Wayne Pocket Rocket McCullough (nacido Wayne William McCullough ; 7 de julio de 1970) [3] es un ex boxeador profesional de Irlanda del Norte que compitió de 1993 a 2008. Ocupó el título de peso gallo del CMB de 1995 a 1997, convirtiéndose en el primer boxeador de Irlanda del Norte. para ganar un campeonato del CMB.
Compitió seis veces por títulos mundiales en peso supergallo y peso pluma . Como aficionado , McCullough representó a Irlanda en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , ganando una medalla de plata en peso gallo. También ganó el oro en peso mosca en los Juegos de la Commonwealth de 1990 , representando a Irlanda del Norte.
Además del estilo de ataque tenaz e implacable de McCullough, [4] era conocido por su mentón duradero , después de haber peleado contra dos de los mejores pegadores del boxeo, Naseem Hamed y Érik Morales , y haber recorrido toda la distancia con ambos. Durante su pelea con Morales en 1999, el comentarista de HBO Larry Merchant bromeó: "Si buscas en el diccionario, bajo 'Tough Irishman', encontrarás una foto de Wayne McCullough". McCullough nunca fue derribado en su carrera profesional. También detuvo al fallecido Arturo Gatti como aficionado. [5]
McCullough tuvo una carrera amateur muy exitosa, acumulando un récord de 319 victorias y 11 derrotas, con más de 100 victorias por nocaut. Como aficionado que vivía en la zona incondicionalmente leal de Shankill Road en Belfast, fue seleccionado por la Asociación Irlandesa de Boxeo Amateur de toda la isla para participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, Corea , y se le pidió que llevara la bandera irlandesa como el miembro más joven de el equipo (18 años). Luego ganó una medalla de plata para Irlanda en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona.
Representando a Irlanda del Norte en los Juegos de la Commonwealth de 1990, en Auckland , ganó una medalla de oro y llevó la bandera de Irlanda del Norte en la ceremonia de clausura. La ceremonia de entrega de medallas por su título de la Commonwealth estuvo marcada por un incidente inusual. Un problema técnico con el sistema de megafonía hizo imposible reproducir la grabación de la canción " Danny Boy ", utilizada en lugar de un himno para los medallistas de Irlanda del Norte. El funcionario neozelandés a cargo del sonido, Bob Gibson, rápidamente tomó el micrófono y cantó la canción sin acompañamiento. [6] En 1990, McCullough también ganó el bronce para Irlanda en la Copa Mundial de Boxeo en Mumbai, India .
- Puntos.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
- Puntos
- Puntos
- Puntos
- Puntos
- Puntos
- Puntos
- Puntos- Puntos
– TKO (Ronda 2).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
- Puntos
- Puntos- Puntos
- Puntos
- Puntos
- Puntos- PuntosEn 1993 McCullough se mudó a Las Vegas para entrenar con Eddie Futch , quien aceptó entrenarlo después de verlo en los Juegos Olímpicos. McCullough siempre luchó con colores neutrales y no hizo sonar himnos nacionales en sus peleas; entre sus partidarios en Irlanda del Norte se encuentran protestantes y católicos . Un año después de convertirse en profesional, ganó el título de la Federación Norteamericana de Boxeo .
El 30 de julio de 1995, menos de dos años y medio desde su debut profesional, ganó el campeonato del CMB al vencer al campeón Yasuei Yakushiji en Nagoya , Japón, para convertirse en el primer campeón mundial del CMB de Irlanda. Fue el primer luchador de Irlanda o el Reino Unido en viajar a Japón y ganar un cinturón. Defendió su título dos veces antes de dejar vacante el cinturón y subir de peso para desafiar al campeón súper gallo del CMB Daniel Zaragoza , pero perdió por decisión dividida en la "Pelea del Año" del CMB. Después de esta pelea, su esposa Cheryl y Stuart Campbell comenzaron a administrar su carrera cuando su manager original, Mat Tinley, se convirtió en promotor de boxeo.
McCullough desafió sin éxito a los campeones Naseem Hamed en 1998 y Erik Morales en 1999. En cada uno de esos emocionantes contendientes a "Pelea del Año", rompió la larga racha de victorias por KO de su oponente mientras los llevaba hasta la distancia. Hamed había noqueado a 18 oponentes seguidos antes de McCullough, y tenía marca de 30-0 en ese momento con 28 nocauts en su haber. Morales había noqueado a 9 de sus 9 oponentes anteriores y tenía marca de 34-0 en ese momento, también con 28 nocauts. Morales declaró que McCullough le dio una de las tres mejores peleas de su carrera y casi se rinde en su banquillo después del noveno asalto (según la revista Ring ).
En octubre de 2000, McCullough debía regresar a su Belfast natal para una pelea de regreso a casa. Dos días antes de la fecha prevista para la pelea, le dijeron que tenía un quiste en el cerebro, que no podía volver a pelear y que un golpe más en la cabeza podría matarlo. McCullough voló de regreso a Las Vegas y la Comisión de Nevada le recomendó que visitara el departamento de neurocirugía de UCLA para una investigación más exhaustiva. A las pocas semanas, el médico de UCLA, Neil Martin, llamó para decir que había consultado con algunos de los mejores neurocirujanos de EE. UU. y habían llegado a la conclusión de que el quiste no estaba en su cerebro, sino en un espacio entre el cerebro y el cerebro. y el cráneo -llamado aracnoides- y que no veía ninguna razón para abandonar su carrera en el boxeo.
Sin embargo, la Junta de Control de Boxeo Británica (BBBC) siguió negándole la licencia. Se le volvió a otorgar la licencia en Nevada y peleó nuevamente en enero de 2002. Después de una batalla muy pública, la BBBC ya no pudo negarle la licencia y más tarde ese mismo año McCullough volvió a un ring británico bajo la bandera de Frank Warren Promotions. [7] A partir de entonces tuvo un éxito desigual, ganando cinco peleas pero perdiendo ante Scott Harrison y el campeón mundial mexicano Óscar Larios en dos ocasiones. El resultado de su primera pelea con Larios es muy discutido. [8] [9]
El 17 de agosto de 2005, McCullough fue nombrado primer Embajador Mundial para la Paz y la Buena Voluntad en los Deportes del CMB. En septiembre de 2005, McCullough se convirtió en ciudadano estadounidense. [2] En noviembre de 2005, McCullough publicó su autobiografía, Pocket Rocket: Don't Quit , en el Reino Unido e Irlanda. Realizó una gira publicitaria para promocionar el libro, que alcanzó el número 2 en la lista de los más vendidos. [ cita necesaria ]
En 2007, McCullough se unió a la organización Ultimate Fighting Championship como asociado de relaciones públicas , para promover las artes marciales mixtas (MMA). Actualmente entrena luchadores tanto de boxeo como de MMA y está creando su propia organización benéfica: IHOW.
En 2007, McCullough firmó para pelear contra el español Kiko Martínez , quien acababa de derrotar a Bernard Dunne en Point Depot , Dublín, por el título europeo de peso súper gallo . La pelea entre McCullough y Martínez debía tener lugar en el Kings Hall de Belfast el 1 de diciembre de 2007. [10]
McCullough no había peleado durante más de dos años y las entradas del Kings Hall estaban agotadas para la pelea. Se acordó que la pelea sin título se llevaría a cabo en la octava marca de 12 libras . Sin embargo, el día antes de la pelea hubo un gran revuelo durante el pesaje y la pelea fue cancelada por la BBBC en medio de escenas caóticas. [11]
McCullough ya había contratado para pelear en 2 libras por encima del peso del campeonato de 8 libras y 10 libras y pesaba 8 libras y 9 libras . Sin embargo, Martínez no logró alcanzar el peso acordado y superó en 1,75 libras el peso acordado. [12] [11]
Martínez tuvo un par de horas para deshacerse del exceso de peso, pero no volvió a pesarse nuevamente y la báscula fue cerrada por un funcionario de BBBC. Un McCullough furioso declaró: "No podía creerlo. Él viene con el peso y luego, después de que le pidieron que se lo quitara, simplemente se sienta allí y no hace nada. Simplemente no puedo creer lo que sucedió. Estaba listo para pelear". y listo para ganar y llega muy por encima del peso". [12] [13]
El 20 de junio de 2008, McCullough luchó contra Juan Ruiz en las Islas Caimán , su primera pelea en tres años. Perdió en seis asaltos y se retiró en su taburete. A pesar de estar por delante en dos de las tarjetas de tres jueces después de seis asaltos, le dijo a su esquina que no podía continuar debido a una lesión que había sufrido en el entrenamiento. El boxeador de Belfast tomó el micrófono y reveló que este podría ser su canto de cisne. Dijo: "Creo que esta podría ser mi última pelea y quiero agradecerles a todos por venir. Estoy decepcionado con la forma en que fueron las cosas, pero sentí que no podía continuar".
McCullough se casó con Cheryl Rennie, también de Belfast, en mayo de 1993.
En mayo de 2004, McCullough cambió su nombre mediante escrutinio . [3]