Herbert Wechsler (4 de diciembre de 1909 - 26 de abril de 2000) fue un jurista estadounidense y ex director del American Law Institute (ALI). Es más conocido por su erudición en derecho constitucional y por la creación del Código Penal Modelo . El Journal of Legal Studies ha identificado a Wechsler como uno de los juristas más citados del siglo XX. [1]
Wechsler ingresó al City College de Nueva York a los 16 años y se graduó en 1928, con una licenciatura en francés . [2] Se matriculó en la Facultad de Derecho de Columbia , donde se desempeñó como editor en jefe de Columbia Law Review y se graduó en 1931. Después de graduarse, se unió a la facultad y tomó una licencia de un año como secretario del juez Harlan F. Piedra de la Corte Suprema de Estados Unidos . [3] [4]
En 1940, Wechsler fue a Washington, DC para trabajar para el Departamento de Justicia . Argumentó cinco casos ante la Corte Suprema de Estados Unidos durante ese período. [ cita necesaria ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Wechsler se desempeñó como fiscal general adjunto a cargo de la División de Guerra. Esto incluyó liderar el litigio de Korematsu contra Estados Unidos, el caso que impugna el internamiento japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1945 y 1946, fue asistente principal del juez estadounidense Francis Biddle y del juez suplente estadounidense John J. Parker en el juicio de Nuremberg , el juicio de los principales criminales de guerra nazis. Luego regresó a la Facultad de Derecho de Columbia , donde permaneció como profesor activo hasta 1978, cuando obtuvo el estatus de emérito . [3] [4]
En 1959, Wechsler pronunció su conferencia Holmes en la Facultad de Derecho de Harvard , "Hacia principios neutrales del derecho constitucional". También fue por esta época que Wechsler fue autor de varios libros de casos que cambiaron las ideas sobre el derecho penal y los tribunales federales. En 1963, se aprobó el borrador oficial del Código Penal Modelo propuesto por Wechsler, poniendo fin a un proyecto de una década de duración en el American Law Institute . Su esposa, Doris Wechsler, señaló que consideraba el Código Modelo su mayor logro. Poco después de la aprobación del Código Modelo, Wechsler fue nombrado director del Instituto, cargo que ocupó hasta 1984. [4]
En 1964, Wechsler defendió el caso fundamental New York Times contra Sullivan ante la Corte Suprema. En ese caso, la Corte Suprema sostuvo por unanimidad que las Enmiendas Primera y Decimocuarta prohibían la concesión de indemnización a un funcionario público por difamación relacionada con su conducta oficial, a menos que el funcionario público demuestre "malicia real". [3] [5]
Wechsler fue el primer presidente de la Comisión de Nombramientos Judiciales de Nueva York desde 1977 hasta 1982. [6]
Durante el mandato de Wechsler como director, el American Law Institute completó la segunda reformulación del Conflicto de leyes , contratos , sentencias y agravios , así como la reformulación original de la Ley de relaciones exteriores de los Estados Unidos y gran parte de la Segunda reformulación de la propiedad . El Instituto también llevó a cabo varios estudios sobre impuestos federales y completó el Código Federal de Valores , el Código Modelo de Desarrollo de Tierras , el Código Modelo de Procedimiento Previo a la Instrucción , el Estudio de la División de Jurisdicción entre los Tribunales Estatales y Federales, y realizó revisiones importantes al Codigo comercial Uniforme . Bajo su dirección también se concibieron, iniciaron y desarrollaron los Principios de Gobierno Corporativo de ALI y la actual Restatement of Foreign Relations Law de Estados Unidos. [4]
Tras su jubilación como director del ALI en 1984, Wechsler permaneció activo en las actividades del Instituto como miembro del consejo hasta su muerte en 2000. [4]
En 1993, Wechsler se convirtió en el tercer ganador de la Medalla Amistosa Henry J. del American Law Institute por "logros sobresalientes en la promoción de la reforma y la clarificación de la ley" y por la forma en que su "inteligencia, integridad y devoción sobresalientes a la ley". enriqueció las materias de Derecho Constitucional, Derecho Penal y Jurisdicción Federal, así como el pensamiento jurídico en general." [4]
Wechsler también recibió la Medalla de la Asociación del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York por sus contribuciones excepcionales al honor y la reputación del colegio de abogados en la comunidad.
Wechsler fue miembro tanto de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias como de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [7] [8]