenían almacenada permanecieron intactos durante los siguientes cuarenta y dos años. Siete años después de la muerte de Laura, su hijo Louis J. Cella Jr. se acercó al Museo RISD para adquirir el contenido de la casa. La colección -una "cápsula del tiempo"- forma el registro más completo de un negocio histórico de costura que existe. [19]
Después de doce años de trabajo de catalogación e investigación de la colección, el museo organizó una exposición: De París a Providencia: moda, arte y la tienda de modistas Tirocchi, 1915-1947. El Museo RISD posee los trescientos vestidos de la colección y ha archivado los documentos de Tirocchi en la Biblioteca Fleet . La Universidad de Rhode Island conserva otros dos mil objetos, incluidas muestras de telas y adornos. [20]
El museo, en colaboración con la Universidad Brown , desarrolló y mantiene un extenso sitio web dedicado al proyecto. También tiene un componente curricular de Historia de los Estados Unidos para octavo grado centrado en las Tirocchi como diseñadoras e inmigrantes italoamericanas. [21] [22]
La Casa de la Torta de Bodas estuvo vacía desde 1947 hasta 1982 y aún no se encuentra en condiciones habitables. Se han llevado a cabo varios esfuerzos de restauración desde 2011 gracias a los esfuerzos de la Providence Preservation Society , que incluyó la casa en su lista de propiedades en mayor peligro en 2010, 2012, 2015 y 2016. [23]
En 2011 se anunció que la organización sin fines de lucro Community Works Rhode Island, ahora desaparecida, había adquirido la propiedad, con la intención de completar una renovación para 2012. El plan incluía cinco unidades de condominio que estarían disponibles para compradores que calificaran según sus ingresos. [5] CWRI logró recaudar casi $200,000 en créditos fiscales históricos estatales para la restauración, que son transferibles a los nuevos propietarios. Sin embargo, el plan fracasó y en 2016 los propietarios se quedaron con un préstamo de $350,000 para pagar a la Providence Redevelopment Agency. Había otorgado el dinero en función de un uso para viviendas asequibles. [18]
Además, el Fondo Rotatorio de Providence ha recaudado una cantidad considerable de dinero para apoyar el edificio. Ha trabajado para reparar problemas estructurales básicos, como umbrales podridos, un techo con goteras y la inclinación de su torre de dos pisos. [24]
En 2015, la Asociación de Vecinos de West Broadway y la Sociedad de Preservación de Providence se unieron para llevar a cabo una campaña en Indiegogo que tuvo cierto éxito para apoyar las renovaciones de emergencia mientras la casa permanecía en el mercado. [25] El Fondo Rotatorio de Providence también trabajó para evitar más daños mediante la instalación de un sistema de alarma. [26] Pero el edificio está amenazado por los años de poco mantenimiento.
El edificio está siendo renovado por el colectivo de arte feminista de Rhode Island, Dirt Palace , en un esfuerzo por adaptar la propiedad como un espacio de residencia para artistas, similar a su ubicación actual en Olneyville, Rhode Island. [27] Para la fecha de venta en febrero de 2017, Dirt Palace ya tenía una subvención de $250,000 del Consejo Estatal de las Artes de Rhode Island para financiar la restauración. El colectivo tiene la intención de alterar el plan original de la casa lo menos posible. [28] [18]
